EL: Inför Villarreal - Napoli
Efter 0-0 i det första mötet har Villarreal en god chans att avancera till åttondelsfinal i Europa League när Napoli kommer på besök till El Madrigal, men då krävs det bättre takter än det vi sett på sistone.
Det blev alltså mållöst borta i Neapel i den på förhand mycket svåra matchen. Varken Villarreal eller Napoli visade prov på något hejdundrande spel, även om det var italienarna som var närmast segern. I och med det resultatet är det en alltjämt vidöppen historia inför returen, även om Villarreal som i form av hemmalag får ses som favoriter till avancemang.
Villarreal var länge obesegrade på sin hemmaborg, men för ett par veckor sedan kom en rejäl plump i protokollet då Levante av alla lag lyckades besegra de gula på El Madrigal. Därefter har Villarreal tre raka utan seger och i helgen blev det blott 1-1 hemma mot jumbon Málaga, vilket givetvis får ses som en rejäl missräkning.
”Om vi åker ut mot Napoli på torsdag skulle vi bli oerhört besvikna eftersom vi har höga tankar inför matchen. 0-0 i det första mötet var inget dåligt resultat, men ett oavgjort resultat med mål inräknat hade varit bättre.”, säger Cani inför matchen.
Napoli å sin sida har en viktig ligamatch stundande mot Milan, en match som mycket väl kan avgöra vart Scudetton hamnar senare i vår. De ljusblå är bara tre poäng bakom serieledande Milan och kan alltså komma ifatt vid en eventuell seger. Därför tror många att Napoli inte kommer att prioritera torsdagens möte lika stort som Villarreal, vars motstånd i helgen heter Racing. Napolis president De Laurentiis försäkrar dock alla om att tankarna bara finns på torsdagens match och att man satsar på avancemang.
På Villarreals skadelista återfinns sedan tidigare Ángel, men också den otursförföljde Senna som åkt på ett bakslag och därför missar matchen. Även Marchena missar matchen på grund av avstängning, men det är inget vi sörjer särskilt mycket över. Tillbaka i truppen är andremålvakten Juan Carlos som varit borta i några veckor. Till matchtrupp har tre B-lagsspelare kallats upp i form av Kiko, Marcos Gullón och Wakasa.
Villarreals trupp till matchen:
Målvakter: Diego López och Juan Carlos.
Försvarare: Mario, Cicinho, Gonzalo, Musacchio, Català, Kiko och Capdevila.
Mittfältare: Borja Valero, Bruno, Cazorla, Cani, Marcos Gullón och Wakasa.
Forwards: Rossi, Nilmar och Marco Ruben.
Preliminär startuppställning:
Diego López
Mario – Gonzalo – Musacchio – Capdevila
Cani – Borja – Bruno – Cazorla
Nilmar – Rossi
Startelvan känns ganska spikad och i helgen vilades både Musacchio och Cazorla inför matchen. Det känns onekligen som att Villarrreal tar Europaspelet på allvar. Att det dessutom är klubbens hundrade Europamatch lär göra det till en extra krydda.
Vad har vi att vänta oss då? Ett formsvagt Villarreal måste gå ut och visa prov på kraftig förbättring från föregående matcher, annars kan man glömma avancemang. Utgångsläget är bra, om än inte optimalt. För Napolis del räcker 1-1 eller 2-2 för att gå vidare, så Villarreal bör givetvis gå ut för att vinna. 1-0 räcker ju faktiskt, ska vi säga det?
Villarreal – Napoli
Var: El Madrigal, Vila-Real
När: Torsdag, 21:00
Källa: Villarrealcf.es
