2-2 - Sané räddade oavgjort mot Sparta Prag
FC Schalke 04 leder fortfarande sin grupp (K) i Europa League och är också obesegrade. På torsdagskvällen fick ett halvt reservbetonat S04 nöja sig med oavgjort 2-2 (1-0) hemma mot Sparta Prag. Inbytte Leroy Sané räddade en poäng när han sköt in bollen till 2-2 i den 73:e minuten. Ändå började matchen på bästa sätt när Franco di Santo nickade in 1-0 redan efter sex minuter. Sedan rullade bollen Sparta Prags väg när de kunde vände resultatet innan Sané snyggt utjämnade.
André Breitenreiter hade som anat innan roterat i startelvan. Fem ordinarie spelare saknades (Aogo, Geis, Matip, Sané - bänk, Huntelaar - höftproblem). Sparta Prag hade den första chansen efter Konates solodribbling i den fjärde minuten men skottet tog i burgaveln. Två minuter senare stod det 1-0 till "die Königsblauen". Di Santo fick komma upp rätt fri och nicka in Ayhans frispark från vänsterkanten. En bra start för Gelsenkirchen-laget. Sparta Prag höjde tempot efter baklängesmålet och hade ett bra kombinationsspel. Däremot var avsluten svaga och Fährmann i S04-målet behövde inte ingripa särskilt ofta. Schalke var för passiva och hade bara ett par riktigt farliga chanser under resten av halvleken. Den bästa hade Höjbjerg i den 31:a minuten efter en kontring uppdriven av Meyer. Dansken sköt det hårda skotten rakt på Sparta-målvakten Bicik.
Återhållsamheten i spelet skulle straffa sig för hemmalaget i den andra halvleken. Fem minuter in i den kvitterade tjeckerna. Höwedes rensade inte bort bollen bättre, när Konate tog sig in i mitten, än att bollen slog på Sparta-spelaren och fram till Fatai som fri säkert sköt in bollen i det högra hörnet till 1-1. Choupo-Moting hade sedan två chanser för S04 att återta ledningen men först gick hans direktskott över och på den efterföljande stod han offside. Schalke-tränaren Breitenreiter bytte in Geis och Sané istället för Ayhan och Choupo-Moting. Även Sparta bytte in spelare. Inbytte Lafata behövde inte många sekunder innan han blev lycklig målskytt.I den 63:e minuten tog bortalaget ledningen. Än en gång rullade bollen Spartas väg när den olyckligt tog på Goretzka efter en fast situation och fram till Lafata som vred sig runt och sköt in 1-2.
"Die Knappen" hade sedan svårt att hitta tillbaka till spelet. Men Schalkes egen guldklimp Sané kunde utjämna till 2-2 i den 73:e minuten efter en fint utkast från Fährmann till di Santo. Argentinaren spurtade mot mål på vänsterkanten och gav den medlöpande och korsande Sané en perfekt passning. 19-åringen gick till vänster och rundande målvakten för att sedan skickligt skjuta in bollen i mål med vänsterfoten ur ganska snäv vinkel. Den pigge och aktive Sané hade ytterligare ett par farligheter i slutet av matchen. Fansen i arenan försökte pusha sina spelare med sång och hejarrop. Stämningen var väldigt bra. Man såg att spelarna inte gav upp efter bakslaget. Schalke låg närmare segern på slutet mot då rätt trötta tjecker, som dock förtjänade det oavgjorda resultatet.
Bäst i ett medelmåttigt hemmalag var di Santo som dels var målnickare och framspelare till Sanés mål. Han kämpade också oförtrutet. Bland reservspelarna gjorde Ayhan en bra insats medan Höjbjerg inte tog vara på sin chans. Bland spelarna var minerna inte alltför nedslagna. Man leder fortfarande gruppen (K) och är också obesegrade. Även tränaren Breitenreiter såg inte så besviken ut. Han försvarade rotationen i laget. "Det var inte för att vila spelare, vi ville vinna. Hela vår trupp håller en hög kvalité. Vi var lite för passiva med bollen och gav också Sparta möjligheter. Baklängesmålen var slumpmässiga". Även sportchefen Horst Heldt gav Breitenreiter sitt stöd för rotationen. Hur Heldts framtid ser ut är fortfarande oklar. Hans samtal med ordföranden Tönnies är framskjutet. Att han stannar kvar efter säsongen är uteslutet.
De kommande viktiga matcherna sker mot Borussia Mönchengladbach (både i ligan och i cupen). Närmast borta på söndag kl 17.30. Nästa Europa League möte är returen mot Sparta Prag på bortaplan den 5 november.
Laguppställningarna:
FC Schalke 04: Fährmann - Júnior Caiçara, Höwedes, Ayhan (61.Geis), Kolasinac (83. Aogo) - Goretzka, Neustädter - Højbjerg (61.Sané), Meyer - Di Santo, Choupo-Moting.
Avbytarbänk: Gspurning (mål), Matip, Riether
Sparta Prag: Bicik - Marecek, Brabec, Costa, Hybs - Jiracek - Konate (62. Lafata), Dockal, Matejovsky (90.+2 Husbauer), Krejci - Fatai (88. Holek).
Målen: 1-0 Di Santo (6.), 1-1 Fatai (50.), 1-2 Lafata (63.), 2-2 Sané (73.).
Gula kort S04: Højbjerg
Publik: 51 244
