Inför: 1. FC Nürnberg - VfL Wolfsburg
Efter att ha fått lämna Europa League är det dags för Wolfsburg att fokusera på ligan igen. En seger mot Nürnberg är av största vikt för att inte tappa chansen att trots allt få spela i Europa League även nästa säsong.
Wolfsburg och Nürnberg har mötts 15 gånger tidigare i Bundesliga. Ser man till statistiken är Nürnberg i klart överläge då man vunnit 7 av 15 matcher och dessutom fått oavgjort i 6 matcher. Detta innebär då att Wolfsburg endast besegrat Nürnberg vid två tillfällen i Bundesligasammanhang, och det är ju inte direkt ett imponerande facit.
När lagen möttes i höstas var det Nürnberg som avgick med segern. Det var en konstig match med ett Wolfsburg som pressade för seger i slutet men istället åkte på en kontring på övertid och därmed förlorade med 2-3.
Säsongen innan möttes lagen faktiskt tre gånger i ligasammanhang. Dock räknades bara två matcher, då den ena avbröts på grund av extremt mycket regn. Wolfsburg vann dock det första mötet den säsongen med 3-1 men i det andra mötet var det Nürnberg som tog en 1-0-seger efter en ganska tam insats av Wolfsburg.
1. FC Nürnberg
Nürnberg har hållit till bland bottenlagen i princip hela säsongen. Som bästa har man varit uppe på en trettondeplats tidigt under säsongen, men sedan tillbringade man ett antal veckor på nedflyttningsplats. På slutet har Nürnberg dock visat ganska god form och man har klättrat upp till en fjortonde plats i ligan. Senast blev det en 2-0-seger mot Mainz. En omgång tidigare åkte man visserligen på en förlust mot Bremen, men innan det hade man fem matcher i rad utan förlust. Detta inkluderade bland annat en oavgjord match mot Bayern München och en seger mot Leverkusen. Inte illa.
I mål har Nürnberg en herre vid namn Raphael Schäfer. Schäfer hade en ganska jobbig sejour i Stuttgart innan han kom till Nürnberg, men har i Nürnberg-tröjan för det allra mesta stått för stabila insatser. Noterbart är att Schäfer stängdes av efter den förra matchen mot Wolfsburg. Schäfer sparkade till Misimović och fick sedan finna sig i att få sitta på läktaren i fyra matcher.
I försvaret hittar vi en intressant ung tysk vid namn Dennis Diekmeier. Diekmeier är en modern, ung ytterback som gärna går med framåt och han var enligt rykten mycket nära en övergång till Wolfsburg under vinteruppehållet. I mittförsvaret hade Nürnberg lånat Bayern Münchens Breno efter vinteruppehållet. Breno gjorde mycket bra ifrån sig, men åkte på en allvarlig skada och han kommer troligen inte att spela mer den här säsongen. Istället är det troligen Andreas Wolf och slovenen Dominic Maroh som bildar mittförsvar. På den andra kanten är det troligen Pinola som får spela från start. Pinola är även han en offensiv spelare som kan skapa problem för Wolfsburgs kantförsvar.
På mittfältet har en man vid namn Marcel Risse varit det hetaste samtalsämnet i Nürnberg på senare tid. Risse är utlånad från Leverkusen och har visat sig vara en viktig spelare på Nürnbergs mittfält, där han visat sig mycket skicklig i det offensiva spelet på sistone. I de senaste fem matcherna där han har spelar har han gjort inte mindre än fem assists. Utöver Risse så förfogar Nürnberg även över Andreas Ottl, utlånade från Bayern München. Ottl är tillsammans med Gündogan den som tar hand om de defensiva uppgifterna på mittfältet. Framåt är det istället framför allt Mike Frantz, ej att förväxla med Frankfurts Maik Franz, och schweizaren Albert Bunjaku som har fått förtroende på senaste tiden. Även en spelare som Marek Mintal bör dock närmas, men han har inte varit lika stark i år som han har varit tidigare säsonger. Bunjaku är Nürnbergs bästa målskytt den här säsongen med sina 12 mål.
I anfallet har mannen med det korta namnet Eric Maxim Choupo-Moting varit förstavalet på slutet. Unge Choupo-Moting hade det jobbigt länge, men han har kommit igång och har gjort fyra mål på de senaste fem matcherna. Totalt har han gjort fem mål under säsongen. Andra alternativ är dels den inte helt obekante Angelos Charisteas, men också tysken Christian Eigler. Ingen av dessa två herrar har dock haft en speciellt lysande säsong. Charisteas har mäktat med ett enda mål på 17 insatser i ligan och Eigler har klarat av hela två mål på 20 insatser.
