Officiellt: Ivan Rakitic klar för Barcelona
Ivan Rakitic blir Barcelonas andra nyförvärv den här säsongen. Den 26-årige mittfältaren skriver på ett femårskontrakt med klubben. I affären ingår också Barcelona B-mittfältaren Denis Suárez, som går i motsatt riktning och kommer att spendera de kommande två åren på lån i Sevilla.
Ivan Rakitic föddes 10 mars 1988 i Möhlin i Schweiz. Som 7-åring skrevs han in i FC Basels ungdomsakademi där han under tio års tid steg i graderna och spelade sig igenom de olika ungdomslagen. 2005 debuterade han för Basels A-lag i en Uefa Cup-match mot Siroki Brijeg. Säsongen 06/07 blev den unge kroaten utsedd till Schweiziska ligans bästa unga spelare och fick också motta en utmärkelse för årets mål i Schweiz.
I juni 2007 skrev Rakitic på för Schalke 04 där han spenderade tre och ett halvt år. I januari 2011 anslöt han till Sevilla och blev omedelbart en vital del i andalusiernas startleva. Rakitic gick från klarhet till klarhet i Sevilla och inför förra säsongen utsågs han till lagkapten. Kroaten var förra säsongen en av Sevillas mest framträdande spelare och stod för totalt 15 mål och 17 assist i alla turneringar. Dessutom ledde Rakitic sitt lag till Europa League-titeln och utnämndes till EL-finalens bästa spelare.
Rakitic är en flexibel och mångsidig spelare som både besitter fysik och finess, vilket blir ett välkommet tillskott i ett ganska fysiskt svagt Barcelona. Kroaten är dessutom en skicklig hörn- och frisparksläggare och som hans statistik från förra säsongen visar utgör han även ett hot framåt i plan.
Inofficiella uppgifter tyder på att Barcelona betalar 18 miljoner euro plus tre miljoner euro i olika variabler för kroatens tjänster. Dessutom går en av Barcelona B:s bästa mittfältare – talangen och framtidshoppet Denis Suárez – till Sevilla på lån i två år. Sevilla lyckades förhandla till sig en köpoption och kan köpa loss den unge spanjoren för 6 miljoner euro. Enligt katalanska medier ska Suárez ha vägrat att gå med på affären om inte Barcelona kunde blockera Sevillas köpoption. Om Sevilla bestämmer sig för att utnyttja köpoptionen finns det därför en klausul i lånekontraktet som säger att Barcelona kan stoppa köpet genom att betala 9 miljoner euro till Sevilla.
Barcelona har en historia av att göra bra värvningar från Sevilla och förhoppningsvis är Ivan Rakitic inget undantag.
Benvingut a Barcelona, Ivan!
