Numancia - Villarreal 1-2
Villarreal vände och vann borta mot nykomlingen Numancia som är säsongens kanske största överraskning hittills. Siffrorna skrevs till 1-2 efter att Santi Cazorla gjort mål för andra matchen i rad och Joseba Llorente avgjort tillställningen genom sitt första mål i Villarrealtröjan.
Efter veckans Champions League-spel var det dags att fokusera på ligan igen. För motståndet stod Numancia som överraskat stort så här långt i ligaspelet. I premiären slog laget Barcelona hemma 1-0, och senast spelade man bra, men förlorade borta mot Real Madrid med 4-3. Nu var det dags för åter ett top-3-mostånd i form av Villarreal som i veckan spelade 0-0 borta mot Manchester United i Champions League.
Villarreal kom till start med en högst förväntad startelva. Javi Venta, Senna, Cazorla och Ibagaza fanns åter med från start efter att lite oväntat ha fått vila mot Man Utd tidigare i veckan. Elvan i sin helhet ut såg ut enligt följande:
Diego Lopéz; Javi Venta - Gonzalo - Godín - Capdevila; Cazorla - Senna - Eguren - Ibagaza; Llorente - Franco
Guille Franco fick matchens första chans efter tre spelade minuter då han avlossade bössan och sköt strax över ribban. Mario Martinez fick hemmalagets första chans strax därefter men även hans avslut letade sig över mål. Villarreal har sett oerhört organiserade ut under säsongsinledningen och Numancia som bjudit på anfallsglad fotboll mot både Barca och Real hade svårt att komma igenom Villarreals starka försvar.
Det var snarare Villarreal som låg närmast ett ledningsmål och såväl Cazorla som Franco hade ypperliga tillfällen att ge Los Submarillos ledningen innan halvtid. Men precis innan halvtidsvilan chockade hemmalaget genom Gorka Brit som i misstänkt offsideposition stötte in Jose Javier Barkeros frispark vilket innebar hemmaledning i paus. Var Numancia på väg mot en ny sensationell skräll?
Pellegrinis mannar kom starka ut i den andra halvleken och chilenaren gjorde även ett offensivt byte då han valde att byta ut defensive Eguren mot den mer offensive Pires. Bytet gav också snabbt effekt då just Pires var inblandad i Santi Cazorlas kvitteringsmål i den 50:e minuten. Pires spelade snyggt fram med Llorente som i sin tur passade Cazorla som fick bollen förbi Numancia-keepern till 1-1.
Efter målet tog Villarreal över matchen helt och dominerade fullständigt. Både Franco och Llorente hade utmärkta lägen som resulterade i skott utanför, och den (som alltid) utmärkte Cazorla var nära att bli tvåmålsskytt för kvällen.
Nihat Kahveci gjorde i den 68:e minuten efterlängtad comeback efter att ha varit skadad sedan kvartsfinalen i EM och med kvarten kvar hade turken ett jätteläge att försätta Villarreal i ledning men missade. Nihat skulle dock bara minuter senare vara delaktig i det som skulle bli matchens avgörande när han serverade Cazorla som gav bollen till Llorente som säkert placerade in sitt första mål i Villarrealtröjan.
Ett ack så viktigt sådant skulle det dessutom visa sig. Matchen slutade nämligen 1-2 trots att Nihat på stopptid hade ytterligare en chans att utöka siffrorna.
Villarreal vann alltså den svåra bortamatchen mot skrällaget Numancia och ser för ovanlighetens skull väldigt starka ut för att vara så här tidigt under säsongen. Den här organisationen och spelglädjen bådar onekligen gott inför fortsättningen. Extra glädjande att Nihat, som dessutom såg pigg ut, är tillbaka igen!
Laget ligger efter tre spelade omgångar i delad serieledning med 7 poäng. I nästa match väntar Racing hemma nu på onsdag.
Matchfakta: Numancia - Villarreal 1-2
Mål: Brit (43’), Cazorla (50'), Llorente (76')
Avslut: 14(4) - 20(7)
Bollinnehav: 40 % - 60 %
Offsides: 3-1
Gula kort: Nagore (90), Gonzalo (42)
Källa: ESPN Soccernet
