4-1 seger efter imponerande vändning
Ett skadedrabbat FC Schalke 04 kom till Köln utan sex ordinarie spelare. Efter en svag första halvlek och ett tidigt underläge kom "die Königsblauen" tillbaka i den andra halvleken. På bara 22 minuter vände man resultatet till klara 4-1. Tränaren Stevens riskabla offensivsatsning lönade sig. Laget visade moral och kämpaglöd. Målskyttar var Marica med två mål, Huntelaar på straff och Höger. Schalke skuggar fortfarande FC Bayern och Dortmund. Alla tre lagen ligger på samma poäng.
Eftersom Schalke 04 saknade tre ordinarie spelare (de skadade Höwedes, Baumjohann och Raúl) från den förra matchen mot Stuttgart fick tränaren Huub Stevens möblera om i laget. Metzelder, Draxler och (något överraskande) Marica kom in istället. Rumänen Marica hade tränat bra i veckan enligt Stevens och fick ersätta Raúl.
Schalke verkade vara tagna på sängen i inledningen. Köln var offensiva och farliga redan från början. Schalkes försvar däremot virrigt och osäkert. Novakovic hade tidigt en farlig nick och sekunderna senare kom Podolski fri efter att Höger tappat boll på egen planhalva. Podolski blev bara halvhjärtat störd av mittbackarna. Det hårda välplacerade skottet borrade sig in otagbart till vänster om Unnerstall.
Först efter en kvart kom Schalke långsamt in i matchen. Köln drog ner på tempot efter ledningsmålet och lurade istället på kontringar. Bortalaget tog över spelet mer och mer men hade det väldigt svårt framåt. Självförtroendet i avgörandet saknades och det gick för långsamt och det blev för omständigt. Idéerna fattades. Huntelaar togs bort av Kölns solida försvar.
Enda riktiga chansen kom på Fuchs frispark i den 14:e minuten. Bollen tog på den framrusande Matips axel och över mål. Matip blev störd i situationen av sin lagkamrat Papadopoulos. Schalke försökte spela på kanterna men inläggen var ofarliga. Matchen var hittills chansfattig men trots det underhållande. Några minuter innan halvtidsvilan fick plötsligt Podolski en ny chans. Men hans skott gick över Unnerstalls bur. Schalke kunde andas ut.
Stevens reagerade och möblerade om efter pausen. Jurado kom in som en offensiv kraft. Svage Uchida byts ut. Höger flyttade ner och tog hans högerbacksplats. Marica flyttade upp i anfallet ihop med Huntelaar. Schalke försökte nu med en offensivare uppställning komma fram till fler målchanser. Köln var fortfarande farliga i sina kontringar. Möjligheter fanns åt båda håll.
"Die Knappen" fick lön för sin möda efter 60 minuter. På Fuchs inlägg nådde Marica högst och nickade in utjämningen. Matchen stod nu och vägde. Köln hade ett flertal farliga chanser men Unnertall kunde rädda skotten med fina reflexräddningar. Laget tackade honom genom att göra 2-1 i den 72:a minuten. Huntelaar nickade först bollen i stolpen på Obasis inspel men på returen var Marica snabbast framme och tryckte in bollen med hjälp av Geromel.
I den 77:e minuten kom så den avgörande händelsen. Schalke fick straff och Brecko blev frilägesutvisad efter att ha fällt Draxler. Huntelaar satte straffen iskalt i Rensings högra hörn. Nu var Köln ett slaget lag och föll ihop som ett korthus. Höger gjorde 4-1 efter ett snyggt anfall i den 82:a minuten och det var bud på fler mål.
S04 vann till slut rättvist men hade lite tur. Resultatet var något för högt ska sägas till Kölns försvar. Schalkes vändning visade dock på klass och en bra moral och karaktär i laget. "Die Königsblauen" ligger fortfarande på tredje plats och har lika poängantal som FC Bayern och Dortmund. Nästa helg väntar hemmamatch mot 1.FSV Mainz 05 för S04 (lördag kl 15.30).
Bäst i Schalke var mittfältaren Joel Matip om inte förlorade en enda närkamp. Bra betyg får förstås också matchvinnaren Ciprian Marica. Han kommer trots det antagligen få återgå till bänken när Raúl är tillbaka nästa match. Plus även för Huntelaar. Osynlig i 73 minuter men inblandad i de tre sista målen. Typiskt holländaren. Övriga spelare får godkänt utom den nervöse Uchida som blev utbytt i halvtid. Offer även för Stevens offensivare system i andra halvlek.
Stevens var imponerad av att hans spelare kunde vända matchen. "Nu har vi iallafall 40 poäng och kan inte åka ur " var Stevens svar på journalisternas frågor om titelchansen. "Drömmar kan vara sköna" log holländaren vidare. Tabellen är bara en ögonblicksbild sade Stevens och ville inte avge några falska förhoppningar.
Laguppställning:
Unnerstall - Uchida (46.Jurado), Papadopoulos, Metzelder, Fuchs - Höger, Matip - Obasi, Marica (83. Moritz), Draxler (86. Pukki) - Huntelaar
Målen:
1-0 Podolski (4.)
1-1 Marica (60.)
1-2 Marica (72.)
1-3 Huntelaar (78. straff)
1-4 Höger (82.)
