Inför Litauen - Spanien
Kallt väder och stora motståndare är vad som väntar Spanien på onsdag. De som tror att det kommer att bli lätt har fel, det blir tufft, men Spanien vinner ändå.
Senast mot Belgien gjorde Spanien vad de måste, men inte vad de fullt ut kunde. De kunde mycket mer, men visade det inte. Mot Litauen gäller det att göra mer än vad man kan, kanske något man inte kan. Det är inte Spaniens kännetecken att spela tufft, men det är Litauens. Spanien spelar vackert och harmoniskt, Litauen spelar kraftfullt och hårt (fult om man vill kalla det så). Skönheten versus odjuret, vem vinner?
Det ryktas bli ändringar i startelvan mot Litauen. Baraja sägs kliva in istället för Torres och Victor istället för Joaquín. Anledningen är att Luis vill ha större offervilja och mer defensivt arbete, vilket Victor tillför mer än Joaquín. Torres prestation mot Belgien var inget att hurra för, men detta är nog inte anledningen till varför denne kan komma att petas mot Litauen. Baraja tar då över vänsterkanten, och Reyes kliver upp som offensiv mittfältare bakom ensamme forwarden Raúl. Målvakt och backlinje förblir desamma!
Med ett mittfält med Xavi, Albelda, Baraja och Victor får man naturligtvis bättre defensiv än med Xavi, Albelda, Reyes och Joaquin då de två sistnämnda enbart har i uppgifter att sköta offensiven. Victor och Baraja på varsin kant i mittfältet kommer att ha i uppgift att hjälpa ytterbackarna Salgado och Del Horno mot Litauens kantbreddare. Motståndarnas taktik går främst ut på att försöka nå 1,95 långe Jankauskas i luftrummet. Om bollen väl kommer in där är det tveksamt om Marchenas 1,83 eller Puyols 1,78 cm kommer att räcka. Därför gäller det att hindra några litauiska inlägg från att slås för att undvika risken.
Det kommer att bli en fysiskt tuff match för spanjorerna. Motståndarlaget innehåller stora spelare som dessutom är vana vid kylan. Senaste dagarna har temperaturen varit runt tre plusgrader och ibland snuddat vid noll.
Förutom styrkan i luftrummet och fysiken, karakteriseras även östeuropéernas spel av de snabba kontringarna. Det gäller för Spanien att inte slarva med passningarna och dessutom sätta en hög press då motståndarna tar över bollen. Albelda slog oroväckande många felpassningar mot Belgien (samtidigt som han var bra defensivt ska tilläggas) och därför kan han komma att ersättas av Xabi Alonso. Men jag tror inte att denna ändring sker redan innan matchstart utan det beror nog mer på hur matchen utvecklar sig, och hur Albelda sköter sig.
Det kommer att bli tufft och kallt för Spanien, men ingenting man inte kan klara av. Med full koncentration, stort bollinnehav och enorm offervilja kommer man att vinna. Aragonés säger: "allt annat än förlust vore ett bra resultat".
Spaniens träningspass under måndagen avbröts av Luis Aragonés på grund av de dåliga anläggningarna som fanns till hands. Planen, där spelarna skulle träna, bestod av mestadels lera och gyttja. På grund av risken för skador avbröt man träningspasset och istället fick man tillbringa 20 minuter med fystränaren.
Litauen och Spanien har mötts två gånger, och både matcherna var i VM-kval för USA VM 94. I Spanien vann hemmalaget med 5-0, och i Litauen vann bortalaget med 0-2. Detta betyder att Litauen aldrig lyckats trycka in en balja i Spaniens mål, och sköter Puyol & company sin uppgift väl på onsdag kan denna trend fortsätta. Litauen har öppnat VM-kvalet godkänt utan att ha ställts mot något svårt motstånd. Man kryssade i första matchen, med 1-1, mot Belgien och körde sedan över amatörgänget San Marino med 4-0. Faktum är att de leder grupp 7 före Spanien och Serbien på målskillnad, men det varar nog ändå bara till på onsdag. Då ska skönheten vinna!
Preliminär startelva:
Casillas; Míchel Salgado, Marchena, Puyol, Del Horno; Victor, Albelda, Xavi, Baraja; Reyes, Raúl.
Spelplats: Zalgiris de Vilna, i Litauens huvudstad Vilnius.
Tid och datum: Onsdag, 13: e oktober, kl. 20:15
Domare: Eric Poulat (Frankrike)
Källa: marca.com, fifaworldcup.yahoo.com/06/en/
