-
Inför: VfL Wolfsburg - Manchester United
När Wolfsburg tar emot Manchester United i Champions League är det mycket som står på spel. Seger för Wolfsburg och man går vidare, annars måste man förlita sig på att Besiktas tar poäng mot CSKA Moskva.
På VfL Wolfsburg Arena, så kallas Volkswagen Arena när Wolfsburg spelar i Champions League, tar VfL Wolfsburg emot Manchester United för att spela den sista omgången i gruppspelet. Förutsättningarna är som så att Manchester United leder gruppen på 10 poäng och strax bakom ligger Wolfsburg och CSKA Moskva på 7 poäng var, men Wolfsburg har bäst målskillnad i gruppen. Detta innebär att seger för Wolfsburg gör att man vinner gruppen om det blir fler än två mål i matchen. Spelar Wolfsburg lika eller förlorar går man endast vidare om CSKA Moskva inte tar fler poäng när de spelar i Istanbul mot Besiktas.
Det förra mötet mellan Wolfsburg och Manchester United, på Old Trafford, slutade som bekant 2-1 till United men Wolfsburg gjorde en bra insats och ledde också ett tag. Det var en tät tillställning där Wolfsburg spelade med bra men hamnade i nöd när United verkligen började spela för seger. Trots kraftig United-press under en period i andra halvlek visade Wolfsburg upp ett fint anfallsspel under resterande delar av matchen och med lite tur hade man mycket väl kunnat få med sig en poäng.
VfL Wolfsburg
Wolfsburg är inne i en halvdan period och har inte vunnit någon av de fyra senaste matcherna. I Bundesliga har man visat upp ett förbättrat spel de två senaste omgångarna, men ändå bara fått med sig två olyckliga oavgjorda resultat. I Champions League hade man en bra möjlighet att kvalificera sig för åttondelsfinal men man förlorade bortamatchen mot CSKA Moskva med 2-1.
Målvakten Diego Benaglio är i fortsatt god form och om inget oförutsett inträffar är det han som står i mål även mot United. Benaglio har en förmåga att vara som allra bäst när han får mycket att göra, och det är alls inte omöjligt att han kommer att få just det i denna match.
Försvaret är till tre fjärdedelar relativt säkert. Riethers högerbacksplats tycks vara ohotad och Costa och Barzagli i mittförsvaret har också gjort godkända insatser. Möjligen kan Armin Veh tänkas ta in Madlung istället för en av dessa om han vill ha mer styrka i huvudspelet. På vänsterkanten har Schäfer varit en av de mest givna spelarna under två och en halv säsong, men i de senaste matcherna har det dykt upp stark konkurrens i form av Fabian Johnson. Johnson spelade hela matchen mot Bremen istället för Schäfer och gjorde det bra. Nu senast mot Freiburg fick Johnson ersätta Schäfer en bit in i den andra halvleken. Förutom att han gjorde en allmänt bra insats gjorde han även det viktiga kvitteringsmålet.
På mittfältet har Armin Veh experimenterat med en mer defensiv uppställning när man mötte ett starkt Werder Bremen på bortaplan nyligen. Experimentet var delvis ett resultat av att Josué var avstängd, men det skulle även vara en tänkbar lösning mot starkt motstånd som till exempel United. Normalt sett så bör Wolfsburg spela med Gentner och Hasebe på kanterna och med Josué som defensiv mittfältare och Misimović offensivt. Hasebe är också utbytbar mot Dejagah eller Ziani om man vill ha en mer offensiv uppställning. Mot Bremen spelade man dock med två defensiva mittfältare och med Grafite som en sorts offensiv yttermittfältare och detta skulle också kunna vara en tänkbar lösning mot United, men den vanliga uppställningen är mer trolig.
I anfallet har Wolfsburg inte så många spelare att välja på för närvarande. Grafite är tillbaka från den avstängning han drog på sig i hemmamatchen mot Besiktas och Džeko är ganska given i Wolfsburgs startelva. Obafemi Martins har nyligen genomgått en operation och kommer inte att spela mer i år. Grafite och Džeko är med andra ord en högst tänkbar uppställning på forwardssidan. De alternativ som finns är främst Alexander Esswein och Ashkan Dejagah.
Saknas:
Jonathan Santana (skadad), Obafemi Martins (skadad)
Trolig startelva:
Benaglio
Riether - Costa - Barzagli - Johnson
Hasebe - Josué - Misimović - Gentner
Grafite - Džeko
Manchester United
Manchester United har hittills gjort en ganska bra säsong och man ligger tvåa i Premier League enbart två poäng efter ledande Chelsea. Senaste slog man West Ham med 4-0 och dessförinnan kvalificerade man sig för semifinal i engelska ligacupen via en 2-0-seger mot Tottenham. Den senaste förlusten kom mot Besiktas då man för första gången på länge förlorade hemma på Old Trafford i Champions League. United har för närvarande stora skadeproblem och skickar därför en trupp som inte är riktigt vad man normalt sett kan förvänta sig.
