Road to the Champions League Final - åttondelarna

Om tre dagar vankas det final i Berlin, och på Barçaredaktionen räknar vid ner till match genom att minnas tillbaka till guldåren 2009 och 2011 samt följa årets resa genom fotbollens finrum – Champions League.

Läs de tidigare delarna här:
Gruppspelen del 2
Gruppspelen del 1

Any 08/09

Juninhos Lyon lurade Barcelona
FC Barcelona hade nått åttondelsfinal trots 2-3-förlusten mot Shakhtar i den sista omgången, och efter några månaders väntan var det äntligen dags för spel. Franska Lyon stod för motståndet, ett lag som ofta nådde slutspelet i CL men utan nå varken någon större framgång eller favoritskap. Barcelona sågs på förhand som favoriter, men Lyon skulle börja på hemmaplan Claude Puels mannar visste att det krävdes någonting särskilt från första minuten. Hemmalaget hade inte ont om världsspelare, målvakten Hugo Lloris hade dock fått släppa in bollar i fem av sex gruppspelsmatcher, men lyckligtvis fanns en målfarlig Karim Benzema på topp och en välformad högerfot på kapten Juninho som skulle visa sig viktig för fransmännen.

I Barcelona var topp-trion tillbaka tillsammans, understödda av ett fysiskt starkt mittfält med Yaya Touré, Busquets, Xavi och en offensiv Dani Alves. Márquez lyckades få fortsatt förtroende i en skral backlinje där Puyol och Piqué varit behållningen. Det var dock Valdés som skulle få det het om öronen, då Lyon lyckades förvalta en frispark efter bara sju minuter. Juninho så ut att gå för ett inlägg från Barças högerkant, men lyfte bollen rakt mot Valdés som helt misstajmade sitt upphopp och fick se bollen retfullt enkelt sväva i mål över honom.

Valdés ute på äventyr i första mötet

Bara minuten senare höll Benzema på att förvalta ett friläge men fick se bollen rulla över Piqués fot och ut på fel sida av stolpen. Eto’o kvitterade i jättechanser när han träffade stolpen efter en fenomenal passning av Xavi, och lyckligtvis för Lyon studsade bollen förbi Henry som försökte nå returen. Lagen avlöste varandra och Lloris räddade en mycket svår boll efter att Xavis frispark byt riktning i Lyonmuren, och inte ens Piqué lyckades få håll på fransmännen med en nick i den 66:e minuten. Då klev Márquez fram på den efterföljande hörnan och förlängde bollen mot den bortre stolpen där måltjuv Henry kastade sig och lyckades nicka in kvittering som gav 1-1 och fördel Barcelona i dubbelmötet.

Henrys två minuter släckte Frankrikes hopp
I returen fick Barcelona klara sig utan skadade Puyol, och Iniesta och Sylvinho såg även till att placera Busquets på bänken. Lyon hade allt att vinna men det var Barcelona som öppnade bäst i vad som skulle bli en galen halvlek. Xavis frispark styrdes återigen i Lyonmuren, men en ställd Lloris kunde lättad se bollen missa målet. Iniesta snurrade därefter igenom centralt och petade fram bollen till Eto’o som dock blev blockad av ett långt Lyon-ben. Nästa chans kom från ett vackert kortpassningsspel, men Iniestas avslut gick långt över, och variation fortsatt när Xavi lyfte in bollen på Eto’o som plockade ner bollen innan han blev fälld utan åtgärd av domaren. I detta läge stod klockan på 17 minuter…

Det dröjde ändå fram till den 25:e minuten innan målskyttet lossnade, och återigen var det Márquez som stod för assisten med en perfekt genomskärare som Henry förvaltade på bästa sätt när han tunnlade en utrusande Lloris. 1-0 till Barcelona innebar att Lyon var tvungna att göra minst två mål, men tyvärr hade man ingen Henry hos fransmännen. Istället avgjorde Henry dubbelmötet snabbt med sitt andra mål redan i den 27:e minuten efter att blivit framspelad av Xavi. Messi ökade på till 3-0 efter att ha väggspelat med Eto’o som sedan själva satte fyran med ett vristskott i den 43:e minuten.

