Matchrapport: Arsenal F.C – F.C. Barcelona 2-1 – så nära, men ändå inte.
Sist blev det 2-2 på Emirates. Det minns alla. En vinst för Barças i kväll vore ovärdeligt, men så blev inte fallet. Arsenals första förlust på Emirates i Champions League på 28 matcher var nära, men ”the Gunners” vände och vann. Så här såg det ut.
Första halvlek
Matchen inleds med en obeskrivlig intensitet och dynamik.
Under de första minuterna är Arsenal-trycket stort och hemmalaget får ett läge efter vackert spel.
En snygg lobb av lagkaptenen Cesc och spel i Barças box.
Det sistnämnda är lika sällsynt som en vit val.
Spelet fortsätter med chanser för bägge lag.
En kontring från Arsenal inleds efter ett anfall av Barça – kontinuerligt. Och vice versa.
Ungefär som Allsvenskan, fast med med superstjärnor och sagolikt spel.
En känslomässig berg-och-dalbana för supportrar från bägge lagen.
I den 25’:e matchminuten såg det ut som att Arsenal skulle få sin chans.
Efter en ultrasnabb kontring med Walcott i spetsen, med boll från egen planhalva fram till Barças straffområde – på några sekunder.
Bollen går till Fabregas som avslutar med vad som ser ut som ett inlägg. Chansen går till intet.
På nästa kontring i den 26’:e matchminuten ställer Barça om blixtfort och oturligt nog – för Arsenals del – häver Clichy upp offsiden från Messis passning.
Villa, villa, maravilla tunnlar Arsenals målvakt Szczesny och avslutar kliniskt, likt en erfaren delantero som han är. Mål! 0-1!
Barça öser på och får ett ypperligt läge minuten senare.
Guardiolas mannar försökte ta över matchen fram till halvleken genom att slå av på tempot.
De lyckades något, och stundtals såg vi glimtar av tiki-taka fotbollen, men Arsenals kompakta försvar kämpade hårt och gav 100% i varje duell.
Ett scenario som utspelades matchen igenom.
Andra halvlek
Den som trodde att lagen skulle slå av på tempot hade fel.
Energin var kvar i spelarna och bägge hade ett högt försvar, med snabb omställning och kontringsspel.
Chanserna gick till bägge lagen, och trots Barça övertag; på bollinnehav och passningar, var det en jämn match – även spelmässigt.
Pedro fick ett friläge i den 57’ minuten, men Koscielny avväpnade den lille kanariefågeln med en lätt ruff.
Som följdes av ett lätt fall. Ingen straff.
Van Persie var på skotthumör och sköt från bössan gång på gång.
Han missade mål och sköt för enkla skott för målvakten.
Tills han sköt sitt sjunde skott i den 78’:e minuten.
Ett Maicon-inspirerat mål från VM-matchen mot Nordkorea. Fast från andra kanten.
Eller ett drömmål á la Roberto Carlos i matchen mot Teneriffe. Nja, inte riktigt.
Hursomhelst var det snyggt och matchen var utjämnad. 1-1.
För övrigt var det Clichy som assisterade Van Persie.
Samma Clichy som var orsaken till Barças 1-0 mål.
Trycket från bägge lagen fortsatte.
Barças offensiva mentalitet var det ingen som tog miste på .
De var inte på Emirates för ett oavgjort resultat.
Och Arsenal spelade inte inför 60.000 kokande fans för ett oavgjort resultat mot några spanjorer.
Någon skulle vinna denna match.
Och så blev det.
I den 83’:e minuten passade Fabregas en läcker boll från mittcirkeln till Nasri som kom löpande längs kanten.
Nasri vägrade att skjuta och serverade istället en läcker passning till en kutande Arshavin som satte bollen bakom ryggen på Valdés.
2-1 var ett faktum.
Barça ville göra ett mål och fortsatte pressa. Alves var nära, men matchen slutade 2-1 till Arsenal.
Matchfakta
Barcelona
Valdes; Alves, Piqué, Abidal, Maxwell; Xavi, Busquets, Iniesta; Pedro, Messi, Villa.
Byten: 68’ Villa ut – Keita in. 89’ Iniesta ut – Adriano in.
Arsenal
Szczesny; Eboué, Koscielny, Djourou, Clichy; Song, Wilshere, Fabregas; Walcott, Nasri, Van Persie.
Byten: 68’ Song ut – Arshavin in. 76’ Walcott ut – Bendtner in.
Mål: Villa (26’), Van Persie (78’), Arshavin (83’)
Kort: Song (6’), Nasri (28’), Iniesta (26’), Piqué (61)
Reflektioner
Vilken match.
Fantastiskt som fotbollssupporter, tråkigt som culé.
Bägge lag förtjänar en eloge och tränarna likaså.
Tråkig kontringsfotboll signerat Grekland eller Chelsea existerade inte.
Två lag med målsättningen att underhålla fans och vinna matchen entrade planen, och ett lag kom segrande.
Underbart att se denna inställning. Tack!
Vad gäller prestationerna såg spelarna nervösa ut.
Massor av felpassningar från Arsenals sida och när de väl fick tillbaka bollen spelade de den ofta till Barça igen.
Trots vinsten får spelarna nog en verbal kalldusch av Wenger. Med lite firande förstås.
Clichy var nära att bli syndabock, men vände på steken.
Han var en klippa i försvaret; bröt passningar som hade blivit frilägen, spelade offensivt och styrde upp spelet.
Dessutom gjorde han en assist.
I mina ögon är han ”matchens spelare”.
Barça spelade.. rätt.
De vågade och utmanade. Pressade och kontrade.
Pep vågade flytta upp laget och gå för vinst, trots att man spelar på bortaplan, och trots att bortastatistiken i CL är hemsk.
En eloge till en våglig coach och ett lag utan fruktan.
Ännu är inget förlorat.
Camp Nou är ingen lekplats och Wengers mannar står inför en tuff uppgift.
Allt kan hända.
***
Surt, sa räven. Och räven heter i kväll Josep Guardiola.
Vinsten låg i Barças händer, men mynnade ut på 10 minuter.
– ”Sådana saker kan ske när man spelare mot ett bra lag som Arsenal. Vi hade våra chanser tidigare; Messis mål blev felaktigt avvinkat och Pedro fick inte en straff. Verkar ju vara som mot Inter, men man måste kunna förbise det."
Guardiola låter något bitter. Alla är vi någon gång dåliga förlorare, i synnerhet när man förlorar en så viktig match.
Saken förbättras inte heller av att en vinst var nära.
Givetvis kommer majoriteten av er att fokusera på det faktum att jag kallade honom för en "dålig förlorare".
Men man måste kunna förlora värdigt, utan att skylla på variabler.
I mina ögon var Guardiolas prestation i kväll felfri.
Det var helt enkelt Arsenals dag.
Och den åttonde mars spelas returen.
– Då, och endast då, vet vi vem som står som segrare.
Visca!
