Inför: Borussia Mönchengladbach – VfL Wolfsburg
Ligatolvan Borussia Mönchengladbach tar emot ligatian VfL Wolfsburg i ett mittenmöte. Mönchengladbach kommer från 0-3 emot Borussia Dortmund medan Wolfsburg har en finfin form med sex raka utan förlust i alla tävlingar och tre raka segrar i Bundesliga. Nu senast fick Wolfsburg med sig ett kanonresultat i Europa League efter 1-1 borta mot Rubin Kazan.
Det är ingen önskemotståndare för Mönchengladbach som kommer på besök till Borussia-Park. På nitton möten har Mönchengladbach sex vinster, en har slutat oavgjort och tolv gånger har Wolfsburg gått segrande ur striden. När Mönchengladbach stått som hemmalag är det dock mycket jämnt med 4 segrar var och ett kryss och 13-12 i målskillnad. Mönchengladbach ligger i ingenmansland med tolv poäng upp till Europaspel och tio ner till nedflyttning. För Wolfsburg är matchen ett vägskäl då de har åtta poäng upp till Europaspel och måste vinna de flesta matcherna för att ha chansen att nå en femteplats.
Borussia Mönchengladbach
Mönchengladbach visade helt ok form med tre raka utan förlust innan Borussenderbyt mot Dortmund som de förlorade med klara 3-0. Den gamla tyska storklubben har inte samma resurser att utmana längre och har fått finna sig i att bli ett lag i mängden. Tränare Michael Frontzeck har gjort det som man kan kräva av honom och laget ligger där man kan förvänta sig att de ska ligga, i mitten.
I Mönchengladbachs mål står belgaren Logan Bailly som är en duktig målvakt. Han är förhållandevis ung med sina 24 år och har efter genombrottet i belgiska KRC Genk fortsatt att utvecklats i Bundesliga. Fortsätter han utvecklas i samma takt väntar med all säkerhet större uppgifter för Bailly.
I backlinjen finns högst oväntat Mönchengladbachs bästa målskytt för säsongen Roel Brouwers. Mittbacken som är stark på huvudet har gjort hela sex mål och därmed leder han deras interna skytteliga. Han bildar mittlås med brasilianaren Dante Bonfim. Dante anslöt inför denna säsong och har inte alls gjort bort sig. Han har kommit in bra i laget och har anammat den tyska fotbollen på ett bra sätt. På högerkanten finns den egna produkten Tobias Levels och på den vänstra spelar belgaren Filip Daems.
På mittfältet finns lagets två största stjärnor i amerikanen Michael Bradley och venezuelanen Juan Arango. Arango som var fem år i RCD Mallorca valde lite oväntat Mönchengladbach när han bytte klubb. Han inledde mycket lovande men han kanske inte varit så bra som Mönchengladbach hoppades. Amerikanen Bradley har den så eftertraktade egenskapen av att vara en box-to-box spelare. Det vill säga han kan spela både defensiv och offensiv mittfältare och laborerar över hela det centrala mittfältet. Han är mycket viktig för Mönchengladbachs spel. Mittfältet kompletteras av lovande 20-åringen Marco Reus och holländaren Marcel Meeuwis.
I det Mönchengladbachska anfallet återfinns Raúl Marcelo Bobadilla och Roberto Colautti. Bobadilla är argentinare och Colautti är israel-argentinare. Båda två har kanske inte producerat så många mål som man kan kräva med fyra för Colautti och tre för Bobadilla. Främst kräver fansen mer av Bobadilla som dock bara är 22 år och fortsätter utvecklas. På bänken finns den vänliga Rob Friend att tillgå. Han har likt Bobadilla gjort tre mål och är en nyttig inhoppare.
Saknas: Jan-Ingwer Callsen-Bracker, Christian Dorda, Thorben Marx (skadade)
Trolig startelva:
Bailly
Levels – Brouwers – Dante – Daems
Reus – Meeuwis – Bradley – Arango
Bobadilla – Colautti
VfL Wolfsburg
Wolfsburg kommer från en tuff resa då de i torsdags var i Kazan i ryska Tatarstan. Där spelade de åttondelsfinal i Europa League och fick med sig ett 1-1 resultat vilket de säkerligen var nöjda med. Hur den matchen påverkar laget är svårt att sia om men det är inte så lång vila och det var en tuff match under tuffa förhållanden. Det var hör och häpna kallt i Ryssland. Till den matchen hade Lorenz-Günther Köstner en hel del skador att tänka på men en del spelare ska kunna vara aktuella för spel. Wolfsburgs läkarteam jobbar frenetiskt.
Diego Benaglio kommer allt närmare än comeback som sista utpost. Om han gör det till helgen är mycket osäkert och det blir sannolikt hans landsman Marwin Hitz som står. Hitz är en fullgod ersättare har det visats sig och jag och många med mig är förvånade över att det gått så bra för honom.
