Vägen mot la Liga-finalen, del 1

Det närmar sig ett tämligen unikt evenemang i La Liga, nämligen en direkt seriefinal i säsongens sista match. Vi på Barcelonaredaktionen tittar tillbaka på samtliga ligamatcher, och sammanfattar det som kan bli allt från en osannolik comeback till en titellös säsong i vår nedräkning inför finalen i La Liga. Om sagan får ett lyckligt slut vet vi först på lördag, men början på sagan var minst sagt lycklig.

Omgång 1
Barcelona vs. Levante 7 – 0
Lördagen den 17:e augusti tjuvstartades säsongen och Real Sociedad hemmaseger mot Getafe gav dem en biljett upp till förstaplatsen. 24 timmar senare var ordningen återställd med FC Barcelona åter på tronen efter ut fullkomligt slakt på Camp Nou. Alexis inledde målskyttet ur en misstänkt offsideposition, och halvtimmen senare hade Messi, Alves och Pedro säkrat segern med varsitt mål. Levante såg ut att gå en tuff säsong till mötes, och redan innan halvtid hade Messi och Xavi grävt hålet djupare med dagens femte och sjätte hemmamål. Pedros 7-0 i 73:e minuten fick dock inte i närheten av de applåder som knappt nio minuter tidigare då Alexis joggade av till ett öronbedövande jubel när Neymar för första gången äntrade Camp Nou i en officiell match.

Matchens lirare: Lionel Messi, 10.0

Omgång 2
Málaga vs. Barcelona 0 – 1
Efter första supercupmatchen mot Atletico hade Messi tidigt fått bytas ut på grund av skada, och saknades förstås inför säsongens första bortamatch. Även om motståndet Málaga hade tappat den udd som tagit dem till Champions League säsongen innan så fanns fortfarande en viss Willy Caballero mellan stolparna. Cesc fick äran att spela falsk nia, men trots att massivt spelövertag för blaugrana var Willy nästan omutlig. Det krävdes ett klassavslut av Adriano strax innan halvtid för 1-0, ett resultat som Barcelona sedan lyckades hålla matchen ut. Utmärkande var ett piggt inhopp av Neymar, som spräckt sin målnolla i supercupmötet, men tyvärr förblev mållös i ligamatchen.

Matchens lirare: Andrés Iniesta, 7.8

Omgång 3
Valencia vs. Barcelona 2 – 3
Efter en vunnen supercupstitel, där Neymars in-nickade bortamål visade sig vara ovärderligt, stod Valencia för motståndet. Lionel hade förvisso spelat 90 minuter mot Atletico, men varken han eller övriga Barcelona hade gjort en godkänd cupmatch. Med Xavi på läktaren tog dock Cesc tillvara på chansen att agera mittfältare igen, och hans två assist överglänstes bara av la Pulgas första hattrick för säsongen. Kanske får även Postigas två fantastiska mål på första halvlekens övertid också nämnas, två mål som gav nerv i matchen men när Barcelona behövde det som mest klev Victor Valdés fram och spikade igen.

Matchens lirare: Lionel Messi, 10.0

Hattrickhjälte

Omgång 4
Barcelona vs. Sevilla 3 – 2
Efter att undkommit med andan i halsen mot Valencia var laget tillbaka på Camp Nou efter ett landslagsuppehåll. Atletico hade tillfälligt lagt beslag på förstaplatsen, men när Dani Alves nickade in 1-0 i 36:e såg forna storlaget Sevilla slagna ut, och när Cesc spelade fram Neymar som osjälviskt hittade in till Messi såg 2-0 ut att avgöra mötet. En för kvällen fullkomligt fenomenal Rakitic tystade dock publiken på Camp Nou genom att första reducera på egen hand innan han assisterade högerbacken Coke till 2-2 på övertid. Vi drog nog alla ett streck i protokollet för säsongens första oavgjorda resultat när Messi plockade in bollen på mittplan, tryckte sig rakt igenom det bergstäta Sevillaförsvaret och lyckades toffla iväg bollen på mål där dock Beto räddade till ett besviket stön från publiken. Messi låg utanför planen, domaren satt pipan i munnen, publiken reste sig för att lämnade och ett dussintal spelare såg bollen studsa till rakt ut på Alexis. Ett volleyskott senare lyfte taket på Camp Nou (vilket är anledningen till arenan nu skall upprustas) och tack vare Messi och Alexis låg Barcelona kvar på topp.