Xavi kunde till slut leda Barcelona till en komfortabel seger

Matchen borde varit över redan i paus, men Makoun reducerade på hörna strax innan paus och fick sedan se Juninho rulla in 4-2 efter en vacker tunnelfint av Benzema i den 48:e minuten. Närmare än så kom dock aldrig fransmännen, och efter en mängd varningar för laget fick Juninho till slut lämna planen med två gula kort i den 91:a minuten. Keita skulle dock se till att slå en sista spik i Lyon-kistan när Xavi vände upp på mittplan och fick iväg ytterligare en giftig djupledspassning, Keita följde bollen förbi Lloris och kunde lyfta in 5-2 i öppen kasse, 6-3 totalt och kvartsfinal väntade för Blaugrana.

Barcelona fick sällskap av Liverpool som hörde kört över Real Madrid med totalt 5-0, samt ett turligt Chelsea som slog ut Juventus med 3-2. Villareal hade även dem lite turligt tagit sig vidare efter två lama matcher mot Panathinaikos, medan Manchester United sett stabila ut i sin 2-0-seger mot Inter. Atletico Madrid fick lämna turneringen på bortamålsregeln mot Porto, och än värre var det för Roma som föll på straffar mot Arsenal. Bäst av alla lag med 12-1 mot Sporting var dock laget som skulle bli Barças nästa motståndare; Bayern München.

Any 10/11

Barça sålde sig billigt i England
Barcelonas avancemang var ett måste, och Arsenal hade fått uppgiften av stoppa favoriterna redan i åttondelen. Legendariske Wenger hade ett ungt lag att tillgå med spelare som Jack Wilshere och Samir Nasri, men ur historisk synpunkt noterades även Alex Song och förstås kapten Cesc Fàbregas i startelvan. Guardiola hade inte ännu nått samma status som Arsenaltränaren, men han popularitet var oändlig hos los Culés. I frånvaro av Puyol hade Abidal lyckats ta steget in på det centrala försvaret jämte Piqué medan Maxwell och bänkade Adriano var lagets två alternativ på vänsterbacken. Världens bästa mittfält var nu en given trio med Busquets, Xavi och Iniesta, och framför den hade Messi fått sällskap av Pedro och Villa.

Blivande klubbkamrater - säsongen 10/11 såg det annorlunda ut

Van Persie fick den första målchansen i London-matchen, men Valdés stod pall. Barcelonas första chans tog ungefär en kvart och Messis lilla chip över Szczesny rullade utanför målvaktens vänsterstolpe. Målchanserna avlöste varandra, och 1-0 såg givet ut när Cesc lyfte ett inlägg över Valdés fingertoppar efter en kontring, men van Persie fick se Abidal nicka under bollen i sista stund. Barça kontrade tillbaka och Messi petade fram bollen till Villa som såg ut att stå i offside, men målet godkändes och repriserna visade att linjemannen hade gjort helt rätt. Arsenal hade inte förlust i tankarna och lyfte upp laget, och i den 39:e minuten kom sånär straffet när Pedro in lyckades överista Szczesny men fick se returen studsa upp i luften och mötas av Messis panna som nickade in 2-0. Linjemannen flagga lyftes dock i sista stund, felaktigt men turligt för fransmännen.

I den andra halvleken minskade målchanserna något, men i den 78:e minuten brast till slut Barcelonaförsvaret. En krossboll bakom Piqué studsade perfekt för livsfarlige van Persie som drog till på ett tillslag på en minimal yta mellan Valdés och stolpen. Barcelona svarade på målet med att lyfta upp spelet, vilket också skapade galet stora ytor bakom backlinjen kunde Nasri springa sig fri och tog god tid på sig att hitta in med passningen till nyinbytte Arshavin som bredsidade in 2-1 till Arsenal. Barça gav allt under slutminuterna med fick se sig besegrade av ett fantastiskt Arsenal-försvar som mycket välförtjänt tog med sig 2-1 till bortamötet.

