Julkalendern 2013: Lucka 15 – ”Liverpool-klippan lyckades aldrig i Katalonien”
Spanienredaktionens julkalender har detta året temat misslyckade värvningar i spanska lag. Det kan vara spelare som lyckats i andra (spanska) klubbar men som av någon anledning gått dåligt just i ett specifikt lag. Under lucka 15 finner vi den rutinerade Champions League-vinnaren Steve Finnan som aldrig lyckades i Espanyol.
Lucka 15 – Steve Finnan
Namn: Stephen John Finnan
År: 2008
Ålder: 32
Nationalitet: Irland
Från/till: Liverpool – Espanyol
Högerbacken Steve Finnan är kanske inte ett utav de största namnen på den här listan, men under 2000-talet var han en utav Premier Leagues bästa på sin position när han representerade Liverpool FC. Innan sin långa karriär i Liverpool var den tidigare irländska landslagsmannen i Fulham där han till en början gjorde ett namn för sig som en offensiv ytterback med fina inlägg. När flyttlasset skulle gå till nordväst och Liverpool var det dock få som trodde att Finnan skulle ta en ordinarie plats då en viss Jamie Carragher huserade till höger i backlinjen. Men när Spanien-bekante Rafael Benitez tog över laget flyttades Carragher in i mitten och Steve Finnan fick en ordinarie plats till höger. Finnan blev snabbt en publikfavorit på Anfield och startade den magiska Champions League-finalen 2005 när Liverpool vände ett 3-0 underläge till seger på straffar mot AC Milan. Två år senare skulle Finnan också finnas med i startelvan i en Champions League-final, då också mot Milan, men utan en guldmedalj den gången.
När således Àlvaro Arbeloa också värvats till Merseyside så fick Finnan tuffare och tuffare att behålla sin startplats och sommaren 2008 valde Benitez att skeppa iväg en utav sina stabilaste spelare. På sista transferdagen den sommaren visade Espanyol sitt intresse för då 32-årige irländaren och han skrev därför på ett två års kontrakt med La Liga-laget. I Espanyol gick det knappast som Finnan hade hoppats på och det här var egentligen hans enda plump i hela karriären. Finnan, som väldigt sällan gick skadad i Liverpool, var skadad under så gott som hela säsongen med Espanyol och det blev totalt bara fyra ligamatcher för katalanerna. Det ryktades under januarifönstret att lag som Tottenham och Arsenal var intresserade av honom, men Espanyol ville inte släppa sin Champions League-vinnare då man ansåg att han fortfarande var en viktig kugge i laget. Men efter säsongen så hade varken spelaren eller klubben något annat val än att bryta kontraktet med Steve Finnan.
Finnan flyttade tillbaka till England och denna gång till Portsmouth. Det skulle även bli högerbackens sista anhalt innan han la skorna på hyllan år 2010. I övrigt är Steve Finnan den enda spelaren genom historien som har spelat både i VM, Champions League, UEFA-cupen, Intertotocupen och alla fyra professionella divisioner i England, samt Conference Division.
