Elche - Barça 0-4 - Atlético väntar i kvarten
Barça tog som väntat en bekvämlig seger borta mot Elche där ungdomarna briljerade. Lucho lät Halilovic och Gumbau få debutera och Adama blixtrade till på sin kant. Motståndaren i kvartsfinalen är Atlético efter att ha slagit ut Real Madrid.
Andra mötet mellan Barça och Elche blev som väntat en match som bara skulle spelas av för katalanernas del. Luis Enrique valde att lämna de flesta cracks hemma i Barcelona och satsade på La Masia i returen. Åtta av startspelarna var från akademin. Tre av de från B-laget. Och på bänken fanns det ytterligare tre från el filial.
Canteranos vid spakarna
Samper blev inte uttagen pga feber och i hans frånvaro fick Gerard Gumbau chansen från start. 20-åringen värvades inför säsongen från Girona B för att förstärka B-laget och var en av debutanterna. Utöver Gumbau fick även Munir och Adama från Barça B lira från start i en startelva som bestod av egna produkter och reserver.
Trots försprånget på fem mål från Camp Nou tog spelarna matchen på allvar och svarade för en väldigt stabil och seriös insats. Mathieu inledde målskyttet med en delikat frispark som skruvades in i krysset. Rafinha tog ansvaret att styra spelet. Adama tvekade inte att utmana sin försvarare. Sergi Roberto gjorde 0-2 med en vänsterslägga och genomförde förmodligen sin mest kompletta match sedan han tog klivet upp till A-laget. Spelet rullade på och det enda som fattades var mer precision i sista passningen för att öka målskörden.
Strax innan halvtidspausen gjorde Pedro, lagkapten för dagen, mål från straffpunkten efter att Munir blivit neddragen. Efter det började delar av publiken på Martínez Valero skandera efter presidenten José Sepulcres avgång. Elche ligger för närvarande under nedflyttningsstrecket och spelarna väntar på två uteblivna månadslöner, samtidigt som de inte har fått sin bonus för att ha hållit sig kvar i högsta serien förra säsongen. Barças styrelse är uppenbarligen inte den enda som har det jobbigt för tillfället.
Halilovic får debutera
I början av andra halvleken var Adama ytterst nära att hamna i målprotokollet efter en passning av Sergi Roberto, men avslutet smet sig precis förbi bortre stolpen. I andra änden av planen hade Ter Stegen en bra afton där han agerade libero och avvärjde de få chanserna Elche lyckades vaska fram.
Med en halvtimme kvar bytte Luis Enrique in Alen Halilovic, den andre debutanten för kvällen, och Douglas istället för Montoya och Adama Traoré. Kuriöst nog satt Adamas storebror, Moha, på motståndarbänken då han spelar i Elches B-lag och blev uttagen till matchen. Halilovic visade glimtar av sin potential och hann även med att pricka stolpen med sin känsliga zurda, vänsterfot. Kroaten är utan tvekan en av de mest lovande talangerna i La Masia och med tanke på transferförbudet lär han få fler chanser i framtiden.
Het drabbning väntar i kvartfinal
Mot slutet nickade Adriano in det fjärde och sista målet för kvällen efter ett inlägg från Douglas. Brasse till brasse. Ytterback till ytterback. Barça visade sin dominans, som väntat, trots den reservbetonade startuppställningen.
Nu gäller det att ladda om batterierna och fokusera på ligan. Längre fram kommer man ställas mot Atlético de Madrid i kvarten efter att Diego Simeones manskap slog ut Real Madrid. Det kommer säkerligen bli två intensiva, underhållande och jämna matcher. Och det lär smälla. En hel del.