Se Alexis mål här
Matchens lirare: Neymar, 9.1

Omgång 5
Rayo Vallecano vs. Barcelona 0 – 4
Barcelona hade inlett Champions League-äventyret med seger över Ajax, och med flera spelare som vilades hoppades Rayo bli det första laget att betvinga Barcelona i Spanien. När Montoya äntligen fick chansen spelade han i sant Dani Alves-manér och var frånvarande defensivt och framträdande offensivt, vilket gav Valdés en hel del att jobba på i början av matchen. Offensivt hade Messi kritiserats för att vara för egoistisk, och när Neymar gav sig iväg på en djupledslöpning i 33:e minuten stod många frågandes till varför la Pulga höll kvar bollen. Sekunden senare kom svaret när Lionel slog en perfekt boll ut till en andra-löpande Pedro som enkelt kunde göra 1-0. Innan halvtid han Valdés återigen stå för en klassräddning efter en billigt dömd straff för hemmalaget, och direkt efter tackade Cesc för fortsatt förtroende på mittfältet genom att väggspela sig in i straffområdet och serva Pedro till hans andra strut för kvällen. Kanarien var dock inte klar där utan fullbordade hattrick i 72:a minuten innan han byttes ut till stående ovationer. Cesc satte sedan spiken i kistan med 4-0 och tabellen såg oförändrad ut.

Det mest noterbara var att Barcelona förlorade bollinnehavet i en match, vilket inte hade hänt på över fem år, läs gärna Daniel Olsson tankar om detta och den tidiga utvärderingen av Tata Martinos första tid vid makten i "Ett förlorat bollinnehav och en vunnen respekt".

Matchens lirare: Victor Valdés och Pedro, 9.5

Tata under luppen

Omgång 6
Barcelona vs. Real Sociedad 4 – 1
Hemmalaget var nu först ut av topplagen, och kanske var det nerverna inför detta som gjorde att Real Sociedad faktiskt var piggast mot ett passivt Barçaförsvar. Lyckligtvis träffade Seferovic kryssribban innan Neymar gav svar på tal och bara fem minuter in i matchen stod för sitt första ligamål någonsin i världens finaste tröja. Tre minuter senare fick brassen skina ikapp med sina anfallskollegor när Alexis bildligt talat dök mot första stolpen, medan Neymars inlägg nådde Messi på bortre som bokstavligt talat dök för att nicka in 2-0. När sedan Busquets placerade in 3-0 i 23:e minuten var matchen i praktiken över, men laget passade ändå på att glänsa lite inför hemmapubliken och kunde mycket väl haft en större ledning. De la Bellas reduceringsmål i 64:e var dock inte mycket värt när Bartra stod för sin första fullträff när han på Piqué-manér hängde kvar i anfallet och inväntade Messis instickare, 4-1 rakt ner i kistan.

