Sagan om Ronaldo Luís Nazário de Lima: Del II - 19 år och bäst i världen!
Ett år i Katalonien med inget annat än mål, flera år i Milano med mål i massor men lika mycket skadebekymmer. Inte ens det kunde hindra Brassen från att bli utsedd till världens och Europas bästa fotbollsspelare flera gånger under en kort period. Blårött eller svartblått, det spelade ingen roll, han briljerade som alltid och fortsatte att underhålla en hel värld samt frälsa en nation med fotbollen i blodet.
Från att vara en ung talang med dominsansen som det oslagbara kortet i rockärmen, till att bli universalt känd som den bästa av alla inom fotbollen. 19 år gammal och ett transfervärde på 17 miljoner euro till Kataloniens rödblåa stolthet var ett faktum. En fantastisk säsong för Ronaldo på planen men inte var det en dans på rosor med det där klassiska leendet på läpparna när han skulle ge sig in på förhandlingar med männen i kostym.
Ännu en gång tog Ronaldo alltså över manteln som Romario bar och ännu en gång skötte han det på ett obeskrivligt sätt. Som om målen regnade så fort bollen snuddade fenomenets fötter, bara i ligaspelet dundrade han in 34 baljor på 36 spelade matcher. Något som endast två spelare har lyckats med sen dess. Trots att det inte blev någon ligatitel för Ronaldo under hans korta sejour i Katalonien så kunde han åtminstone le över att ha tagit Barcelona till en seger i Cupvinnarcupen, detta efter att han gjorde matchens enda mål mot franska PSG.
Ett år i rödblått, efter det väntade kontraktsförhandlingar som han och Barcelona aldrig lyckades komma ense om. 47 mål på 49 matcher räckte gott och väl för att Ronaldo, som 19 åring, skulle utses till FIFA World Player of the Year. Än idag är han den yngsta herren som fått ta emot detta en gång så prestigefyllda pris. Det var dock återigen dags för den dominante att röra på sig, nästa klubbadress var nämligen F.C Internazionale, priset låg strax över 30 miljoner euro.
I Milano var han lika produktiv som alltid, det var mycket rättvis hype kring Brassen som elektrifierade de gånger det var dags för derbyt. Ännu mer hype byggdes upp när det klassiska mötet mellan Inter och Juventus skulle spelas, Derby d’Italia. Ronaldo på den ena sidan mot en av herrarna som numera förknippas med Italiensk fotboll, ingen mindre än Alessandro Del Piero.
Efter ett hat-trick mot Piacenza skulle det klassiska smeknamnet O Fenomeno stämplas i pannan på Ronaldo, ingen kan förneka hur Ronaldo var mer än värdig detta smeknamn. Han gjorde mål efter mål som vanligt och vann Fifa World Player of the Year priset för andra året i rad.
Där mellan var det dags för VM 1998, där Ronaldo briljerade på och fortsatte att visa världen vilken unik talang han hade. Den 16e juni gjorde han sitt allra första mål i ett VM slutspel, detta mot Marocko i en match som Brassarna enkelt gick segrande ur. Trots att man förlorade sista matchen mot Norge gick Brasilien vidare som gruppvinnare. I åttondelen väntade Chile och som vi alla vet var det inget hinder, en enkel 4-1 seger och fenomenet gjorde två av målen.
Det var dags för kvartsfinal mot Danskarna, men inte fick Ronaldo göra något mål där dock fick han se sin landsman Rivaldo ta nationen vidare till en semifinal där Holland väntade. En semifinal som idag är lite av en klassiker, Ronaldo gav Brasilien en ledning som utjämnades i den 87e matchminuten. Straffsparkar väntade och för fenomenet från rio var det inga problem att sätta in bollen i mål från elvameters avstånd, Brasilien hade tagit sig till ännu en final i VM och där väntade värdnationen Frankrike.
Finalen var ingen sagolik tillställning för Brasilien och framförallt inte för Ronaldo. Han fick se sin framtida vän och lagkamrat skriva historia med skallen när Fransmännen vann med smått otroliga
3-0. Dock skulle inte detta hindra Ronaldo från att ta hem det eleganta Balon D’or priset när han var ynka 21 år gammal.
Hösten 1999, den 21a november skulle vara dagen då en grunden sätts för en mindre lyckosam framtid. O Fenomeno drog på sig en knäskada som skulle komma att tortera honom i nästan tre år. Han opererades och kom tillbaka för att spela cupfinalen mot Lazio men efter sju minuter hälsade skadan på igen. Fram tills efter VM 2002 spelade han kvar i Inter och under sin tid i Milano medverkade herr de Lima 99 matcher och lyckades göra hela 56 mål.
Återigen blev det ingen ligatitel alls i laget fenomenet briljerade, en oerhört bra första period hos Inter följdes av knäskadan som hindrade publiken från att se Ronaldo briljera med en fotboll. Han återhämtade sig inte riktigt fram tills året 2002, en återhämtning som frälste en hel nation i den största sportturneringen av alla.
DEL I
DEL III publiceras på tisdag.
