Iberiskt derby inleder Nations League
Det Iberiska kriget eller det Iberiska derbyt som det också kallas öppnar Nations Leagueturneringen. Spanien mot Portugal. Storebror mot lillebror. Det blir inte mer spännande än så här i denna turnering.
Tungviktsmöte och derby direkt i den inledande omgången av UEFA Nations League. Spanien tar emot grannlandet och lillebror Portugal på Estadio Benito Villamarín i Sevilla. Ni vet Real Betis hemmaarena. Det har blivit allt vanligare att landslaget spelar i Sevilla som har blivit lite av den spanska fotbollens huvudstad. Åtminstone när det kommer till landslagsfotboll och senast då Europa Leaguefinalen avgjordes i staden också.
Nations League, ja ni vet räddningsplankaturneringen, har spelats i ett par år nu. Grupperna har kastats om lite och det är fortfarande i A-grupperna som någon nation kan få en biljett in i turneringen om de misslyckats i kvalet.
Spanien kom tvåa i förra årets upplaga av Nations League. Det blev förlust i finalen mot Frankrike med 2-1 i Italien.
Sedan dess har Spanien kvalificerat sig till VM genom att vinna VM-kvalsgruppen före Sverige och Grekland. Detta efter en seger mot Sverige efter att Sverige som ledde gruppen spelade bort sig mot Georgien.
Spanien spelar i Nations League A grupp 2 tillsammans med Portugal, Tjeckien och Schweiz. De senaste sex matcherna Spanien har spelat har de vunnit fem och förlorat en. Portugals sex senaste matchen är fyra segrar, en oavgjord och en förlust. De fyra senaste matcherna mellan Spanien och Portugal har samtliga slutat oavgjort.
Ryktenas man, Ansu Fatis, vara eller icke vara i denna trupp har varit ett hett samtalsämne. Tränare Luis Enrique svarar hur han ser på hans spelstatus.
– Han är ett specialfall. Jag vet att han inte har spelat så mycket på den senaste tiden. Vi vill se han träna och på sätt ge honom tillbaka självförtroende. Ansu Fati är en viktig spelare och vill ha tillbaka honom på sin högstanivå igen, säger han på presskonferensen.
Även Marco Asensio har varit ifrågasatt på grund av bristande speltid. Luis Enrique menar att det viktigaste är vad han gör i landslaget och inte i klubblaget, Real Madrid.
Spaniens trupp till Nations League
Målvakter: Unai Simón (Athletic), Robert Sanchez (Brighton), David Raya (Brentford).
Försvarare: Inigo Martinez (Athletic), Pau Torres (Villarreal), Dani Carvajal (Real Madrid), Jordi Alba and Eric García (Barcelona), Aymeric Laporte (Manchester City), Cesar Azpilicueta och Marcos Alonso (Chelsea).
Mittfältare: Sergio Busquets and Gavi (Barcelona), Koke and Marcos Llorente (Atlético), Rodri (Manchester City), Thiago (Liverpool) och Carlos Soler (Valencia).
*Thiago lämnar truppen på grund av skada
Anfallare: Alvaro Morata (Juventus), Marco Asensio (Real Madrid), Raul de Tomas (Espanyol), Dani Olmo (RB Leipzig), Pablo Sarabia (Sporting Club), Ansu Fati och Ferran Torres (Barcelona).
Tänkbara startelvor:
Spanien: Unai Simón; Azpilicueta, Eric García, Pau Torres, Jordi Alba; Busquets, Koke, Rodri, Gavi; Morata, Ferran Torres
Portugal: Rui Patrício; João Cancelo, Pepe, Danilo, Guerreiro; Bruno Fernandes, João Palhinha, Rúben Neves; Bernardo Silva, Ronaldo, Diogo Jota
Matchfakta:
Spanien – Portugal
Nations League A grupp 2
Domare: Michael Oliver (England)
Var: Estadio Benito Villamarín i Sevilla
När: Torsdag klockan 20:45
TV: Viaplay
Tips: 1-1