Saknas: Breno (skadad)
Trolig startelva:
Schäfer
Diekmeier - Wolf - Maroh - Pinola
Ottl - Gündogan
Risse - Frantz - Bunjaku
Choupo-Moting
VfL Wolfsburg
Wolfsburg gjorde en extremt blek insats mot Fulham i Europa League i veckan och resultatet blev att man åkte ut ur turneringen. Därmed är hoppet om att kvalificera sig för Europa League igen genom turneringsseger ute och istället får man försöka placera sig tillräckligt bra i ligan för att klara det ändå. I ligan har formen dock varit riktigt bra. Visserligen har spelet inte alltid varit övertygande, snarare tvärtom, men man har ändå vunnit sex av de sju senaste matcherna. Noterbart där är att man också gjort många mål, bland annat 4-0 mot Mönchengladbach och Hoffenheim och en 4-1-seger mot Bochum. Smärtsam var dock 1-5-förlusten hemma mot Hertha Berlin.
I mål är Diego Benaglio tillbaka sedan några veckor. Benaglio har hunnit med två Bundesligamatcher efter att han kom tillbaka från skada och operation och har hållit nollan i båda. Mot Fulham var Benaglio lagets bästa spelare och han stod för ett flertal strålande räddningar på frilägen. Benaglio är ett starkt kort och en målvakt som på egen hand kan rädda poäng åt Wolfsburg.
I försvaret har det varit relativt givet hur man ska spela på senare tid med Madlung som stöttepelare i mitten. Typiskt nog är Madlung skadad och kan troligen inte spela mot Nürnberg. Mot Fulham var det Riether som ersatte honom och han gör alltid ett bra jobb. Ett annat alternativ är dock brasilianaren Réver, som fick sina första spelminuter i Wolfsburg-tröjan när han fick hoppa in mot Fulham. Barzagli är ganska given på den andra mittpositionen medan Schäfer och Pekarik är nästan lika givna på ytterpositionerna. Pekariks form tycks dock vara lite på nedgående igen efter ett par riktigt fina veckor, men det är troligt att han ändå står i startelvan.
På mittfältet är det som vanligt bara högerplatsen som är lite osäker. Spelar Riether i försvaret är det antagligen Hasebe som spelar från start. Spelar Riether inte i försvaret, ja då är hans plats på högerkanten ganska säker. Möjligen kan Dejagah ha ett ord med i spelet, men han har varit alltför ojämn och är troligen för offensiv för att vara ett riktigt alternativ från start. Josué, Misimović och Gentner är ganska givna på sina positioner. Misimović har dock en del att bevisa efter att ha gjort en riktig plattmatch senast mot Fulham där han var närmast totalt osynlig hela matchen. Utan en aktiv Misimović är Wolfsburg anfallsspel ofta mycket trögt och uddlöst då han förväntas leverera bra bollar till anfallarna.
I anfallet har Džeko varit i strålande form i ligan. Han har öst in mål i de senaste matcherna och även spelat fram till ett antal. Džeko är såväl i delad skytteligaledning som i ensam och solklar ledning i poängligan. Bredvid Džeko har det dock varit värre. Grafite har haft mycket svårt att producera framåt men har fortfarande bidragit mer till spelet än Martins har kunnat göra de gånger han fått komma in. Ett svårt val, men troligen har Grafite fortfarande ett litet försprång på Martins.
Saknas: Madlung (skadad)
Trolig startelva:
Benaglio
Pekarik - Réver - Barzagli - Schäfer
Riether - Josué - Misimović - Gentner
Grafite - Džeko
Förväntningar på matchen
Förhoppningsvis kan Wolfsburg visa att matchen mot Fulham var en tillfällighet och att man kanske var tagna av stundens allvar eller helt enkelt chockade av det tidiga baklängesmålet. Nürnberg är i god form och har ett farligt anfall på sistone. Wolfsburg måste försöka hålla tätt och se till att ta vara på de chanser man bör kunna få till. Det kan bli en ganska underhållande match då Nürnberg inte har något att förlora på att gå framåt, särskilt inte på hemmaplan och med goda resultat i ryggen. Wolfsburg har i princip alltid en sevärd offensiv, så det kan bli en kul och målrik match.
Mitt tips
Jag tror att Wolfsburg vinner med 3-1. Džeko gör två mål igen och tar en ensam ledning i skytteligan.
Övrigt
- Båda försvarsspelare som Nürnberg lånade från Bayern München, Breno och Ottl, var högst inblandade i Grafites "säsongens mål" från förra säsongen. Båda två blev ordentligt bortgjorda av Grafite. Bara Ottl kan dock vara med i denna match, Breno är skadad.
- Med sex segrar på de senaste sju matcherna är Wolfsburg ligans formstarkaste lag.
- Nürnberg har redan nu tagit fler poäng (16) efter vinteruppehållet än man hade tagit innan (12).
- Nürnberg har inte förlorat en enda match där man tagit ledningen den här säsongen.
- Džeko har gjort dubbla mål i fyra av de fem senaste matcherna. Totalt har han gjort två mål i fem matcher under säsongen.
- På de senaste elva målen som Wolfsburg gjort i ligan har åtminstone en av de två bosnierna i laget varit inblandad.
Nästa match
Kommande helg tar Wolfsburg emot Werder Bremen och man kan förvänta sig en mycket svår match. Avspark sker klockan 15:30 lördagen den 17:e april.