Laget bjöd på drömfotboll och fina gester

Matchens lirare: Lionel Messi, 9.9

Omgång 7
Almeria vs. Barcelona 0 - 2
Snacket inför omgång sju låg inte i hurvida Barcelona kunde slå Almeria, utan fokus var helt och hållet på huvudstadslagen där Real Madrid på hemmaplan skulle ta emot ”lillebror” Atletico som likt Barcelona var obesegrade. Real låg bara två poäng bakom, men vore det inte för en ordentlig domarskandal i bortamötet med Elche kunde avståndet varit större än så. Barcelona hade dock möjlighet att slå sitt tidigare rekord på sex raka segrar i ligainledningen, någonting som både Pep och Tito lyckats med, och inte gjorde man någon besviken när Messi plikttroget rullade in 1-0 efter drygt tjugo minuter. Tyvärr fick den lilla magikerna åter kliva av på grund av skada och sällskapade Puyol, Alba, Mascherano och alla andra med skadefrånvaro. Den fantastiska offensiven uteblev, och istället var det försvaret som presterade för ovanlighetens skull, 2-0 kom via Adrianos tå och blev även slutresultatet. I Madrid gav Atletico sedan en försmak på vad säsongen faktiskt skulle innebära när Diego Costa (vem annars?) avgjorde med 1-0 redan i 11:e minuten inför ett dödstyst Bernabéu.

Läs gärna Taher Mortezaies ”Måndag hela veckan” om Tatas rekord, Madridderbyt och CL-fotboll.

Matchens lirare: Adriano, 9.3

Omgång 8
Barcelona vs. Valladolid 4 – 1
CL-äventyret hade sprungit på problem när ett starkt Celtic var nära att hålla 0-0 hemma på Celtic Park, men ett mål av Cesc räckte för att säkra alla tre poängen. Landslagsuppehåll stod för dörren, och hälften av spelarna hade redan checkat ut när Javi Guerra nickade in 0-1 efter tio minuter. Lyckligtvis var höstens utropstecken Alexis kvar på planen, och hans dunderskott till 1-1 fick hemmapubliken att lugna sig en aning fram till halvtid. Tata hade valde att rotera truppen en aning, vilket gav ett sällsynt framträdande av Cristian Tello som i den 52:a minuten snyggt assisterade Xavi till 2-1. Xavi i sin tur tog hjälp av Neymar drygt tio minuter senare, och ett snyggt passningsspel ledde fram till 3-1 när Alexis rullade in sitt andra för kvällen. Även Neymar hann skriva in sig i målprotokollet när han satt 4-1 på resultattavlan, åtta matcher – åtta segrar.

Matchens lirare: Alexis Sanchez och Neymar, 9.8

När Messi var skadad fick Neymar hjälpa Barça att flyga

Omgång 9
Osasuna vs. Barcelona 0 – 0
Osasuna sågs inte som någon svår match, och det tuffa spelschemat gjorde att Tata valde att lämna Alves, Alexis och Piqué hemma. Att Messi återfanns på bänken efter sin senaste skada var självklart en nyhet, men dagen till ära var Puyol rubrikernas man när han efter 221 dagar och två knäoperationer gick rakt in i startelvan. Matchen i sig blev en tråkig tillställning där Barça inte lyckades penetrera det tajta hemmaförsvaret när Neymar fick finna sig i en kantposition då Cesc återigen agerade falsk nia. Tjugo minuters inhopp för Messi hjälpte inte då blaugrana inkasserade säsongens första en-poängare.

Vi uppmärksammar El Flacos hyllning efter Puyols återkomst i ”Puyol, svett och tårar”.

Matchens lirare: Andrés Iniesta och Neymar, 7.8

Omgång 10
Barcelona vs. Real Madrid 2 – 1
Med årets första Clásico på schemat höll Barcelona fortfarande förstaplatsen ganska turligt efter att Atletico gått på en mina i bortamötet med Espanyol, alltmedan dagens kombatant starkt jobbat sig tillbaka efter sin aning svagare säsongsinledning. Frågan var om detta var matchen där förstaplacering skulle hamna i Madrid, men i Barcelona låg fokus istället på att hylla den återigen sjuke legenden Tito Vilanova med ett mäktigt tifo. Messi gjorde ”de fyra mittfältarna” sällskap från start, med det var Neymar som stod för fiolerna när han bredsida in 1-0 i den 19:e minuten. Real Madrid visade dock kämpartakter och var nära att kvittera, men Valdés storspel höll tätt och efter 78:a minuter plockade Neymar ner i boll på bröstet och iscensatte en kontring med en långboll på Alexis. Chilenaren gjorde dock ett oväntat drag när han helt sonika avbröt anfallet, avvaktade Varane som kom flygande förbi och sedan iskallt chippade in 2-0 över en felplacerad Diego Lopez. Inte ens Jesés reducering på övertid kunde hindra Kataloniens giganter från vända den nedåtgående trend som visats i klassikerna, 2-1 och fortsatt ligaledning.

