Det finns en gud…
…och han heter Juan Róman Riquelme.
Jag måste först och främst kommentera gårdagens match. Jag är imponerad av Villarreal som spelade ut ett uddlöst Inter. Speciellt i den andra halvleken bjöd man på strålande fotboll och jag är stolt över lagets spel. Nu blir det semifinal mot antingen Arsenal eller Juventus, och det är bättre än någon kunde ha förväntat sig.
Kungen på plan var igår Juan Róman Riquelme – som vanligt. Den argentinske spelmotorn hade lekstuga med Interförsvaret och presterade fotboll av högsta världsklass. Ni som såg matchen vet vad jag talar om. Han låg dessutom bakom målet då han med sin känsliga högerfot hittade Arruabarrenas huvud på en frispark. Riquelme var dessutom riktigt nära att själv få göra ett riktigt drömmål då han från högerkanten helt överraskande drog till likt Roberto Carlos gjorde för en herrans massa år sedan i Real Madrid, men Toldo gjorde en fantastisk räddning.
Villarreal är ett starkt lag, men utan Riquelme hade vi inte varit i semifinal, så är det bara. Men trots att han presterat högklassig fotboll i flera säsonger har hans insatser inte uppmärksammats speciellt mycket i svensk media. Det krävs att man spelar i antingen Barcelona eller Real Madrid för att man ska få den uppmärksamheten, eller så ska man vara engelsman. Det är en fråga om smak, men jag anser att Riquelme är överlägsen både Lampard, Gerrard, Kaká, o.s.v., även om dessa är spelare också är extremt bra. Riquelme må inte vara lika stark defensivt som engelsmännen, men hans offensiv med den spelförståelsen har ingen annan förutom Ronaldinho. Jag tycker att Riquelme är världens bästa spelare efter Ronaldinho, det har jag alltid sagt och jag står fast vid det.
Under de senaste åren har flera unga spelare jämförts med den store Maradona. Saviola, Tevez, Messi, Agüero, alla de kallas eller har kallats för den nye Maradona. Riquelme har också blivit jämförd med Maradona, och det under hans tid i Boca Juniors där han var väldigt framgångsrik. 2002 gick flyttlasset till Europa och FC Barcelona, men det skulle inte visa sig bli lätt för Róman att komma till Europa. Riquelme gjorde en svag säsong, liksom hela Barcelona, och efter den första säsongen lånades han ut till Villarreal. Resten är historia. Han är inne på sin tredje säsong i den gula ubåten och är redan en levande legend. Han har på snart tre säsonger gjort över 30 mål för laget (bara i ligan), och lägg där till alla otroligt viktiga målpass som t.e.x. Forlán har haft stor nytta av. I år har han trots skadebekymmer nätat hela 11 gånger, och även om en del är på fasta situationer så är det ett riktigt bra facit.
I sommar fyller Riquelme 28 år, men intresset för honom är stort från många håll. Real Madrid, Manchester United och Inter är alla tänkbara klubbadresser om Riquelme skulle vilja flytta i sommar. Som Villarrealsupporter hoppas man givetvis att han stannar, men man förstår ändå om han vill lämna för en absolut toppklubb. Framgångarna i Champions League kan dock kanske få honom att stanna kvar, för han har trots allt tre år kvar på sitt kontrakt med klubben. Om/när Riquelme lämnar så hoppas jag dock att det blir för FC Barcelona. Nu har katalanerna visserligen inte visat något intresse, men Riquelme är enligt mig bättre än Deco och han skulle ha mycket att bevisa för publiken på Camp Nou. Han kom till Barcelona under helt fel säsong, men som Villarrealsupporter får man väl glädjas över det då han kom till oss istället. I sommar är det VM och jag tror Argentina med Riquelme i spetsen kan gå riktigt långt. Han är inte direkt en ungdom längre, men långt ifrån en ny Maradona är han ändå inte. Vi får väl nöja oss med att kalla honom gud. För visst finns det en gud. Han heter Juan Román Riqulme.
