Spanienbloggen med Zoran Zoric: Vallecas vill ha Champions
Om Atlético var det enda laget som vann bland de sju topplacerade lagen i ligan veckan innan den gångna så var det sannerligen omvända roller den här gången. Simeones manskap verkade ha Europa League-matchen mot Rubin i tankarna och gav i ärlighetens namn bort poängen med riktigt tafatta beslut i försvarsspelet. Barcelona utökade sitt försprång, Madrid knapapde in, men man skall inte ta något ifrån Rayos insats. Tvärtom. De gick in med en vilja, ambition och övertygelse om att chansen till seger fanns där. Det ledde till ett tidigt mål och innan första halvlek var över kontrade man sedan in ett andra. Atletis sena offensiv hjälpte inte, det var liksom 45 minuter försent.
Rayo befinner sig i Ley Councursal och har en väldigt begränsad trupp som slåss om spel i Champions League nästa säsong. När exempelvis Piti blev tillfrågad om Rayo inte borde se över hans kontrakt och förlänga med honom så svarade han: "Ja, men nu är det ju så att lag som befinner sig i Ley Concursal inte kan skriva nya kontrakt med sina spelare mitt under en säsong". Det talades lite löst om att Michael Laudrup ville ha honom till Swansea, men i slutändan var det aldrig något tvivel. Som klubbens bästa och viktigaste spelare skulle han stanna.
Det finns utan tvekan kvalité i form av nämnde Piti, Javi Fuego, Trashorras, Chori, Lass och Leo, men bakom är det desto tunnare. Det är just där som en viss Paco Jémez kommer in i ekvationen. Den här upplagan, liksom förra årets, försöker hålla i boll och vara konkreta i anfallsspelet. Mittbackarna skall försöka spela bollen framåt i banan, man skall inte hoppa över mittfältet, bollen skall ut till yttermittfältarna, anfallarna skall alltid vara i rörelse. Igår satte man även presspelet och gjorde en mycket bra insats i 80 minuter. Det räckte. Supportrarna njuter, det primära målet har man nästan mött med 15 matcher kvar av ligaspelet och det finns inte längre någonting att förlora.
Paco Jémez har lovat att sjunga "en fandango" om Rayo tar en Champions League-plats. Visst, möjligheterna för att det skall ske är inte jättestora, men så länge det finns hopp att hela tiden bli bättre så ska inte ens Rayo känna att de inte är tillräckligt bra. Tvärtom. Vem vill inte se Paco sjunga?
***
Espanyols klättring är imponerande. Fem segrar, fyra oavgjorda och en förlust på de senaste tio matcherna. Aguirre har visserligen fått tillbaka spelare från diverse skador, speciellt i form av Sergio García och Colotto. Samtidigt tycker i alla fall jag att den katalanska klubben är något av en symbol för att det behövs äldre spelare som går in och vet vad som måste göras i viktiga lägen. Man kunde se att tränarbytet gav viss effekt i början, trots de tappade poängen mot Sevilla, men nu senast visade man upp en imponerande effektivitet också.
I Athletic är man oroliga över att Iraizoz återigen gör misstag och att Muniain har skadeproblem. Man har också gått tillbaka till att missa sina chanser, då vinner man inga matcher.
***
På tal om positiv effekt: Granada! Nu ligger man hela sex poäng över nedflyttningsstrecket.
..men det där med att bli utbytt, det gillar inte Aranda. Det visade han även, övertydligt. Däremot såg inte Alcaraz särskilt intresserad eller imponerad ut.
Det finns ju en anledning till att Aranda har spelat i elva olika klubbar och vänt i Numancia tre gånger under sin karriär.
Nåja, seger är allt som räknas.
***
Det här med speltid är inte lika viktigt för Nelson Valdez.
Ge honom ett par minuter i slutet av varje match, han kommer slänga sig fram på något inlägg eller kontra in ett mål. Det är verkligen anmärkningsvärt hur många mål han gör i slutminuterna.
Bayern-Valencia 2-1 (2-1, Valdez 90')
Valencia-Athletic 3-2 (3-2, Valdez 90')
Valencia-Atlético 2-0 (2-0, Valdez 90')
Valencia-Getafe 4-2 (4-2, Valdez 90')
Celta-Valencia 0-1 (0-1, Valdez 90')
Enda gången han har gjort mål innan slutminuterna i ligan och Champions League är mot Depor, då hoppade han också in, då vann återigen Valencia.
Alla i truppen måste bidra, det har Valdez gjort, på sitt eget lilla sätt.
***
Ett tränarbyte som inte gav önskad effekt var i alla fall när Lendoiro bestämde sig för att plocka in Domingos Paciência som José Luis Oltras ersättare. Man hade bestämt det hela fem dagar innan under juluppehållet tillsammans med Jorge Mendes, som är väldig god vän med Lendoiro. Domingos lag gjorde en briljant insats mot Málaga och tog poäng på Anoeta mot Real Sociedad, även om det gjordes utan att de imponerade, men längre än så varade den gamle Porto-anfallaren inte. Disciplin var ett av de viktigaste elementen som kännetecknade hans Braga i Europa League-spelet under 2011, men det har vi inte sett skymten av efter Málaga-matchen. Evaldo, Sílvio, Assuncão, Abel Aguilar och nu senast, Manuel Pablo har alla blivit utvisade i fyra av de sex matcherna han hade hand om laget.
Depor är sannerligen i kris och frågan är om Fernando Vázquez kan vända på det hela.
***
Ny, tung förlust för Celta. Den här gången förtjänade man det inte, men det här spelet går ut på att göra mål och vinna sina matcher. Det har i alla fall Ernesto Valverde koll på och nu har även Los Che börjat plocka den här typen av segrar som till slut leder till spel i Champions League. Frågan är ju bara om man har orken om det skulle gå riktigt bra i Europa-spelet? I nuläget slåss man om den fjärde och sista platsen med Málaga, Rayo, Real Sociedad och Real Betis, något som definitivt inte såg ut att vara möjligt bara för någon månad sedan. Viktigast av allt är kanske det faktum att man gör det som exempelvis Atlético inte gör för närvarande: vinner bortamatcher. Fem segrar på bortaplan av sex möjliga gör allting möjligt. Däremot hade man helst varit utan skadan på Cissokho.
***
Slutligen kan vi ju slå ett slag för Real Sociedad.
Sedan den där galna förlusten på Bernabéu har laget gått obesegrade i fem raka matcher. De som skriker på Montanniers avsked är inte lika många som de, exempelvis var i början av säsongen. Nu undepresterade de visserligen, men med den truppen är det klart att man måste slåss om en Europa-plats.
Héctor önskar nog att man kunde dra tillbaka tiden och att han inte raderade ut sitt eget lags chanser att överhuvudtaget kunna vinna i sin debut.
***
Betis-Valladolid ikväll. Det lär nog bli en bra tillställning, men förvänta er ett lite mer rakt andalusiskt lag. Det är i alla fall vad Pepe Mel verkar ha förberett de för.
Annars spelas det ju Champions League och Europa League-matcher också, men det tar vi senare.
