Kan Tito Vilanova föra filosofin vidare?

Cruyff spekulerade i maj 2011 innan Champions League-finalen mot Manchester United att Guardiola - vid vinst eller förlust skulle avsluta sin tid som huvudtränare. Guardiola sade efter vinsten att passionen fanns kvar och att han hade energin att fortsätta i ett år till. Fast efter sommaren hände någonting - Guardiola hade meddelat styrelsen att han såg slutet på sin tid som huvudtränare. 

 

Säsongen 2011/2012 bevittnade någonting nytt. Guardiola hade slut på energi. Han såg tröttare ut, var mer irriterad på presskonferenserna och var i dispyt med en del spelare. Tidigare år hade Guardiola satt sig ner med sportchefen och presidenten i januari-februari för att diskutera och skriva under en förlängning. Under säsongen fick Vilanova spendera tid på sjukhus efter att en tumör hade hittats. Tiden utan Vilanova rapporterades som en av de tuffaste för Guardiola. Pep var utan vetskap ifall Vilanova skulle återvända till fotbollen igen. Och någonstans där verkade passionen och energin avta för Pep Guadiola. 

 

Den emotionella karusellen med Eric Abidal och nu med Vilanova blandat med pressen som kommer från att träna Barcelona blev för mycket för Guardiola. Från första stund var han öppen med att det inte går att vara långvarig i Barcelona. "Fyra år är som en livstid i den här klubben". 

Och en presskonferens efter uttåget i Champions League besvarade varför Guardiola inte skulle fortsätta som huvudtränare. "Tiden har tagit ut sin rätt. Jag vaknar varje dag och känner inte samma känsla. Jag lämnar med tanken att jag har gjort vad som förväntades av mig" 

Det som alla undrade i pressalen: "Vem ska ta över efter Pep Guardiola?!". 

 

När Sandro Rosell uttalade Tito Vilanova föll en sten och ersattes med en glödlampa som lyste över huvudet. Den perfekta förvaltaren av filosofin var inte den mest självklara kandidaten. Men ledningen och Zubizarretta sade: "Vi har alltid sagt att ifall laget behöver spelare så letar vi hemma. Vad har vi hemma? Vi har Tito"

Men vem är Tito Vilanova och kommer han att kunna klara av att föra filosofin vidare? 

 

Den första vännen som Guardiola fick när han tog sin plats på La Masia. Det som var slående var att de såg på fotboll identiskt. Vilanova beskrivs av Graham Hunter som en blandning av Edmilson och Xavi. Fysiken och längden som Edmilson, passningarna och visionen som Xavi. 

 

Han beskrivs som elegant, välklädd och en perfektionist. Men skillnaden var stor mellan honom och Guardiola. När Guardiola blev en av Barcelonas största ikoner i historien huserade Vilanova runt i spanska högsta divisionen. Sammanträffande nog så spelade Vilanova bara en enda match i Barcelona - då blev han inbytt istället för Pep Guardiola. 

Varför Tito Vilanova aldrig fick sitt genombrott i Barcelona var hans tålamod. Han bestämde sig för att han endast skulle spela två säsonger i Barcelonas B-lag. Och när han inte flyttades upp så valde han att lämna. Något år senare knackade Guardiola på dörren till A-laget och året efter det var han en del av laget som vann Europa cupen på Wembley. 

Vilanova lyckades dock få sina minuter i rampljuset efter att Mourinho petade honom i ögat under spanska supercupen förra året. Efteråt sade Mourinho att han inte visste vem "Pito" Vilanova var Pito som är slang för penis i Spanien. Mourinho kanske inte visste vem Vilanova var då, men nu vet han vem Tito Vilanova är och sammanträffande nog har deras båda vägar korsats tidigare. 

Holländaren van Gaal lät Mourinho träna laget under katalanska cupen. Mourinho fick i uppdrag att ta ut laget, hålla genomgången och träna laget från sidlinjen. Motståndet för dagen var Lleida. Barcelona ledde med 2-0 när de orsakade en frispark. Och Vilanova stegade fram och sköt in bollen i mål. Tränaren för Lleida var då Juande Ramos. Juande Ramos ledde Madrid när Guardiola-Vilanova lyckades vinna med hela 2-6 på Bernabeu. 

2002 pensionerade han sina fotbollsskor och hans fotbollsvision förde honom till att träna ett av ungdomslagen i Barcelona.  Spelarna Fabregas, Piqué och Messi tränades av Vilanova. Efter att ha vunnit två spanska ungdomstitlar med den gyllene trion fick han tyvärr lämna Barcelona. Den nya ledningen och framför allt vice presidenten, Sandro Rosell, stramade åt budgeten och gjorde sig av med "dött kött".  Sammanträffande nog nio år senare utnämnde  Sandro Rosell Tito Vilanova som ersättare för Pep Guardiola. 

 

Vilanova och Mourinho kommer att tävla mot varandra redan i augusti. När Mourinho fick höra om tumören sade han att han hoppades att få se Vilanova i december. I första ligaclasicon när Barcelona ledde med 1-3 sökte sig Mourinho till Barcelonas tränarbänk för att skaka hand med Tito Vilanova.

Kommer den här mannen att lyckas föra vidare filosofin? Hans förslag och idéer har uppskattats av Guardiola. Det var han som föreslog att pröva Messi som falsk nia, han som ville flytta upp Sergio Busquets och det var han som lobbade för att värva Fabregas. Vilanova är dock inte lika besatt av fotboll som Guardiola. Lugnare, mer metodisk. Han kommer att gå från att vara tränaren som ger förslag till att vara tränaren som bestämmer.

Kommer han att klara det? Han kommer att uppleva pressen som finns i att vara huvudtränare, ta emot negativa reaktioner, bli utmålad och vara han som får skulden. 

 

Om han kan föra filosofin vidare eller inte kommer tiden att utvisa - men att det inte finns någon bättre ersättare än Tito Vilanova att göra det är självklart.