La Ligabloggen:: Paco Jémez - La Ligas underhållare
Rayo Vallecano är en av La Ligas minsta klubbar. De har sedan de kom upp i högsta divisionen haft en av seriens lägsta spelarbudgetar, men trots det spelar man som ett storlag oavsett motstånd. Det är just det som har gjort Rayo till ett av seriens mest attraktiva lag. Mannen bakom verket är den forne mittbacken Paco Jémez.
Paco Jémez sätt att anamma offensiv possesion-fotboll likt Barcelona förr och Bayern München idag har fått tränare som exempelvis Pep Guardiola att uttrycka sin beundran över spanjorens gärning i den spanska huvudstaden. Även den nuvarande Barcelona-tränaren Luis Enrique öste beröm över Jémez på en presskonferens nyligen.
- Jag trodde aldrig att det bakom en sådan tuff mittback fanns en tränare med en fantastisk anfallsmentalitet.
Jémez lojalitet till sin anfallsfilosofi är det som kännetecknar honom. Han är på ett enmansuppdrag där han ska övertyga fotbollsvärlden att inte bara de rika storlagen kan bjuda sina supportrar på show. Kanske har det att göra med att han har underhållning i sitt blod, Jémez är nämligen son till en flamencosångare.
- Det var alltid någon slags show i mitt hus, och kanske det faktum att jag växte upp omgiven av flamenco, har haft något att göra med den fotbollen jag försöker spela.
Men naturligtvis har Jémez lojalitet ibland fått katastrofala följder. Den här säsongen har Rayo bland annat förlorat 4-0 mot Malaga, 4-2 mot Villarreal, 5-1 mot Real Madrid och 6-1 mot Barcelona. Samt att Rayo varit bland de tre lagen i ligan mest flest insläppta mål de tre senaste säsongerna.
Han har dock aldrig övervägt att ändra det sättet hans lag spelar på. Rayo ska ta initiativet och äga bollinnehavet, oavsett om de spelar hemma mot Levante eller på Bernabéu.
- Ibland går det dåligt men det faktum att vi är ett litet lag betyder inte att vi måste spela som ett. Vi försöker spela som ett stort, viktigt lag, och det går mycket bra för oss.
Det gör det sannerligen. Trots att man har den näst lägsta spelarbudgeten i La Liga i år (bara Éibar har lägre) är man på god väg att säkra kontraktet i La Liga för tredje året i rad under Jémez.
Säsongen 2012/13 slog Jémez klubbens poängrekord i La liga, och missade endast Europaspel på grund av ligans finansiella bestämmelser. Förra säsongen slutade man tolva och idag ligger man på en tiondeplats i tabellen med sina 38 poäng. Detta efter att ha vunnit fyra av sina fem senaste hemmamatcher.
Att arbeta med en liten budget är inget nytt för Jémez, som stegvis arbetat sig upp inom den spanska fotbollen efter att ha inlett tränarkarriären i Alcala 2007. Därefter har han coachat Cartagena, Las Palmas och Cordoba i respektive ordning innan han fick jobbet i Rayo, klubben som gjorde honom känd för de större massorna. Att arbeta med Rayos ekonomiska begränsningar testar inte bara hans förmågor som tränare under hela säsongen, det testar även honom varje sommar då han tvingas att radikalt rekonstruera sin trupp när mer än halva truppen försvinner varje år.
Totalt har han signat 63 spelare under sina tre säsonger i klubben och vinkat adjö till 60, inklusive förlorat sin skyttekung varje år. Först ut var Michu som lämnade för Swansea 2012, därefter lämnade Piti för Granada 2013 och i somras flyttade Joaquin Larrivey till Celta Vigo.
- Det händer tyvärr ofta, vi uppmuntrar spelare att spela på vårt sätt och att göra viktiga saker för klubben som de aldrig har gjort förut, och sedan lämnar de oss. berättade tränaren i en intervju.
Rayos svaga ekonomi tvingar dem att använda lånesystemet effektivt, och lyckligtvis för dem, är Jémez och sportchef Felipe Minambres experter på området. Deras mest skarpsinniga lån förra sommaren var Gael Kakuta som äntligen börjar visa sin potential i sin sjätte lånesejour sedan han anlände till Chelsea 2009.
- Det är därför många klubbar lånar ut sina spelare till oss, eftersom att de vet att vi kommer utveckla dem.
Jémez är känd för att ha starka åsikter och drar sig inte för att uttrycka de i media. Han menar bland annat på att trycket på tränare av mindre klubbar som Rayo är grovt underskattad.
- Det här är lag med enorma ekonomiska problem, brist på spelare, lag som alltid lever med hotet att åka ur. Real Madrid och Barcelona är pressade att vinna, men om de ett år inte vinner ligan händer det ingenting. De får en massa arga tidningsrubriker men de förblir stora klubbar och de kan vinna ligan året därpå. Men om Rayo ett år åker ur, försvinner klubben. Det är den värsta typen av press att vara under.
Han överdriver inte. Xerez som var i La Liga så sent som 2009/10 men har sedan åkt ner fyra divisioner, och Salamanca, som sist var i La Liga 1999, likviderades 2013 på grund av obetalda skulder.
Jémez har utmärkt sig under pressen vilket andra klubbar har noterat. Liksom för de flesta av sina spelare, går tränarens kontrakt med Rayo ut den 30 juni och Jémez har redan flaggat för att denna säsong blir den sista hos Madrid-klubben.
- Jag vet ingenting. Det enda jag bryr mig om just nu är Rayo. När jag avslutar mitt kontrakt här och min agent säger att det finns lag som är intresserade så vi får se, men just nu har jag inte något avtal med något lag. Efter den 30 juni är jag en fri man.
Vi vet inte var Paco Jémez hamnar än. Men en sak är säker - där kommer det att bjudas på underhållning.
Källor: AS, Marca, whoscored, ligabbva
