Schweiz väntar i ett av de sista stora testen för La Roja
Med bara några få dagar kvar till VM-starten tar vi en sista runda med träningsmatcher, på söndag väntar Schweiz i Villarreal i en match som kommer ge oss några viktiga indikationer inför mästerskapet.
Trots att sommarens stora mästerskap väntar precis bakom hörnet och lurar har stora delar av nyhetsflödet från Spanien självfallet handlat om Zinedine Zidane och vem efterträdaren kommer bli på tränarbänken i Madrid. Därav har träningslägret, som började i början av denna vecka, hamnat till stora i skymundan.
Real Madrid-spelarna som deltog i finalen hade samtliga fått en extra veckas ledighet och förväntades inte ansluta till lägret först under nästkommande måndag, det vill säga en vecka efter att resterande delar av truppen hade samlats.
Dani Carvajal som drog på sig en skada under Champions League-finalen valde dock att åka till lägret den 28:e maj för att kunna börja sin rehabilitering så fort som möjligt. Skadan befarades till en början vara mycket allvarligare än den faktiskt visade sig vara, han kommer inte spela mot Schweiz men förväntas kunna spela mästerskapet.
Nacho Monreal valde även han då att avsluta ledigheten i förväg för att ansluta sig till lägret och vara tillgänglig som ersättare för Dani. Nacho har tagit samma roll i klubblaget flera gånger med flertalet fantastiska prestationer.
Under fredags-eftermiddagen ramlade fler spelare från Real Madrid in där Lucas Vázquez och Marco Asensio utöver Nacho åkte med resten av truppen till Villarreal medan Isco, Carvajal och Sergio Ramos stannade kvar i Madrid för att fortsätta med förberedelserna. Av dessa namn bör det vara tämligen självklart att de som valde att åka med laget har lite mer att bevisa och hoppas eventuellt knipa åt sig större roller inför mästerskapet.
Därmed har samtliga spelare tränare Julen Lopetegui kallade in anslutit sig till lägret. Utöver 23-mannatruppen så var det ett flertal andra spelare som deltog under lägret, tänkta eventuellt som ersättare ifall skador skulle spöka. Mikel Oyarzabal, Inaki Williams, Unai Nunez och Carlos Soler skickades alla hem innan laget åkte bort inför matchen. De tackades för sina insatser.
Huvudsakliga funktionen med matchen mot Schweiz kommer nog vara att testa spelare som mer frekvent kan få starta från bänken, Schweiz brukar även vanligtvis hålla ganska hög nivå under mästerskapen vilket garanterar bra kraftmätning. Lopetegui måste vid det här laget ha ganska bra koll på vilka som nog kommer starta när mästerskapet väl börjar men alternativen på bänken kan komma att spela en avgörande roll. Detta främst med turnerings-formatet där bredd och förmåga att kunna ändra matchbilder ofta är högst bidragande faktor till framgång.
Utöver detta finns det inte mycket mer att säga om landslaget inför matchen. Det anmärkningsvärda har just varit tystnaden kring hela lägret. Det må kännas som länge sen vid det här laget men Lopetegui har nog förra världsmästerskapen i nära minne, eller han bör åtminstone ha det. Förutom förlusterna på plan kantades hela lägret under själva VM 2014 av rykten, spekulationer och kaos. Det blev alldeles för tydligt att laget kollapsade från insidan.
Tystnaden ger Lopetegui rum att arbeta i fred för att kunna garantera så bra förutsättningar som möjligt. Schweiz blir ett av de sista stoppen längs vägen innan La Roja återigen står i rampljuset.
Om matchen:
Spanien - Schweiz
3 juni 2018, klockan 20:00
Estadio de la Ceramica
Tips: 2 - 0
