Villarreal - Barcelona
4 - 4

Villarreal - FC Barcelona 4-4

Villarreal var nära att besegra Barcelona inför sina supporter med 4-2 , dock ville Messi och Suarez annat och duon såg till att Barcelona tog med sig ett poäng hem till Katalonien. Barcelona leder ligan med åtta poängs försprång inför seriefinalen mot Atletico Madrid på lördag.

Valverde valde att vila Pique och Messi medan Umtiti och Malcom startade matchen.

Första halvlek
matchen startade i hög tempo där de trettio första minuterna var väldigt händelserika. Första heta chansen skapades vid en Villarreal-hörna men Ter Stegen var på rätt plats och kunde avvärja faran. Kort därefter fick Villarreal en gratis chans när Umtiti spelade bollen i fötterna på Chukwueze men även denna gång steg Ter Stegen fram och räddade gästerna.

I den 12:e minuten hittade Sergio Roberto fram till Malcom med ett djupledspassning, brassen i sin tur spelade fram till Coutinho som hade öppet mål framför sig och tryckte bollen bakom en chanslös Asenjo. Innan hemmafansen fick hämta andan så målade Barcelona ännu en gång efter en kontring. Målet kom efter ett välskruvat inlägg från Vidal som möttes av Malcom, brassen smög sig bakom hemmalagets försvar och nickade in i bollen. Direkt efter fick Coutinho ett gyllene läge att punktera matchen när han och Suarez väggade sig förbi motståndarens försvar men dessvärre prickade bollen stolpen och studsade ut i stället.
Efter andra målet gav Villarreal inte upp matchen och det syntes verkligen att laget var piskade att ta poäng inför hemmafansen. Cazorla visade upp sin briljanta passningsfot när han hittade Chukwueze i djupled. Nigerianen träffade först stolpen via Albas fot men fick tillbaka returen och kunde reducera resultatet till 1-2. Tempot sjönk och det blev i stället mer fysiska kamp på mittplan vilket resulterade till ett par varningar till bägge lagen.

Andra halvlek
För de neutrala åskådare skulle andra halvlek bli ännu mer spännande. 4 minuter in på andra halvlek startade Ekambi sitt räd från högerkanten och drev bollen vidare mot straffområdet. Kamerunaren överraskade Ter Stegen och i stället för inlägg, sköt han bollen rakt mot boll och Ter Stegen som hade missbedömt situationen stod och bara tittade när bollen hamnade i nätet. Valverde blev tvungen att byta in Messi för att injicera ny energi i laget. Tio minuter efter kvitteringen var det återigen dags för mål när Iborra skakade av sig Lenglet och rullade in bollen. Villarreal hade vänt matchen på ett par minuter. Barcelona flyttade upp laget vilket gav ännu mer utrymme för motståndaren att såra Barcelona försvaret. Ter Stegen fick chansen att revanschera sitt misstag när han tippade ut bollen med fingerspetsarna efter ett välplacerat skott av Chukwueze. Villarreal fortsatte skapa chanser och frustrationen växte mer och mer hos Messi och Co. Tio minuter från slutet klev Cazorla återigen fram och hittade den inbytte Bacca med ett genialiskt passning, Umtiti hängde inte med och colombianen kunde öka resultatet till 4-2 till de gula ubåtarnas fördel.

Barcelonas svit på 17 raka ligamatcher utan förlust såg ut att brytas men Messi och Suarez ville annat och efter att Alvaro i Villarreal-försvaret fick syna det röda kortet i den 85:e minuten, satte gästerna gasen i botten för att hämta upp underläget. Messi fick ett frispark precis utanför straffområdet och så som många gånger förr, klev Messi fram och satte bollen i mål bakom en chanslös Asenjo. Domaren avsatte endast tre minuter tilläggstid och i den andra tilläggsminuten kom Alba loss och avlossade ett skott som räddades av Asenjo. Klockan tickade mot 93 när Barcelona fick en hörna. Messi slog hörnan som hamnade framför fötterna på Suarez, uruguayanen tvekade inte utan sköt ett hårt skott som hamnade i nätet.

Kommentar
Denna match måste vara en av de säsmta försvarsinsatsen ett Barcelona-upplaga har visat upp senaste åren. Umtiti var helt iskallt, tempot saknades i hans löpningar, passningsspelet var obefintligt och samarbetet med Lenglet excisterade inte. Även Lenglet hade sin säsmta insats i Barcelona-tröjan och fransmannen såg väldigt förvirade ut utan Pique.

Kvitteringen i matchens absolut sista sekund, kommer höja självförtroendet i laget vilket behövs med tanke på kommande matcherna mot Atletico i ligan och Man Utd i CL. Malcom gjorde ett mål och ett assist och brassen har verkligen tagit vara på alla chanser han har fått genom säsongen. Valverde borde låta Malcom starta mot Atletico och inte stoppa hans utveckling genom att sätta honom på bänken.

Valverde visade återigen att han saknar fingertoppskänsla när det gäller rotation och under säsongen har Barcelona tappat poäng varje gång Valverde försökt rotera i laget. Självklart ska Pique och Messi vila men att spela Umtiti och Lenglet tillsammans i mittförsvaret för första gången på bortaplan mot Villarreal, är kanske inte det smartaste draget som tränare. Nu återstår endast 8 matcher av året La Liga och i helgen väntar seriefinalen mot Atletico Madrid.