La Ligabloggen:: Se upp för Atlético de Madrid
Efter Atléticos succésäsong 2013/2014 var förhoppningen hos många att man skulle återupprepa bedriften den gångna säsongen och befästa den nya hierarkin i toppen av La Liga med tre lag istället för två. Trots att man misslyckades med uppgiften går projektet i rätt riktning och i år kommer man utan tvekan att på allvar utmana i La Liga och ute i Europa igen.
När Simeone efter säsongens sista match, en avslagen 0-0-match i Andalusiska Granada ombads betygsätta säsongen, väntade journalisterna sig ett medelmåttigt betyg.
- Jag ger mitt lag hösta betyg, alla mina spelare har gett sitt yttersta, sa han till den samlade journalistkåren.
Det var många ögonbryn som höjdes, eftersom Simeones lag på ett år gått från att vinna La Liga och vara i Champions League-final till att sluta 14 poäng bakom toppduon i La Liga och åka ur i kvartsfinal i Champions League. Förtjänade den tydliga resultatmässiga nedgången verkligen högsta betyg?
Att utvärdera ett fotbollslags framsteg är inte alls enkelt och det blir givetvis svårare om man är supporter till laget. Oavsett vad vi människor lyckas uppnå i livet vill vi alltid ha mer och strävar alltid mot något ännu bättre, våra drömmar gör oss ibland blinda och vi ser egentligen inte de små framsteg som håller på att ske. Stirrar man sig bara blind på reslutat, ser man inte till vad som egentligen händer i en fotbollsklubb. Exempelvis blir Arsenal hyllade för deras säsong när de i själva fallet tog färre poäng i ligan i år (75p) än den föregående säsongen (79p). Trots att man denna säsong tog färre poäng hamnade man en placering högre upp i Premier League. Är det ett framsteg? Som ni ser, det är inte alls enkelt att utvärdera.
Simeone menar på att det är skillnad på framgång för ett lag och framgång för en klubb. Atlético de Madrid var innan Simeones inträde i klubben en bergochdalbana och allt man behövde var stabilitet och framförallt kontinuitet. Tredje platsen i La Liga säkrar Champions League-spel för Atléti även den kommande säsongen och förlänger klubbens uppåtgående trend. Man upprätthåller på så sätt klubbens tillväxt och har satt den i en mycket bättre position på transfermarknaden denna sommar än vad den var sist.
Inför säsongen som var förlorade Atlético: Diego Costa, Thibaut Courtois, Filipe Luis och David Villa. Spelare man egentligen inte ville göra sig av med, men den ekonomiska verkligheten ville annat.
I år är läget annorlunda. Man ville göra sig av med Mario Mandzukic som inte alls visade sig ha egenskaperna som Simeones taktik kräver. Där har man istället vunnit dragkampen om den betydligt mer dynamiske Jackson Martinez. Även Miranda som börjar bli till åren tog man tillfället i akt att lyckas få en bra summa pengar för och ersatte med unge Savic från Fiorentina. Man lyckades ro hem en återkomst av Felipe Luis, där varken Siqueira eller Ansaldi lyckats fylla tomrummet och man ser även ut att knyta åt sig Thiago Motta från PSG,
vilket blir en uppgradering av Gabi. Den enda spelaren som man inte ville sälja var Arda Turan, som fick sin vilja igenom och nu respresenterar Barcelona. Men man har agerat snabbt och redan hittat en ersättare i form av 21-årige Yannick Ferreira Carrasco från Monaco.
Simeone är en av få tränare på toppnivå som fortfarande använder sig av den klassiska 4-4-2-uppställningen och det är något han inte lär ändra på inför den kommande säsongen. I anfallet kommer Colombianen Jackson Martinez att få sällskap av förra säsongens utropstecken Griezmann. Där den ene kommer att erbjuda styrka och dödlighet i boxen medan den andre ger anfallet snabbhet och finess. Det finns även en bredd i anfallet som inte funnits tidigare i form av ikonen Fernando Torres och inte minst tillskottet Vietto från Villareal som troligtvis kommer att slussas in i laget successivt för att sedan axla Griezmanns roll nästa sommar, då man troligtvis blir tvungna att sälja den franske landslagsmannen.
Bakom anfallarna kommer fyramannamittfältet troligtvis att bestå av Saúl, Koke, Gabi (Motta) och Carassco. Den sistnämnde hoppas man ska ge bredden och farten som Atléti saknat i sitt kantspel de senaste säsongerna. Vid en första anblick kan man tycka det är väldigt likt mittfältet från förra säsongen. Men en hel del kommer att förändras. Efter att Tiago och Gabi prenumererat på de två platserna på det centrala mittfältet de senaste säsongerna vill Simeone nu förändra för att ta nästa steg och bli ett bollskickligare lag. Koke ska inför den kommande säsongen ta över en av de två centrala mittfältspositionerna, vilket kommer att ge Atléitco en helt ny dimension i spelet.
I och med positionsbytet kommer att Koke nu spela på samma position som han gör under Vincente del Bosque i det spanska landslaget. Där hans öga för spelet, passningskicklighet och defensiva kunnande gör honom till en utmärkt tvåvägsmittfältare. Tillsammans med Saúl och Carrasco, men även två av världens mest lovande unga mittfältare i Ángel Correa och Olivér Torres, kommer han att förändra Atléticos anfallsspel till att bli mer dynamiskt och svårläst. Det finns nu mer finess, bollskicklighet och rörlighet på Atléticos mittfält vilket var ett problem förra säsongen när man ställdes mot lag som backade hem.
Atlético kommer att ha samma inställning, attityd och spelsystem som vanligt. Och Simeone kommer fortsätta att få sina spelare och publiken att tro att alla drömmar kan besannas. Men i år är det kryddat med ytterligare spets. Se upp Barcelona och Real Madrid.