Klassiska mål hör klassiska matcher till
Matchens lirare: Neymar, 8.3

Alexis - over and in

Omgång 11
Celta Vigo vs. Barcelona 0 – 3
Luis Enriques återtåg till spansk fotboll gick via Celta Vigo, och med en viss inlånad Rafinha hade man redan hunnit sätta käppar i hjulet Espanyol, Villareal och framför allt Málaga med hela 5-0 på bortaplan(!). Barcelona vilade en hel del spelare, men det märktes inte när Alexis efter bara nio minuter gjorde 1-0 och Messi minuten senare rullade in tvåan som dock blåstes bort. Första halvleken spelades mest av, men två snabba mål i andra avgjorde matchen när först målvakten Yoel oturligt stötte in ett självmål innan Cesc satte 3-0. Valdes storspelade i vanligt ordning, och med ett bergstätt mittlås i Puyol/Bartra såg Barça ut att ha hittat en lösning på försvarsproblem, om än tillfälligt.

Matchens lirare: Lionel Messi, 9.4

Omgång 12
Barcelona vs. Espanyol 1 – 0
Säsongens första katalanska derby fick spelas utan vänsterbackar i hemmalaget då både Alba och Adriano var skadade. Som matchen utspelade sig hade dock inte fler backar varit svaret, då Espanyol hade tio stycken på plan i en mycket välparkerad buss. Brassarna Alves och Neymar gjorde båda två tappra försök att punktera bussen, men när tre fjärdedelar av matchen gått kändes det som om ytterligare en oavgjord match var på väg. Då klev Messi ut på kanten, Neymar slog dubbeltunnlar och Alexis gjorde 1-0 som ingenting. Ett intensivt spelschema höll på att kosta poäng, och återigen var det en mycket vältränad chilenare som var tungan på vågen för Barcelona.

Piqué passade också på att svara på frågan om den kritik laget fått för att i vissa matcher övergett sin spelstil. Mittbacken sa då ”Om vi får kritik för detta, tänk då vad som skulle hända om vi bara vann en ligatitel och en cuptitel på fem år” – och passade med detta kanske på att ge Real Madrid en liten gliring också.
Ur ” Barcelona vann el Derbi Barcoleni” av Daniel Olsson

Dubbla tunnlar, enkelt mål
Matchens lirare: Gerard Piqué, 8.5

Omgång 13
Real Betis vs. Barcelona 1 - 4
Villareal fortsatte förstöra för topplagen när man snodde poäng av Atletico Madrid, men Barcelona hade siktet inställt på ett sargat Betis. Frågorna kring Messis formkurva hade inte hunnit lägga sig innan la Pulga återigen fick utgå efter en smäll, och det kändes omedelbart att allt inte stod rätt till för den lille magikern. I Messi frånvaro infann sig en rädsla för ett ineffektivt Barcelona, men när Neymar lirkade in ett ledningsmål i 35:e och Pedro spelade fram sig själv till 2-0 i 37:e kunde supportrarna pusta ut en aning. Iniesta hade ersatt Messi och tvingat upp Cesc i anfallet igen, men nu visade Barçasonen riktiga mästartakter när han stod för lagets två sista mål innan Jorge Molina kunde sätta ett tröstmål från straffpunken med matchens sista spark.

Matchens lirare: Cesc Fàbregas, 10.0

Det var allt för denna gång, i del 2 tittar vi närmare på hur Barcelona klarade sig utan Messi, om första förlusten och en en tuff vinter.
Visça!

Källor: svenskafans.se, whoscored.com
Alla betyg kommer från whoscored.com