Spanien ska städa av dödens grupp
Albanerna har chans till avancemang men Spanien gör nog sitt för att sätta stopp för det.
Det vankas avslutningsmatch för La Selección i Grupp B, den så kallade dödens grupp. Ja, det finns förstås en sådan typ av apokalypsliknande grupp i varje mästerskap men just denna gång var det spanjackerna som hamnade i den. Tillsammans med Kroatien, Italien och måndagens motståndare Albanien. Två lag har Luis de la Fuente och hans pojkar redan städat av och det var de stora kanonerna från mittersta respektive östra Medelhavet. 3-0 mot de schackrutiga och 1-0 mot pastadyrkarna. Med de resultaten i skallen, och om ni har koll på hur det i övrigt gått i gruppen, har nog alla räknat ut att Spanien redan är klara för slutspel.
Trots det går det inte att ställa ut skorna bara för att det inte finns något särskilt att spela för. Nej nej. Ett gruppspel består av tre matcher enligt seden och av gentlemannaskäl spelas samtliga matcher. Därför ska La Roja avrunda detta gruppspel i årets EM mot Albanien i Düsseldorf. Düsseldorf ska för övrigt ha Europas (eller var det världens?) längsta bargata. Bara en sådan sak. Oavsett resultat mot Albanien kommer nog de spanska matadorerna sluta upp på gatorna i Ruhrområdet. Troligen kan vi förvänta oss att Spanien roterar en del mot albanerna, något jag inom kort återkommer till. Men bara en sådan sak kan ju lyfta ett humör, ty annars finns risken att mätta spelare inte längre hungrar. Det gör däremot sådana som vill visa upp sig. Som sagt, snart där.
Spanien har på pappret och på förhand väldigt lite att oroa sig för gällande måndagens motståndare. Historiskt har nämligen den nya turistpärlan på Balkan (jag var i Saranda häromåret, potentialen finns!) haft det brutalt svårt i mötena med Spanien. Inte ens en enda poäng har man tagit sedan landslagen introducerades för varandra 1986. Den gången var det dock oväntat nog jämnt, endast 1-2 i Tirana till spanjorerna i det EM-kvalet. I returmötet året därpå imponerade Spanien desto mer genom att vinna med 5-0 efter bland annat ett hattrick av José Bakero. Om ni trodde att 5-0 var ett lyckat resultat kan ni aldrig gissa vad som hände den tredje gången lagen möttes i december 1990. Då gick La Roja segrande med hela 9-0 i Sevilla. Då fick Bakero nöja sig med en strut och istället stod Emilio Butragueño i blickfånget med hela fyra rackarrökare.
Nåja, sedan dess har Spanien och Albanien bara mötts fem gånger. Det kanske är lika bra dock, åtminstone för de stackars albanernas skull, eftersom Spanien vunnit samtliga fem. Senast var det dock ruggigt nära att Albanien fick fira stort men Dani Olmo avgjorde den tillställningen, för två år sedan, i grevens tid på stopptid för att ge Spanien sin åttonde av åtta möjliga segrar mot Albanien. Fotbollen bygger mycket på historia och även om inte historien kan upprepa sig kan den rimma så ta mitt ord på det: Spanien lär vinna över Albanien. Något annat har vi faktiskt aldrig tidigare bevittnat.
Spanien är som sagt klara för slutspel redan och vi vet redan att man kommer sikta hornen mot antingen grupptrean i Grupp A, D, E eller F. Fråga mig inte hur det kommer sig men så är det. Det där får någon UEFA-man eller kvinna förklara. Det betyder i alla fall att Spanien redan vet att de får ”lättast möjliga” i första rundan av den trädliknande formen av turneringen som nu tar vid. Därför kommer Spanien troligen att vila spelare, rotera och så vidare. En som vi vet sedan tidigare inte får medverka mot Albanien är Rodri som betett sig så regelvidrigt hittills att han dragit på sig två ostskivor och är därmed avstängd. Där tror jag att Martin Zubimendi kliver in och täcker upp. Unai Simón har hållit två av två nollor men behöver nog sträcka ut fingrarna ett tag och värma David Rayas bänkplats som i sin tur får hoppa in som slips.
Enligt andra rapporter kommer även lirare som Alejandro Grimaldo kliva in som vänsterback i stället för den hårfagre Marc Cucurella. Veteranen Jesús Navas förtjänar att spela för lång och trogen tjänst och tar väl i sådana fall en plats till höger i backlinjen. Nacho ska tydligen ha haft chipsben i veckan och står över matchen mot Albanien, vilket öppnar upp för Aymeric Laporte i mittförsvaret. Kul att han får spela nu när han valt att bedriva sin övriga verksamhet i Saudiarabien. En som troligen hade fått en del speltid i denna match är Ayoze Pérez men där sätter en hamstringsskada käppar i hjulen för Betis-liraren. Kanske att det är som för ungdomar som inte vågar ta straffar i ungdomsturneringar? Alltså att Ayoze inte riktigt vågar när det väl gäller? Nej, låt oss inte bli konspiratoriska. Vi nöjer oss med en hamstringsskada. Med det sagt tror jag på följande elva mot albanskerna:
Raya
Navas – Vivian – Laporte – Grimaldo
Merino – Zubimendi – Baena
Ferran Torres – Joselu – Oyarzabal
Ett välroterat lag alltså! Tungrodda ben som Lamine Yamal och Nico Williams behöver vila. Deras karriär kan inte vara för evigt annars förstår du väl. Och till den som nu sitter och knyter näven för att jag inte skriver om Albanien – har jag ju visst! Skrev ju om historiken och där är Albanien medverkande. I övrigt har jag ganska dålig koll på albanska laget. Jag är trots allt bara en enkel Spanien-skribent, jag hoppas ni har överseende. Där finns en allomfattande och allsmäktig EM-redaktion dock som säkert tar upp det albanska ödet mer.
Matchfakta
Var: Düsseldorf Arena (Düsseldorf, Tyskland)
När: 24/6, 2024
Tid: 21.00
Vad: Sista gruppspelsmatchen
TV: TV4Sportkanalen / TV4Play (eller NPO 1 Live om du likt mig är i Nederländerna)
Tips: 2-0 till Spanien
