EL: Inför FC Porto - Villarreal CF

Senast Villarreal befann sig i en semifinal var för fem år sedan i den berömda Champions League-semin mot Arsenal, då Riquelme var en straffspark ifrån att kunna ta Villarreal till en historisk final. Sedan dess har ubåtarna drömt om den där åtrovärda finalen ute i Europa. Nu har man gått hela vägen till semifinal i Europa League efter att i tur och ordning eliminerat lag som Napoli, Bayer Leverkusen och Twente. Nu väntar det kanske svåraste styrkeprovet hittills i form av FC Porto som i sin tur slagit ut både CSKA och Spartak Moskva, samt Sevilla som ju i helgen besegade Villarreal.
 

I kvartsfinalmötena övertygade de båda lagen stort. Porto slog ut Spartak med totalt 10-3 medan Villarreal slog ut Twente med klara 8-2. Detta semifinalmöte är något som av många betraktas som en tidig final. I det andra mötet är det helportugisiskt som gäller i form av Benfica och Braga. Det är med andra ord klart att det blir minst ett portugisiskt lag i final. Förhoppningsvis blir det andra spanskt.
 

Villarreal reser till Portugal med en 24-mannatrupp. Mest noterbart är att den tidigare skadade trion bestående av Senna, Ángel och Xavi Oliva samtliga är tillbaka i träning och uttagna i truppen. Det är dock högst osannolikt att någon av dem kommer att få en plats ens på bänken. Men det är oerhört glädjande att kapten Senna är tillbaka, samt att Ángels återhämtning gått så pass fort. Den enda som saknas är Gonzalo som blir borta säsongen ut.
 

Villarreals trupp till match:
 

Målvakter: Diego López, Juan Carlos Oliva och Marino.

Försvarare: Mario, Musacchio, Català, Capdevila, Marchena, Cicinho, Joan Oriol, Angel och Kiko.
Mittfältare: Borja Valero, Bruno, Santi Cazorla, Matilla, Cani, Wakasa, Senna och Hernán Pérez.

Forwards: Rossi, Nilmar och Marco Ruben.
 

Preliminär uppställning Villarreal (4-4-2):

Diego Lopez

Mario - Marchena - Musacchio -  Catala

Santi Cazorla - Bruno - Matilla - Borja Valero

Rossi - Nilmar
 

Jag tror att Matilla kan få chansen från start på centralt mittfält, i och med att Marchena behövs i backlinjen nu när Gonzalo gått sönder. Kiko är verkligen inte att lita på. Eller som forumskribenten Sebe skriver. "Hoppas att Kiko missar bussen.". Tyvärr verkar den gode Kiko befinna sig på plats i Portugal med resten av gänget. Samtidigt verkar Cani hamnat lite i kylan och lär finnas med på bänken även i denna match. Åtminstone från start.
 

Preliminär uppställning Porto (4-3-3):

Helton

Sapunaru - Rolando - Otamendi - Alvaro Pereira

Guarin - Fernando -  Joao Moutinho

Cristian Rodriguez - Falcao - Hulk
 

Det är framförallt Portos vassa trio på topp som Villarreal bör se upp med. Falcao är Europa Leagues bästa målskytt så här långt med elva strutar. Vår egen Rossi skuggar på andra plats på med tio mål, så det blir en intressant match i matchen där. Brassen Hulk är dock i mitt tycke portugisernas bästa spelare. Porto har dock ett bra lag i alla lagdelar, så det blir verkligen en härlig fight att se fram emot. Noterbart är att Helton är den enda spelare som tillsammans med Diego López spelat samtliga minuter i turneringen så här långt.
 

Bortaplan mot Porto blir Villarreals klart svåraste prövning så här långt, men man ska inte glömma att laget förlorat mot varken Napoli eller Bayer Leverkusen borta. De sistnämnda lyckades man till och med besegra med en reservbetonad startelva, så en god chans har man definitivt. Jag personligen skulle vara oerhört nöjd med ett oavgjort resultat och mål framåt. Därmed vore 1-1 ett optimalt resultat att ta med sig hem till El Madrigal. Eller som Bruno Soriano säger: "En 3-2 förlust mot Porto vore inget dåligt resultat."
 

Glöm allt vad El Clásicos heter. På torsdag kör vi! Mot Dublin!
 

FC Porto - Villarreal CF

Plats: Do Dragão, Porto

När: Torsdag, kl. 21:05
TV: TV4 Sport
 

Källa: Villarrealcf.es