Inför Bilbao - Villarreal (CdR)
Då var det dags för allas favoritturnering igen, nämligen Copa del Rey. Inhemskt cupspel är något som jag inte förstår mig på, speciellt inte det spanska där lagen i Primeran kliver in väldigt sent och nästan uteslutande får möta andra Primera-lag. Charmen försvinner något oerhört då, men nu är det väl någon som har bestämt att det ska vara såhär. Villarreal lottades mot Bilbao, och ska nu spela dubbelmöte i åttondelsfinal.
Villarreal kommer med en bra period i ryggen. Man är för tillfället det laget med bäst form, då man har fem raka segrar i ligaspelet. På dessa matcher har man bara släppt in ett mål. Senast mot Deportivo lyckades man ta en turlig vinst sedan Bruno slagit in en straff på övertid. Min kommentator kallade straffen för "absurdo" och jag är beredd att hålla med. Någon straff borde inte dömts, men nu blev det så ändå. På nyårsafton hann Villarreal med att klämma dit brorsan Valencia med 1-0 efter en frispark i krysset av killen med spindelbenen, Bruno Soriano.
Som vanligt är jag pessimistisk och säger att trots den trevliga statistiken på sistone har spelet sett sisådär ut, och vi enbart tacka vår effektivitet och starka försvar som gett dessa segrar. Någon champagnefotboll har inte spelats, och spelkvalitén kommer att behöva höjas för att vi ska kunna hålla fjärdeplatsen. Lyckligtvis verkar alla andra lag som aspirerar på fjärdeplatsen har tankat med diesel i en bensindriven bil, för det hackar ordentligt för både Sevilla och Valencia.
Copa del Rey då. Ja, Villarreal har inte imponerat i denna cup. Man har under senare år åkt ut mot lag som Mirandes och Poli Ejido, för att nämna några blåbär. I årets upplaga fick man problem borta mot Huesca och åkte hem med 3-2 i baken. Förra året kom vi faktiskt till semifinal men Barca blev för svåra. Det var första gången någonsin som Villarreal kommer till semi. Ganska dåligt med tanke på hur bra Villarreal ändå är, tycker jag.
Vad kan vi förvänta oss för spelare då? Jag stjäl truppen från Villarreals hemsida.
Porteros: Barbosa y Areola.
Defensas: Rukavina, Mario, Bailly, Víctor Ruiz, Musacchio, Pablo Íñiguez y Adrián Marín.
Centrocampistas: Pina, Bruno, Nahuel, Denis Suárez, Samu Castillejo, Samu García y Rodri.
Delanteros: Leo Baptistao y Bakambu.
Ingen Soldado eller Trigueros alltså. Jaume Costa är borta pga skada.
Marcelino är en finurlig herre och jag vågar mig därför inte på att gissa en startelva.
Bilbao
Bilbaos säsong liknar på somliga sätt vår, eftersom de också spelar i EL den här säsongen. De inledde ligan mycket svagt med bara 3 poäng efter fem matcher. Efter det fick man lite lättare motstånd och har höjt sig rejält, och parkerar i dagsläget på en sjätteplats. I EL har det gått bra, där man har kvalificerat sig för utslagningsrundorna. Hemma på San Mames har man endast förlorat mot Barcelona och Real Madrid, och kryssat mot Las Palmas och Malaga.
Stjärnorna som lyst mest har varit den alltid farlige Aduriz och nya uppstickaren Inaki Williams. Benat och Raul Garcia är också erkänt duktiga mittfältare. Om de har en bra dag får Villarreal det mycket svårt.
Athletic är det laget efter Barca som har vunnit flest titlar i Copa del Rey. Man har dessutom näst flest andraplatser, efter Real Madrid. Dessutom var man i final förra säsongen, och i Supercopa drämde man faktiskt till Barcelona med sammanlagt 5-1. Ja, det är ett duktigt lag vi möter. Ett än mer beklämmande faktum är Villarreals dåliga statistik på Nuevo San Mames. Förra säsongen fick vi stryk med 4-0 i den sista (och betydelselösa) matchen för säsongen, året innan det förlust med 2-0 då vi var nykomlingar.
Så vad kan vi förvänta oss? Vi kan förvänta oss ett defensivt Villarreal som kommer ha svårt att skapa chanser, ett Athletic som kommer ha svårt att komma igenom vår starka centrallinje och därför pumpa inlägg mot straffområdet, ivrigt påhejande av gubbar och tanter iklädda basker. När krutröken lagt sig tror jag at baskerna kommer ha fått in någon boll mer än oss, vilket ger oss motivation till att avsluta processen hemma på El Madrigal om en vecka.
Matchstart: 12.00
Plats: Bilbao, Baskien, Spanien
Tips: 2-1 till baskerna
