Villarreal - Levski Sofia 1-0
I premiäromgången av nya Europa League togs bulgariska Levski Sofia emot på regniga El Madrigal. Endast 5000 åskådare var på plats när Villarreal under relativt kontrollerade former kunde bärga tre poäng.
Vi fick se en första halvlek som spelmässigt dominerades av Villarreal, men där Levski Sofia minut för minut växte in i matchen. Till en början visade de gula spelarna prov på moral och bra intentioner. Matchen mot Mallorca i söndags kändes helt bortglömd och gamla rävar som Pires och Javi Venta piskade upp ett, för dem, riktigt högt tempo. På mitten fick Bruno trolla lite boll då bulgarernas mittfältare gav honom och Eguren stora ytor. Bruno och Pires delade, i matchens inledning, på det mesta av bollfördelandet, medan högerkanten fick fungera som Javi Ventas slå-och-spring-kant. Gubben från Asturien fick dagens premiärmatch till ära dra på sig kaptensbindeln i Marcos Sennas frånvaro.
I övrigt kan man säga att första halvleken bjöd på en riktigt pigg Jonathan Pereira, som tillsammans med brasse-kungen Nilmar såg riktigt heta ut på topp. Jag vet inte om det beror på Jony och Nilmars likhet i spelstil som Valverde går mer och mer mot en klassisk 4-4-2-uppställning eller om han vill byta spelsystem efter säsongens knackliga inledning. De två anfallarna får hur som helst ta snarlika roller i dagens uppställning.
Marcano får även kliva in, istället för Godin om man ser till señor Nybackas införrapport. Lite tråkigt för honom att han får göra det i en regnig skitmatch, nästan utan publik. Det är ju nästan så man reflekterar över hur rädda invånarna i Vila-Real är för regnet…
I den 26:e minuten blir Nilmar felaktigt avblåst för hands när han bryter en passning mellan mittbackarna i Levski. Det kunde resulterat i en riktigt bra målchans, men Mike Dean väljer att blåsa av istället. Oflyt! Minuten efter åker Eguren på en riktig kyss och det syns att båda lagen vill vinna det här.
Levski får några hörnor och en halvfarlig frispark, som samtliga är mer eller mindre orsakade av att mittbackhjälten Gonzalo fått göra några riktigt schyssta glidtacklingar i det blöta gräset. När halvtimmen är spelad har inte Levski haft ett skit mer än detta, men när halvleken är summerad har de två farligaste möjligheterna varit bulgariska. Strax innan halvtid får nämligen Levski en hörna efter att Dimitrov kutat förbi på Capdevilas kant. Hörnan blir snuskigt farlig. Försvaret i Villarreal står som frågetecken. Hristov avslutar sedan första halvleken med ett fint skott. Han drar runt sin mittback på bästa Jony-manér. Där har vi bara tur att det inte blir mål för Levski.
Efter sju minuter i andra halvleken byter Valverde in Ibagaza istället för benranglet Bruno. Villarreal lyckas komma längre upp på Levskis planhalva och tar över matchen ännu mer efter hand. Efter en dryg kvart av andra halvleken blir det riktigt rörigt efter ett Pires-inlägg. Ingen lyckas dunka in den, men Villarreal har i alla fall lyckats öka intensiteten på matchen. Någon minut efter strulet framför bulgarernas mål gör Valverde ett viktigt byte; in kommer Pepe Rossi och ut går Jony Pereira.
Ytterligare sju minuter efter att Rossi kommit in på planen får han en pass av Capdevila. Rossi tar emot bollen och vrider förbi sin ytterback i samma rörelse. Inne i mitten hittar han sedan vår nya brassekung Nilmar som får göra sitt första tävlingsmål för Villarreal på El Madrigal. Ett riktigt snygg inspel av Rossi resulterar i ett enkelt mål av Nilmar. Härligt!
Lite senare får Villarreal ett ypperligt frisparksläge. Rossi, igen, drar på en bra frispark och bulgarernas målvakt gör lite av en TV-räddning. Nu känns det som Villarreal har fullständig kontroll på matchen. Damian Escudero belönas med ett inhopp när han ersätter Pires, som gör en gedigen insats i dagens match. Efter att Valverde gjort sitt tredje byte kan Villarreal kontrollera händelserna utan tveksamheter och får därmed tre puntos och går förhoppningsvis mot en något mer positiv framtid!
Mål: Nilmar (72')
Bollinnehav: 60 – 40 %
Skott på mål: 9-1
Villarreal: Diego López; Javi Venta, Marcano, Gonzalo, Capdevila; Cani, Eguren, Bruno, Pires; Nilmar, Pereira.
Levski Sofia: Petkov; Miney, Rabeh, Genev, Santos; Taseyski, Benzoukane, Hristov; Bardon, Dimitrov, Baltanov.
Källor: En ”risig” kinesisk p2p-stream och ESPN Soccernet.
