Inför: VfL Wolfsburg - TSG 1899 Hoffenheim
VfL Wolfsburg tar emot förra säsongens överraskningslag Hoffenheim på Volkswagen Arena. Wolfsburg måste ta en seger mot formsvaga Hoffenheim för att hänga på i kampen om Europa League-platserna.
Wolfsburg och Hoffenheim har mötts tre gånger tidigare i Bundesligasammanhang. Wolfsburg har avgått med segern vid två av dessa matcher och Hoffenheim har vunnit en. Största segern tog Wolfsburg i slutspurten av förra säsongen då man vann med hela 4-0 på hemmaplan. Även det tidigare mötet den här säsongen vann Wolfsburg, då med 2-1 på bortaplan.
VfL Wolfsburg
Wolfsburg har efter en svag inledning på våren återfunnit lite av det spel man hade under mästarsäsongen. På de sex senaste matcherna har man fem segrar och en förlust. Förlusten var dock en ordentlig smäll då man förlorade mot tabelljumbon Hertha Berlin med hela 1-5. På hemmaplan, dessutom. Wolfsburg har också gått bra i Europa League där man har nått kvartsfinal. I den första matchen av två i kvartsfinalen förlorade man dock med 1-2 borta mot Fulham, men har ändå en bra chans att gå vidare.
I mål är Diego Benaglio tillbaka. Han gjorde sin första match på länge när han stod i mål mot Mainz i Wolfsburgs senaste Bundesligamatch. Slutresultatet blev 2-0 till Wolfsburg, men Benaglio ställdes inte på några större prov då Mainz inte mäktade med ett enda avslut på mål. Mot Fulham släppte Benaglio in två mål, men han kan inte beskyllas för dessa och gjorde i övrigt en bra match.
I försvaret verkar Wolfsburg ha hittat en fast uppställning där Barzagli tycks ha tagit över den plats som Simunek tidigare låg bäst till för. Barzagli bildar tillsammans med Alexander Madlung Wolfsburgs mittförsvar. På kanterna är Pekarik och Schäfer relativt ohotade. Réver, som kom till Wolfsburg under vinteruppehållet, är tillgänglig för spel, men det är osannolikt att han får speltid.
Mittfältet är precis som försvaret en ganska enkel historia att förutspå då det i princip alltid ställs upp på samma sätt. Sascha Riether och Christian Gentner tar hand om kanterna, Josué tar hand om de defensiva uppgifterna medan Misimović ska försöka slå öppnande passningar och styra anfallet. Misimović har blandat och gett en hel del på senaste tiden, men i sina bästa stunder är han oumbärlig för Wolfsburgs spel.
I anfallet är Džeko given, om han inte har känningar av den lättare skada som nästan stoppade honom från spel mot Fulham. Bredvid Džeko är det oftast Grafite som får starta, men Grafite har inte visat speciellt bra form på slutet och därmed är det inte alls omöjligt att Martins eller Dejagah får starta. Troligast är dock att Džeko och Grafite spelar från start.
Saknas:
-
Trolig startelva:
Benaglio
Pekarik - Madlung - Barzagli - Schäfer
Riether - Josué - Misimović - Gentner
Grafite - Džeko
TSG 1899 Hoffenheim
Hoffenheim gjorde en strålande höst förra säsongen och placerade sig som etta i Bundesliga efter halva säsongen. Den andra halvan gick dock betydligt sämre. Den här säsongen innehar Hoffenheim i nuläget en elfteplats i serien efter en längre negativ trend gällande placeringen i tabellen. Som bäst var man uppe på en tredjeplats efter sju omgångar, sedan har det gått långsamt utför. De senaste två matcherna har slutat oavgjort mot två bottenlag i form av Freiburg och Nürnberg och den senaste segern ligger fem omgångar tillbaka då man besegrade Hertha Berlin med 2-0.
I mål får Hoffenheim avstå från sin förstamålvakt Timo Hildebrand. Hildebrand har en skada på ryggraden och i hans ställe slänger man istället in andramålvakten Daniel Haas. Ett stort avbräck trots att Haas inte är en dålig målvakt.
I Hoffenheims försvar är det troligt att Per Nilsson faktiskt får spela från start. Nilsson är lagkapten trots att han bara är tredjeval i Hoffenheims mittförsvar. Nilsson intar troligen en plats i startelvan då Josip Simunic är avstängd efter ett tionde gult kort. Bredvid Nilsson spelar Marvin Compper som har gjort några landskamper för Tyskland. Hoffenheim har även intressanta spelare på kanterna i försvaret i form av två Andreas, nämligen Beck och Ibertsberger. Båda två har dock uppvisat betydligt bättre spel tidigare, men i sina bästa stunder är båda farliga spelare på kanterna.
På mittfältet har Hoffenheim en hel radda av spelare som kan bättre än vad de presterat på senaste tiden. Carlos Eduardo är offensivt lagd och lite av spelmotorn på Hoffenheims mittfält men har inte fått till det lika bra den här säsongen som säsongen innan. Sejad Salihovic är en annan intressant och målfarig spelare som Wolfsburg bör se upp med. Tobias Weis och Luiz Gustavo är de som tar hand om det defensiva arbetet på Hoffenheims mittfält, som oftast formeras med fem spelare.
I anfallet är det oftast Ibisevic som spelar från start. Ibisevic var länge skyttligaledare i Bundesliga förra säsongen, men han åkte på en allvarlig skada och missade nästan halva säsongen. Efter det har Ibisevic inte blivit så bra som han var tidigare och han fick senast det sämsta möjliga betyget av tyska fotbollsmagasinet Kicker. Möjlig ersättare är främst Chinedu Obasi.
Saknas:
Conrad (rehab), Jaissle (rehab), Simunic (avstängd), Vorsah (skadad)
Trolig startelva:
Haas
Beck - Nilsson - Compper - Ibertsberger
Weis - Luiz Gustavo
Maicosuel - Carlos Eduardo - Salihovic
Ibisevic
Förväntningar på matchen
Wolfsburg har visat lite osäker form på sistone, men det är nog det minsta man kan säga om Hoffenheim också. Hoffenheim är ett offensivt lagt lag som har haft förtvivlat svårt att göra mål på sistone; endast ett enda mål har man gjort på de senaste fyra matcherna. Wolfsburg å sin sida har haft lite problem i försvaret igen, men man gör alltid minst ett mål, något man har lyckats med hela 18 matcher i rad i ligan (bäst i Bundesliga). Jag tror och hoppas att Wolfsburg kommer att kunna hålla tätt i försvaret mot ett ganska uddlöst Hoffenheim och spela på ett snabbt kontringsspel, vilket är det spelsätt Wolfsburg behärskar bäst.
Mitt tips
Jag tror att Wolfsburg vinner med 2-0. Džeko gör minst ett mål.
Övrigt
- Baserat på de tre gånger lagen mötts tidigare har det blivit i genomsnitt fyra mål per match.
- Hoffenheim är med sina nio poäng på den andra halvan av säsongen ett av de tre sämsta lagen i Bundesliga.
- Wolfsburg har chansen att göra sitt 400:e hemmamål i Bundesliga, Hoffenheim sitt 100:e Bundesligamål.
Nästa match
Torsdagen den 8:e april är det återigen dags för Europa League-spel för Wolfsburg. Man tar emot Fulham med matchstart klockan 21:05. Helgen därefter är det bortamatch i Nürnberg. Matchen spelas klockan 17:30 söndagen den 11:e april.
