- -
Sporting Gijón besegrade Espanyol
Nacho Novo var inför säsongen ett upphaussat nyförvärv som skulle bära los rojiblancos på sina axlar. Dock så har Sportings nummer tio gått en tuff säsong till mötes, men kanske kom vändningen i och med hans matchvinnande mål mot Espanyol.
De båda lagens tränare bjöd inför matchen inte på några större överraskningar i sina respektive startelvor. Noterbart var att Manuel Preciado valde att starta med André Castro till förmån för Nacho Novo. Maurico Pochettino stod för den enda riktiga ögonbrynshöjaren när han valde att starta med den comebackande Javi Marques på bänken.
Sporting: Juan Pablo; Lora, Botía, Hernández, Ángel; Eguren, Cases; de las Cuevas, A Castro, D Castro; Barral.
Espanyol:Kameni; Galán, Amat, Raúl Rodríguez, Chica; Javi López, Verdú; Luis García, Iván Alonso, Callejón; Osvaldo.
Innan matchen sedan kom att sparkas igång var åskådarna på El Molinón alldeles knäpptysta under den ceremoni som hölls för att hedra Manuel Preciados nyligen bortgångne far.
Den första halvlek som sedan spelades tillhör inte en av de man kommer att hålla i minnet under någon längre tid. Både Sporting och Espanyol höll i bollen fint och passningsspelet inom de lagen var godkänt. Emellertid var det lite sämre med offensivlustan hos främst gästerna och målchanserna var lätträknade.
Sebastian Eguren fick återigen chansen i startelvan, denna gång på grund av avstängningen Rivera ådragit sig. Vår uruguayanske fältherre var som vanligt stabil i spelet precis framför egen backlinje men bidrog även framåt med en del fina passningar. Vid en av få offensiva löpningar från Egurens sida kom även den första halvlekens bästa målchans. Miguel de las Cuevas petade in bollen bakom gästerna backlinje till en framstormande Eguren som dock missade målet, tyvärr så var det helt fel spelare som fick det fina läget.
Kameni stod för det mesta sysslolös, men fick det lite svettigt när Diego Castro gav sig iväg på en ”Kurre Hamrin-dribbling” och sånär överlistade den kamerunske målvakten som med hjälp av sina försvare hindrade bollen från att gå in i mål. En av få attacker från ett hemmalag som saknade lite av den energi som brukar finnas på hemmaplan. Visserligen försvarade sin Espanyol bra, men det gick absolut att kräva mer av los rojiblancos efter den första halvleken.
För bortalaget var det också en ganska seg halvlek, Osvaldo var piggast av de blåvita utan att för det vara särskilt bra. Luis García visade upp sitt vassa skott en gång men i övrigt fanns det inte mycket för Pochettino att glädjas över.
Den andra halvleken var ganska så lik den första med bra possession-spel från båda lagen men antalet avslut är lätträknade. Under våren har David Barral används mycket som en target forward av Manuel Preciado och varit väldigt bra i den rollen. Denna match var emellertid inte en av Barrals främsta vilket hade en klar negativ effekt på Sportings anfallsspel.
Istället var det Espanyol och Osvaldo som var närmast att göra matchens förta mål. På ett inlägg från vänster höll sig Osvaldo framme och nickade bollen mot mål och tvingade fram en bra räddning av Juan Pablo.
Inför matchen spekulerades det om André Castro eller Nacho Novo skulle ta den sista lediga platsen på mittfältet. Preciados valde Castro men efter 65 bleka minuter från portugisen byttes han ut till förmån för Novo.
Det dröjde sedan bara fem minuter innan ett inlägg från José Ángel, via pannan på Raúl Rodríguez, nådde fram till Nacho Novo som inte gjorde något misstag. Med en höger bredsida överlistade han Kameni och satte sedan fart mot hemmabänken för att få fira med målet tillsammans med Preciado, verkligen en fin gest av Novo.
De avslutande 20 minuterna av matchen blev tämligen händelselösa och Sportings otroligt stabila försvar förde laget till den fjärde 1-0 viktorian på de senaste fem matcherna.
Bäst i laget den här matchen var enligt mig Alberto Botía och Miguel de las Cuevas. Gemensamt för de båda att är att de tar ett otroligt stort ansvar ute på planen. Botía raderade under långa stunder ut Osvaldo tack vare sina fantastiska brytningar och sin förmåga att läsa spelet. De las Cuevas bidrog i denna match med kreativitet och visade att han har gått från att vara den som avlastade Diego Castro i anfallsspelet till att vara den som numer styr lagets offensiv.
Sammanfattningsvis så är läget att med fem omgångar kvar ligger Sporting Gijón på en elfteplats och har 41 poäng. Utgångslaget är mycket bra och att vinna matcher som denna mot Espanyol kommer troligtvis visa sig helt avgörande för ett eventuellt säkrat kontrakt när säsongen ska summeras.