I backlinjen är det fortsatta bekymmer med skadade centralspelare. Andrea Barzagli och Jan Simunek har båda dragits med skador och ingen av dem deltog i mötet med Rubin Kazan. Likt Benaglio är det osäkert om de kan spela. Närmast till spel ligger Simunek. Kan ingen av dem spela blir i sådana falla Alexander Madlung och ytterbacken Sascha Riether de som ersätter. Madlung som förövrigt trivs ypperligt mot Mönchengladbach. Han har gjort fem av sina tjugo Bundesligamål mot Mönchengladbach. Peter Pekarík och Marcel Schäfer ytterbackar. Försvaret har efter en katastrofsäsong med 46 insläppta nu börjat fungera mycket bättre. Förr var det guld och gröna skogar för motståndarlaget när de var på besök på Wolfsburgs planhalva. Nu är det som sagt en markant skillnad och då fungerar också spelet över hela banan klart bättre.
På mittfältet är det bara Karim Ziani som är osäker och han har fått mycket begränsad speltid och är därmed ingen jätteförlust. Zvjezdan Misimović har ryktats vara på väg bort men det störde honom inte nämnvärt i torsdagens match i Ryssland utan han smekte in den ack så viktiga och mycket granna kvitteringen. Han har trots en lite svajig säsong gjort sju mål och sju assist och det är ett bra facit. Man har höga krav på Misimović och då följer också ibland lite oförtjänt kritik. En annan som fått lite kritik och även har blivit utbytt nära på varje match är Christian Gentner som är lite ojämn för tillfället. Han brukar dock alltid starta och oftast ersättas av Ashkan Dejagah. Återstår och se om så blir fallet även denna match. Då Riether som spelat lite högerytter på sistone används i backlinjen ersätter troligtvis japanen Makoto Hasebe om inte Köstner väljer Dejagah. Den sista pusselbiten på mittfältet är kaptenen och duracellkaninen Josué.
I anfallet var det lite hjärtklappning när rapporter gjorde gällande att både Grafite och Edin Džeko skulle missa Rubin Kazan matchen. Det blev bara den förstnämnda som inte kunde delta medan Džeko spelade hela matchen och gjorde det som vanligt mycket bra. Džeko är en fröjd att skåda och då jag misstänker att han lämnar efter säsongen gäller det att njuta av varenda minut. Han är nära på komplett då han är bra på det mesta och även har överraskningsmomenten att tillgå och det är viktigt i dagens taktiska fotboll. Till denna match ska ha kunna delta men Grafite är mer osäker. Skulle inte brassen kunna spela finns nigerianen Obafemi Martins att tillgå.
Saknas: Diego Benaglio, Andrea Barzagli, Jan Simunek och Grafite (osäkra), Karim Ziani och Réver (skadade)
Trolig startelva:
Hitz
Pekarík – Madlung – Riether – Schäfer
Hasebe – Josué – Misimović – Gentner
Martins – Džeko
Förväntningar på matchen
Med Europa League matchen i benen är jag osäker på hur den fysiska statusen är för spelarna. Det är bara två dagars vila och många har småskavanker. Beroende på skadeläget är det svårt att sia om hur matchen ska arta sig. Ställer Wolfsburg upp med starkaste lag tror jag att de utmanövrerar die fohlen. Skulle de få undvara de viktiga kuggarna är jag inte lika säker. Mönchengladbach är inte så tokiga och hemma på Borussia-Park kan de vara en obehaglig överraskning för de flesta lag. Wolfsburg har ju efter sin formsvacka nu hittat en formtopp istället och de kan bli avgörande då det är högst synbart vad självförtroende gör med ett lag. Hoppas på en öppen och sevärd match med många chanser och att Wolfsburg till slut vinner med uddamålet.
Mitt tips
Magkänslan säger att Wolfsburg vinner med 2-1. Colautti gör Gladbachs och Madlung och Džeko gör Wolfsburgs.
Övrigt
Borussia Mönchengladbach har fyra raka nederlag mot Wolfsburg.
Michael Frontzeck har mörk statistik mot Wolfsburg. På sju matcher har han en seger, en oavgjord och fem förluster.
Wolfsburg gör sina mål sent. Åtta av de nio senast har gjorts efter 70’e minuten. De är även det målgladaste laget i Bundesliga i andra halvlek med 35 mål.
Wolfsburg är det lag som tagit flest poäng när de hamnat i underläge, 15 stycken.
Tränaren Lorenz-Günther Köstner började sin spelarkarriär i Mönchengladbach 1973. Han
blev Bundesliga och UEFA-cup mästare med laget 1975.
Avspark klockan 15.30 och Eurosport 2 sänder.
Domare är Günter Perl.
Nästa match
På torsdagen den 18/3 spelar Wolfsburg returen av åttondelsfinalen i Europa League då Rubin Kazan gästar Volkswagen Arena. Avsparken är klockan 21.05.
I Bundesliga väntar besök från huvudstaden då jumbon Hertha Berlin kommer till Volkswagen Arena. Matchen spelas söndagen den 21/3 och avsparken är klockan 17.30. Eurosport 2 sänder matchen.
