Euro´96 - Football comes home
Artikelserien om den spanska EM-historien fortsätter. Denna gången med EM 1996 i England.
Efter att ha missat EM i Sverige 1992 kvalificerade sig Spanien till mästerskapet i England fyra år senare. Detta var också första gången 16 lag fick chansen att deltaga fördelat på fyra grupper med fyra lag i varje.
La Selección lottades i Grupp B tillsammans med Frankrike, Bulgarien och Rumänien. En högst överkomlig grupp.
Med i det spanska laget fanns stjärnor som veteranen Zubizarreta i mål, försvarsklipporna Abelardo, Sergi och Nadal, mittfältarna Fernando Hierro, Amor och Luis Enrique samt anfallarna Alfonso, Kiko, Julio Salinas och Pizzi.
En spännande blandning av gammal och nytt signerat förbundskaptenen Javier Clemente.
I den första matchen ställdes La Roja mot VM-fyran Bulgarien på Elland Road i Leeds. En match som slutade oavgjort, 1-1, efter det att Stoichkov gett bulgarerna ledning på straff (naturligtvis) och Alfonso utjämnat lite senare.
Match två gick mot Frankrike, också det på Elland Road. Denna matchen slutade också oavgjort, 1-1, efter det att Djorkaeff gett fransmännen ledningen och Caminero utjämnat. Två upphämtade underlägen för La Selección men ingen seger.
I den sista matchen väntade Rumänien på Elland Road. Ett lag som hitills inte vunnit. Seger samtidigt som Frankrike skulle hålla ställningarna mot Bulgarien och avancemanget skulle vara ett faktum.
Det började också bra. Redan efter 11 minuter gav Manjarín spanjorerna ledningen. Men glädjen blev kortvarig när Raducioiu kvitterade kort efter. Sedan följde en hel match med nerver och det skulle dröja till minut 84 innan Amor lyckades skjuta Spanien vidare.
Frankrike som gruppetta, Spanien som tvåa.
I kvartsfinalen väntade hemmanationen England som stundtals imponerat stort. Efter 1-1 mot Schweiz, 2-0 mot Skottland och 4-1 på Holland gick Shearer, Sheringham, Gascoigne & Co. vidare som gruppetta.
Matchen på klassiska Wembley i London blev en tät och målsnål historia som slutade 0-0 och fick avgöras på straffar. Väl där missade både Hierro och Nadal samtidigt som engelsmännen inte gjorde några misstag.
Snöplig förlust för Spanien som än en gång visade hur svårt laget har att vinna mot de andra storlagen. Adiós och good bye för Clementes lag.
Turneringen vanns sedemera av Tyskland efter en jämn final mot överraskningslaget Tjeckien. Matchen slutade 2-1 och stor hjälte blev Oliver Bierhoff när han avgjorde i historiens första Golden Goalmatch.
Matchen som alla skulle minnas mästerskapet för var annars semifinalen mellan England och Tyskland som fick avgöras på straffar. En osannolik match där Gareth Southgate blev ensam syndabock efter missad straff.
Nästa EM skulle komma att hållas i Holland/Belgien år 2000.
