Sista kraftmätningen före jul
En sista ansträngning innan julen firas in med turrón och marsipan. En sista chans att mildra den tunga hösten. Tre poäng och julro vore den bästa julklappen för Málaga och klubbens supporters.
Det är ett stabilare Málaga som i morgon spelar årets sista ligamatch, borta mot Elche. Efter hemmaseger mot Getafe i förra ligaomgången och oavgjort mot Osasuna i cupen har Málaga fyra matcher i rad utan förlust.
”Laget har förbättrats en hel del och kommer fortsätta att bli bättre steg för steg.” säger tränare Bernd Schuster.
”Jag har verkligen märkt förbättringar på träningarna varje dag, killarna mår bra och är fulla av motivation.”
20 poäng
Mot nykomlingen Elche jagar de blåvita tre poäng som skulle ge en tryggare plats i tabellen över julledigheten, och en tro på att våren ska innehålla mer glädjeämnen än negationer, och en tabellblick uppåt istället för neråt. Bernd Schuster resonerar;
”Vi har all chans att sluta året på 20 poäng, vilket är ett respektabelt nummer, även om vi har förlorat en del viktiga poäng längs vägen.”
Tre vise män
I Spanien lämnas traditionsenligt julklapparna över av de tre vise männen, ”Los Reyes Magos”. I Málaga CF hoppas man på sina egna vise män i en rak linje, Caballero i målet, Morales på mittfältet och Juanmi på topp. Kan dessa nyckelspelare komma upp i standard kan det bli en julklappssäck med tre rogivande gåvor.
”Roque (Santa Cruz) är del av vår strategi men inte 100 procent ännu. Han kan hjälpa oss taktiskt, men vi kör med Juanmi som är fysiskt i form.” säger Schuster.
Spelarkollen
Camacho är tillbaka från sin avstängning och väntas ta en plats i startelvan, däremot saknas Eliseu som fick sitt femte gula kort mot Getafe. Rutinerade Duda kommer att ta hans plats i laget. Dessutom står El Hamdaoui och Casado fortfarande på skadelistan.
På motståndarsidan
Elche har precis som Málaga fyra segrar, fem oavgjorda och sju förluster. Tack vare två fler gjorda mål ligger Málaga på 13:e plats och Elche på 14:e. Senaste hemmasegern tog Elche mot det forna storlaget Valencia, 2 – 1 den 24:e november, sedan dess har formen om inte dalat så åtminstone planat ut.
Likt Málaga är laget utslaget ur Copa del Rey. Det blev en 0 – 1 förlust hemma mot Villareal trots ett hyfsat utgångsläge med 2 – 2 i bagaget från det första mötet. Historien mellan Elche och Málaga innehåller två segrar vardera. Idel hemmasegrar har de fyra mötena i Segunda Division säsongerna 2006/07 och 2007/08 resulterat i.
Imponerat
Det grönvita laget från Alicanteområdet har hittills överraskat positivt och gett sig själva en rimlig möjlighet att överleva i La Liga, även om säsongen bara är i den yngre medelåldern ännu.
Lagets främsta målskyttar med tre mål vardera, Corominas och Boakye, i all ära, det kanske största hotet mot Málagaburen kommer från försvarsspelaren Edu Albácar som är en erkänt duktig frisparksskytt. I årets Primera Divisíon har han återfunnits i målprotokollet två gånger.
Lika som bär
Elches tränare är Fran Escribá, en man som utnämndes till årets tränare för seriesegern i Segunda Division i våras. Han ledde laget in i fotbollens finsalonger igen efter 24 års frånvaro.
Escribá började sin tränarkarriär med att assistera den framgångsrike Quique Sánchez Flores, och är vid en hastig anblick rejält lik en annan inflytelserik fotbollstränare med ett förflutet i Real Madrid, Chelseas nuvarande tränare José Mourinho. I övrigt finns inga kända liknelser Escribá och Mourinho emellan.
Matchinfo
Liga BBVA, omgång 17.
Estadio Manuel Martínez Valero
Fredag 20/12, 20.30
Domare: Del Cerro Grande
Väderprognos: Lätt molnighet, noll nederbörd, vind 20km/s, +12 grader.