Messi-magi och heta känslor när Barça vände och vann
Barcelona tog kommandot direkt i returen och visade att man inte tänkte låta Arsenal göra några avgörande mål. Engelsmännen valde dock att parkera bussen och lät van Persie springa runt ensam och jaga boll. Szczesny fick lämna skadad i den 19:e minuten, och när Wilshere råkade ut för att hård brytning av Mascherano i slutet av halvleken så tände matchen till ordentligt. Övertiden blev lång och chansrik, och efter 48 spelade minuter gjorde Iniesta några patenterade tvåfots-dribblingar genom mittförsvaret och hittade ut till Messi som tog emot passningen, chippade bollen över en utrusande Almunia och tryckte in ett volleyskott för 1-0, ett mål som innebar att Barcelona var vidare på bortamålsregeln.

Messis chip över Almunia var populär bland lagkamraterna

Glädjen höll inte långt in i andra halvlek då Arsenals hörna i den 53:e minuten oturligt skarvades in i eget mål av Busquets. Arsenal fick energi av målet och van Persie var nära ett friläge med Valdés men vinkades av för offside. Holländaren valde ändå att dra av ett skott efter avblåsningen och fick se sin andra varning vilket innebar att han fick lämna planen. Med en man mer på planen öste Barcelona på med chanser från Villa och Messi, men målet dröjde. Med tjugo minuter kvar tog firma Xavi/Iniesta tag i bollen på mittfältet och såg till att utjämna efter att tillsammans med Messi spelat sig rakt igenom Arsenals täta försvar, och Xavis mål hämtades direkt ur nätmaskorna av Iniesta medan Barcelona förberedde sig för en fortsatt offensiv. Dani Alves sprang outtröttligt längs högerkanten och belönades med boll efter boll, och en bra passning till Xavi ställde hela försvaret på hälarna. Då tog Pedro tag i taktpinnen med en öppnande löpning på djupet som stoppades av ett långt ben och gav en solklar straffspark. Pedro kramades om, Arsenal protesterade och Messi tryckte in 3-1 stenhårt vid Almunias vänstra stolpe. Arsenal föll och Barcelona var återigen i kvartsfinal.

Barças gruppkamrater Köpenhamn hade ingen chans efter hemmaförlust mot Chelsea, och även Real Madrid lyckades döda sina spöken när man slog ut Lyon med 4-1. Manchester United förvaltade sitt favoritskap med att vinna med 2-1 totalt över Marseille där samtliga mål kom på Old Trafford, medan Shakhtar blev kvartsfinalernas överraskning efter att ha besegrat Roma med hela 6-2. Avancemang även för Tottenham efter att man besegrat Milan med 1-0, och Schalke som slog ut Valencia med 4-2. Sista matchen mellan Inter och Bayern blev en nagelbitare, men fjolårsvinnaren lyckades vända 1-0-förlusten på hemmaplan och 1-2-underläge på borta plan till 2-3 och avancemang för Inter på fler gjorda bortamål.

Any 14/15

City i parterr efter Suárez dubbel
Vändningen i Paris gav inte något enkelt utslag när Manchester City lottade som åttondels-motståndare för andra året i rad. Pellegrinis manskap hade, i alla fall på pappret, varit en omdiskuterad straff ifrån avancemang under fjolåret och hade en revansch att utkräva. För Barcelona hade serien slarvats bort efter nyår, men när man åkte till Manchester i slutet av februari var det bara kvartsfinal i tankarna, någonting som krävdes för att inte fjolårets misslyckande mot Atletico skulle bli än värre.

