Det finns viktigare saker än fotboll – Villarreal avstår allt ekonomiskt stöd från statliga myndigheter
Det finns saker som borde prioriteras högre än fotboll under den rådande krisen, säger Villarreals president.
Villarreals president, Fernando Roig Alfonso, meddelade i mars år 2009 att alla dåvarande årskortsinnehavare som mist sitt jobb under året skulle få behålla sina platser även nästa säsong utan att behöva betala för dessa.
– Eftersom supportrarna som stöttat Villarreal oavsett resultat ska kunna fortsätta med det oberoende av det tuffa ekonomiska läget i landet, sa han på en presskonferens.
Detta vid en tidpunkt när Villarreal fortfarande var ett av Europas absoluta topplag och det mer var regel än undantag att hemmaborgen, El Madrigal, var knökfull.
Sedan dess har den ekonomiska situationen i Spanien förvärrats ytterligare och nu beräknans arbetslösheten i landet ligga på ungefär 25%.
Trots det har presidenten till dags dato fortsatt med principen att ge årskortsinnehavarna som förlorat sina jobb under säsongen ett gratis till nästa.
Att åka ur La Liga innebär självklart minskade intäkter från både det ena och andra.
Under säsongen som tillslut slutade med nedflyttning spelade Villarreal dessutom i Champions League.
Även fast Villarreal inte lyckades kamma hem någon poäng på sina sex matcher gav deltagandet där klubben €13,9 miljoner.
För att anpassa sin budget till spel i Segundan behövde så klart en del spelare säljas för att få in pengar via övergångssummor och för att minska lönekostnaderna. Men de som tillslut lämnade var ändå spelare man ville bli av med, förutom Borja Valero och möjligen Marco Ruben, samtidigt som man lyckades behålla ännu mer eftertraktade lirare som Bruno och Rossi.
Istället för att också kränga iväg dem till högstbjudande valde president Roig Alfonso att sälja 2,4 procent av sina aktier i lågpriskedjan Mercadona, så att klubben trots minskade intäkter skulle kunna ståta med ett slagkraftigt lag. Och inte nog med det, utan han betalade även av alla klubbens skulder, vilket det är få klubbar i Spanien, oavsett division, som klarar av eller ens bryr sig om.
Nu har han, och Villarreal som klubb, återigen gjort ett ovanligt och beundransvärt ställningstagande.
Klubben har nämligen beslutat att man tänker avstå alla bidrag de tidigare fått från regionen Valencia, provinsen Castellon och staden Vila-Real. Och inte bara för detta år och framåt utan man låter också bli att ta emot pengarna som man skulle fått för förra säsongen. Detta för att man tycker att det är fel att få sådana bidrag när det finns annat som myndigheterna borde prioritera under den rådande krisen.
Pengamässigt innebär det ungefär 3-4 miljoner euro per år, vilket inte är en struntsumma för en klubb från en liten stad, spelandes i andradivisionen, i ett land med väldigt ojämnt fördelade TV-avtal, samtidigt som flera konkurrerande klubbar med stora skulder till allt och alla spenderar pengar de egentligen inte har på spelarövergångar genom att utnyttja tveksamma lagar som "Ley Concursal", bara för att få med sig resultat.
Valencias fullmäktigeledamot för turism, kultur och sport, Lola Johnson, är mycket tacksam för beslutet.
– Villarreal är en exemplarisk och modig klubb som i och med detta beslut visar att man har en dröm om ett bättre samhälle. Jag hoppas att andra klubbar ska titta på hur Villarreal sköter saker och ting.
