Inför Benfica - Villarreal *uppdaterad*
Senast kom det historiska målet av Riquelme. Kommer den första CL-vinsten att komma i Lissabon när man återigen ställs mot Benfica?
Villarreal går mot sin tredje Champions League-match någonsin då Benfica står för motståndet borta i Lissabon. I det senaste mötet på El Madrigal spelade lagen oavgjort 1-1, efter att Benfica snabbt kvitterat Villarreals ledningsmål med dryga kvarten kvar att spela. Villarreal har sex raka matcher utan förlust, och i Champions League-spelet är man fortfarande obesegrade. Man har dock inte vunnit ännu, och en historisk seger skulle mycket väl kunna komma nu.
En seger skulle också innebära att lagets chanser till åttondelsfinal ökar. I den jämna tabellen går man förbi Benfica vid en eventuell seger, och om Lille skulle slå formsvaga Manchester United skulle Villarreal faktiskt gå upp i ledning med just Lille som tabelltvåa. Just nu ligger man dock trea, två poäng efter Man Utd och en efter Benfica.
Villarrealspelarna är optimistiska inför matchen. Josico säger att Benfica inte är favoriter trots hemmaplan. Han säger att laget är på väg att hitta samma form som man hade under fjolåret, och att matchen mot Benfica kommer vid precis rätt tillfälle. Diego Forlán som blev stor hjälte med sin sena kvittering mot Atlético Madrid senast, säger att laget borde kunna bibehålla sin fina form och att en seger vore väldigt viktig för avancemang från gruppen.
1-1 blev det alltså senast mot Atlético Madrid, och det efter mycket dramatik på slutet. Forlán blev som sagt stor matchhjälte med sitt kvitteringsmål och Pellegrini väljer nog att köra på med bästa manskap igen, trots att spelarna säkerligen känner sig lite trötta efter de många matcherna på sistone. På lördag väntar ju dessutom en ny stormatch då Valencia står för motståndet. Viera skadade axeln i matchen mot Atlético och han finns inte med i onsdagens trupp. In i mål går därför Barbosa och på bänken finns Juan Carlos Sanchez från B-laget. Cesar Arzo och Guayre är också borta pga skada, men i övrigt är truppen komplett.
Benfica har både vunnit, förlorat och spelat oavgjort i Champions League så hår långt. Man besegrade Lille med 1-0 och man förlorade mot Manchester United med 2-1. Senast fick man alltså 1-1 mot Villarreal. I ligan ligger man bara fyra efter 9 omgångar. Leder gör Braga som ligger hela fem poäng före Porto på andraplats. Nacional ligger trea och ett annat storlag, Sporting, ligger bara sexa så här långt. Benfica fick bara 1-1 mot mittenlaget Naval senast, efter mål av landslagsanfallaren Nuno Gomes. Förutom Gomes har Benfica välkända namn som Simão (nyss tillbaka efter skada, osäkert om han spelar), Luizao, Geovanni, Petit, Miccoli (spelar ej imorgon) och Karagounis i sin trupp. Ett stort problem har Benfica på målvaktssidan, då både José Moreira och Quim är skadade. Rui Nereu står istället.
Villarreal är i bra form för närvarande. Kommer den första CL-vinsten nere i Lissabon? Chansen finns definitivt!
Preliminära laguppställningar
Benfica: Nereu; Nelson-Luisao-Anderson-R.Rocha; J.Perreira-Petit-M.Fernandez-Leo; Simao-N.Gomes
Villarreal: Barbosa; J.Venta-Gonzalo-Q.Alvarez-Arruabarrena, Senna-Josico; Sorin-Riquelme-J.Mari; Forlan
Tid: 20.45
Arena: Da Luz
Domare: Frank de Bleeckere (Belgien)
TV: Viasat Sport 24 (20.45)
Källa: uefa.com, marca