Edwin van der Sar är fortfarande skadad och således kommer han inte att finnas med i truppen mot Wolfsburg. Senast spelade Tomasz Kuszczak i hans ställe och han kommer troligen att göra det även mot Wolfsburg. Kuszczak är dock inte alls en dålig målvakt, men kanske inte lika stark som en van der Sar i toppform.
Försvaret är Uniteds största problem. Man har inte bara en eller två skador, utan man har svårt att ens få till en backlinje med faktiska försvarsspelare i. Namn som Gary Neville, Rio Ferdinand och John O'Shea är samtliga borta på grund av skador. Nemanja Vidic är dessutom sjuk och det är osäkert om han kommer att kunna vara med. Som det ser ut nu är Patrice Evra den enda riktigt givna spelaren i försvaret. Senast hittade man även Michael Carrick och Darren Fletcher där. Dessa två är förvisso inte alls oävna eller för den delen obekanta spelare, men de är inte egentligen backar. Utöver dessa har man även en 19-åring vid namn Oliver Gill och möjligen en Darron Gibson som vidare alternativ i försvaret.
Mittfältet är den lagdel där Manchester United inte har någon direkt brist på spelare just nu, men även här saknas en del spelare. Ettriga Paul Scholes kommer troligen att spela från start. Utöver det förfogar United även över Nani, en mycket tekniskt skicklig yttermittfältare. Antonio Valencia är en annan spelare som troligen är med från start. Valencia spelar i Ecuadors landslag och även han är en teknisk spelare och han har ett bra skott och bra passningsspel. En annan duktig passningsspelare är Anderson och han kommer troligen att inta den sista positionen på mittfältet. Ji-Sung Park är också en möjlig spelare i startelvan. Ryan Giggs, som var mycket giftig i det förra mötet med Wolfsburg, finns inte med i truppen utan han vilas.
I anfallet är inte skadeläget lika bistert som i försvaret, men även här ser det lite tunt ut med United-mått mätt. Varken Wayne Rooney eller Dimitar Berbatov finns att tillgå. Den som däremot bör ta en plats i startelvan är Michael Owen, en spelare som knappast behöver presenteras närmare. Owen har dock inte totalt övertygat den här säsongen, men han är en spelare med många goda sidor. Den enda övriga renodlade forwarden i truppen är Daniel Welbeck, en ung, snabb spelare som dock är ganska oerfaren då han endast är 19 år gammal.
Saknas:
Edwin van der Sar, Gary Neville, Wes Brown, Rio Ferdinand, John O'Shea, Jonny Evans, Fabio, Rafael, Owen Hargreaves, Federico Macheda, Wayne Rooney, Dimitar Berbatov
Trolig startelva:
Kuszczak
Fletcher - Carrick - Vidic - Evra
Valencia - Scholes - Anderson - Nani
Welbeck - Owen
Förväntningar på matchen
Wolfsburg är nästan tvingat att vinna och United har stora skadeproblem. Det viktiga är att Wolfsburg inte underskattar United bara för att de har många ordinarie spelare borta, ersättarna är inte på något sätt dåliga. Det låter kanske lustigt att underskatta ett lag som United, men det är trots allt så att det har skrivits mycket om de problem United har inför matchen.
Förhoppningsvis kommer Wolfsburg att göra det de är bäst på och spela framåt och försöka sätta press på United. Kan man lyckas med detta finns det också stora möjligheter att sätta ett par kassar. Gör Wolfsburg som de brukar kommer det att komma många inlägg mot Džeko och Grafite och det är förhoppningsvis sådant man kan utnyttja mot Uniteds försvagade försvar.
Misimović är en spelare som troligen måste göra en riktig stormatch för att det ska kunna gå vägen. Han är den som kan mata ut bollar på kanten och dessutom slå den där oväntade genomskäraren direkt mot Wolfsburgs forwards. Misimović är även målfarlig och en av få spelare i Wolfsburg som gärna skjuter från lite distans.
Gällande United är det förstås svårt att inte varna för i princip allt. Kan Wolfsburg fortsätta att spela ett bra försvarsspel, något man faktiskt gjort i de senaste två matcherna trots fyra insläppta mål, så kan man förhoppningsvis undvika att hamna i den massiva press som United delvis kunde utöva på Wolfsburg i det förra mötet. En spelare som nog måste lyfta sig ett par snäpp jämfört med vad han har presterat på sistone är Josué, då man inte vill ge United ytorna precis utanför straffområdet. Det var ofta dessa ytor United drog nytta av senast.
Mitt tips
Jag tror och hoppas att Wolfsburg kan klara detta. 2-1 eller 3-1 och jag tror att Džeko får göra mål igen. Grafite sätter en straff.
Övrigt
-Wolfsburg och Manchester United har bara mötts en gång tidigare, i den andra omgången av detta gruppspel. 2-1 slutade det mötet till Uniteds fördel.
-13 av 19 spelare som United skickar med till den här matchen räknas som mittfältare.
-United har sex segrar på de tio senaste tävlingsmatcherna. Wolfsburg har endast tre.
-Båda lagen är regerande mästare i sina respektive länder.
Nästa match
Wolfsburg åker kommande helg till Dortmund för att spela mot Borussia den 13:e december klockan 17:30.
