"En annorlunda läktarkultur"
Besöket på Mestalla blev ett minne för livet. Under lördagen var det dags att spana in Villarreal och deras hemmaborg. En intressant resa – på flera sätt.
En dryg timme med lokaltåg från Valencia ligger Vila-real. Där finns även El Madrigal – arenan som är Villarreal CF:s hemmaborg.
Den här lördagen var den långt ifrån fylld till bredden. Men så var det heller ingen toppklubb som kom på besök. Eller?
Deportivo Alavés gästade – och lämnade som fyra (!) i La Liga. I skrivande stund ska nämnas. Men ändå. Vilken succé.
För Villareal ser det desto mörkare ut. Åtminstone i ligan. I Europa League är laget faktiskt framme i åttondelsfinal.
Så nästa seger i La Liga bör väl ändå lura runt hörnet? För visst är de ”för bra” för att åka ur. Men hemma mot Alavés stod laget för en ny krampaktig insats – och en ny tung torsk med 1–2.
Det var inför en hemmapublik som inte heller imponerade på undertecknad. En annorlunda läktarkultur. En minimal klack.
Visst blev det ett visst tryck då och då. De utdelade klapporna till sittplats gjorde sitt jobb – på sitt sätt.
Men de fanns de som gjorde ett bättre jobb – utan klappor. Bortafansen var knappt ett hundratal – men de tilläts allt som oftast stå för stämningen. En insats värd beröm.
Beröm ska även matchens andra halvlek ha. Efter en sval första bjöds vi sedan på något helt annat.
Matchen öppnade upp sig. Villarreal öppnade bäst – men Alavés ordnade fest. 1–0 till bortalaget kom på hörna.
John Guidetti – nu tillbaka i truppen – fick från bänken se Guillermo Maripan nicka in ledningsmålet i den 54:e minuten.
Men säg den glädje som VARar för evigt. För det var tack vare VAR som Santi Cazorla kunde kvittera på straff.
Matchens prestation skulle dock komma senare. Alavés Jony lurade skjortan av hemmalagets högerback. Inlägget var vackert. Avslutet likaså.
2–1 till Alavés. Ett mål som räckte till seger. Ett mål som tog Alavés till fjärde plats i La Liga.
I skrivande stund en plats i Champions League. Hand upp på den som såg det komma?
Och hur blev det med Guidetti undrar ni? Han fick aldrig något inhopp, men precis som hela laget tackade den svenska anfallaren sina tillresta supportrar.
För Villarreal var det ännu en missad chans att ta sig över nedflyttningsstrecket. Och det finns såklart mängder med frågetecken.
Potentialen är hög – men självförtroende lågt – och det känns som tabellplaceringen tynger dem rejält.
En extra tanke skickas till gruppen med den största banderollen på arenan. Villarreal CF Fan Club Finland visade tydligt sitt stöd – och ett starkt stöd är precis vad laget behöver just nu.