Två skott - två mål. Suárez i toppform sänkte Manchester City

Suárez såg dock till att ge fansen precis den starten man önskade sig. Efter att Dani Alves och Messi haft passningsskola på högerkanten nådde argentinarens inlägg perfekt på Suárez huvud, men hans nickskarv stoppades av Kompanys rygg. Bollen stannade till perfekt för uruguayanen som tryckte till på halvvolley och gav Barça ledningen efter 16 minuter. Kvarten senare hade Messi bytt sida och med Albas hjälp kom nästa farliga inlägg, den gången längs marken mot den första stolpen, och Suárez visade återigen målfarlighet när han stötte in sitt andra mål för kvällen. City reducerade visserligen efter fint kombinationsspel och ett vackert avslut av Agüero i den 69:e minuten, men laget såg ut att gå mot en ointaglig förlust när Zabaleta gjorde ner Messi i straffområdet på övertid. Joe Hart hade dock ingen lust att åka till Katalonien utan någon att spela för, och en bra räddning på Messis hårda men illa placerade straff gav 1-2 till Barcelona och en tuff uppgift för engelsmännen.

Harts hjälteinsats föll till korta mot ett starkt hemmalag
Barcelona kunde försvara hem avancemanget men gick som vanligt för mål och Neymar kunde efter en tam förstamatch sånär pricka in 1-0 efter bara 5 minuter, men han skott träffade stolpen bakom Joe Hart och rullade parallellt med mållinjen ut till inspark. I den 11:e minuten var det Messis tur, men återigen vann Joe Hart duellen när la Pulgas skott studsade via målvakten upp i ribban. City hade svårt att utmana Barcelonas backlinje, medan hemmalaget gjorde som man ville offensivt. Messi tunnel på Fernandinho var bara början, och efter 31 minuter kunde argentinaren utmana City på egen hand, vilket öppnade ytan för Rakitic på vänsterkanten. En klassisk Messi-lobb förvaltades på bästa sätt med en lätt touch över Hart och 1-0 för Barcelona.

Hart vann mot Messi, men Rakitic lyckades överlista keepern

Resultat stod sig halvleken ut, men det blev fortsatt svårt för City och inte ens när Ter Stegen försökte dribbla av Agüero och lämnade målet öppet lyckades bortalaget göra mål. Samtidigt öppnade man bakåt och enbart Joe Hart stod emellan Barcelona och en handfull med mål. Efter 77 minuter skulle dock läget komma efter att Agüero fallit över Piqués utsträckta ben. Ter Stegen som knappt haft nått att göra under matchen stod öga mot öga med en av världens bästa anfallare, men inte heller han kunde överlista den unge tysken som tvåhands-räddade straffen och definitivt avgjorde dubbelmötet. Hart fortsatte dock att storspela, och av de elva skotten som sköts på mål släpptes bara Rakitic lobb in av engelsmannen. 1-0 till Barcelona, 3-1 totalt och kvartsfinal väntade återigen.

Förra årets banemän Atletico hade turligt tagit sig vidare på straffar mot Leverkusen, och även Real Madrid var illa ute efter att ha slarvat bort 2-0 på bortaplan till totalt 5-4 mot Schalke. Bayern München hade vaknat till efter ett sömnpiller och utklassat Shakhtar hemma med 7-0, samtidigt som Porto och Juventus avfärdade Basel respektive Dortmund utan några större problem. Englands hopp släcktes dock fullständigt efter att Arsenal schabblat bort i hemma mot Monaco, trots en tvåmåls-upphämtning på bortaplan var man utslagna på regeln om bortamål. Samma öde föll över Chelsea efter att PSG stått för årets prestation när man fick spela större delen av returmötet utan en utvisad Zlatan Ibrahimovic och ändå lyckades kvittera två gånger om för totalt 3-3 och vidare avancemang. Och i kvartsfinalen vände ingen mindre än Barcelona…

Vi har nu nått kvartsfinalerna i vår CL-resa och imorgon ser vi tillbaka på hur man två gånger om avgjorde dubbelmöten på 90 minuter och även hur Suárez och Neymar gjorde kvartsfinal-processen kort mot PSG i våras.

Visça Barça