40 000 på Bordons avskedsgala - 100 000 kom till säsongsöppnandet
Vilken härlig fest och vilket spektakel! Som vanligt kom det nästan 100 000 besökare till det officiella säsongsöppnandet som ägde rum inom och utanför Veltins-Arena på söndagen. Här hade alla fans och deras familjer möjlighet att träffa sin idoler och tillsammans arrangerades det många jippon och aktiviteter. Även det nya laget presenterades men tränaren Rangnick är orolig: "Situationen är allvarlig". Ytterligare spelare inte kan köpas förrän fler av de nuvarande har sålts.
I går lördag var det dessutom två matcher - Doppelpack - i arenan. I den första matchen mötte A-laget traditionsenligt ERGO Nationalelf - en sammansatt kombination bestående av talangfulla fotbollspelare som samtidigt är kunder till försäkringsbolaget och sponsorn ERGO - vilka tränas av Schalkelegenden Olaf Thon. Rangnick luftade i princip alla friska spelare. Vinstsiffrorna blev förstås höga (8-0). Flest mål gjorde nyblivne EM U21-silvermedaljören schweizaren Mario Gavranovic med sina tre fullträfffar. Christoph Metzelder och Jurado kunde inte delta på grund av lättare skador.
En timme senare var det dags för kvällens höjdpunkt: José Marcelo Bordons avskedsmatch. Populäre Bordon som gjort 168 kämpamatcher för "die Königsblauen" mellan 2004-2010 (gjorde även 129 matcher för Stuttgart 1999-2004) fick äran till en gala och gled in i arenan på en tuff HD. I maj blev han även invald i Schalkes "Hall of Fame" - die Ehrenkabine. Bordon är en "ovanlig" brasse. Han var en tuff, hårt arbetande och huvudstark försvarsspelare med en hängiven inställning - inte undra på att den mångårige lagkaptenen är älskad "auf Schalke". Kallas för "tysken" hemma i Brasilien - och heter faktiskt även Alemao.
Det var inte heller några dåliga namn som dök upp i de båda lagen - Bordons All-Stars och Marcelo & Friends. Bland de prominenta gästerna fanns där kända gamla Schalkespelare som t ex Ebbe Sand, Gerald Asamoah, Kevin Kuranyi, Ailton, Olli Reck, Gustavo Varela, Dario Rodriguez och Tomasz Waldoch. Även några av dagens genom Ralf Fährmann, Mathias Schober, Lewis Holtby, Alexander Baumjohann och Peer Kluge fick också vara med och leka.
Gamla Stuttgartspelare som Hinkel, Berthold, Soldo och Balakov deltog också. I det brassedominerade Marcelo & Friendslaget fanns kända namn som t ex Fabio Aurelio, Dede, Rui Marques, Paulo Sergio, Junior Baiano, Juliano Beletti, Roque Junior och Fabio Mello. Bordon spelade en halvlek i vardera lag och som forward (!) i Marcelo & Friends kunde "kvällens man" avsluta matchen med att göra två snygga mål och kvittera till ett rättvist 4-4 resultat i en lekfull match. Alla var glada och nöjda.
Bordon fick stående ovationer efteråt och det hördes talkörer från publiken. Den älskade brasilianaren övermannades av sina känslor. Med Schalkes klubbhymn och "You'll never walk alone" i bakgrunden vinkade brasilianaren med fru och tre barn ett sista och vemodigt farväl - men fick samtidigt ett oförglömligt minne vid sitt avsked. Nu har han lämnat sitt "Wohnzimmer" för gott. Vi och många andra tackar Bordon för sina stronga insatser i den kungsblå tröjan. Nu flyttar han hem till huset vid havet strax utanför Sao Paolo.
På söndagen fortsatte spektaklet och festen runt Veltins-Arena och Berger Feld med det traditionella officiella säsongsöppnandet. Schalke-Tag - en familjefest där fansen och deras familjer och barn får chans att möta sina idoler. Det brukar locka runt 100 000 besökare från hela Tyskland. Inget undantag i år heller. Allehanda jippon och aktiviteter avlöser varandra. De nya spelarna presenteras och sen får hela laget skriva autografer för brinnande livet. Uppträdanden och intervjuer av spelare och ledare. Manager Horst Heldt betonade från scenen: "Vi ska göra vårt bästa för att ni ska få det skoj".
Tränare Ralf Rangnick försökte dock dämpa något av all entusiasm och ta ner alla lite på jorden. "Att redan nu presentera ett säsongsmål är för tidigt. Vi har förlorat en viktig spelare i Manuel Neuer. Ett säsongsmål kan jag ge först när truppen är komplett". Just att få truppen komplett ligger det ett stort problem i. Rangnick är orolig och menar att situationen är allvarlig. Schalke har inte råd att köpa några ytterligare spelare om man inte samtidigt kan sälja några av de befintliga. Så någon ytterligare ny spelare än de som redan har tillkommit kunde ledningen till mångas besvikelse inte presentera vid söndagens säsongsöppnande.
De spelare som ledningen hoppas kunna sälja om priset är det rätta är bl a Jurado, Jermaine Jones, Anthony Annan och Jan Moravek. Kanske även Huntelaar om någon skulle vara intresserad. Problemet är att man varken kan sälja Jurado (köptes för 12 miljoner euro) eller Huntelaar (kostade 14 miljoner) och få tillbaka dessa satsade summor igen just nu. Dessutom finns det inga förfrågningar. Huntelaar har också fastslagit att han vill stanna hos "die Knappen". Rangnick vill ha ett par tre spelare till. Önskespelare är fransmannen Nolan Roux (anfallare, Brest) men han kostar hela köpebudgeten på 8 miljoner euro. Frågan är om han är värd pengarna och om ledningen verkligen vill ge ut allt på en enda spelare?
I många fall när det rör intressanta spelare är Schalke chanslösa. Att t ex kunna vara med och buda på en snabb och målfarlig forward som Papiss Cissé från Freiburg är utsiktslöst. Han kostar tvåsiffriga miljontal i euros. Dilemmat är också att det kan vara för sent i många fall om man avvaktar. Rangnick är iallafall klar över vikten att nästkommande transfers verkligen måste sitta. För i de bästa av världar hade Rangnick hoppats på att truppen skulle vara klar nu tills nästa vecka då det andra träningslägret i Stegersbach i Österrike tar vid. (Se även vår separata kolumn "Wechselbörse" på Schalkesidan för en överblick och senaste nytt angående transfers och rykten).
Rangnick vill helst inte ha några sistaminuten transfers. Det är nu på detta träningsläger som finslipningen ska äga rum. Ett skäl till Schalkes urusla inledning av förra säsongen var att många nya spelare anslöt sent, vilket gjorde att samspelet i laget inte fungerade. Rangnick hade hoppats på att delar av Neuer-miljonerna, CL-pengarna och avyttrandet av 15 spelare skulle öppna upp för köp av förstärkningar. Men pengakranen är stängd för tillfället. Finanschef Peters och styrelsen har lärt sig av förra säsongen. Nu ska det inte bara handlas spelare för pengarna som under Magaths tid utan nu måste även de höga föreningsskulderna betalas av.
Annars har veckan som gått innehållit välbehövlig vila för spelarna under de första dagarna efter ankomsten från träningslägret på Rügen. Träningslägret avslutades förra helgen med en träningsmatch mot Holstein Kiel i Stralsund med en mödosam 4-2 seger för ett tröttkört lag med tunga ben. I veckan anslöt sig även de spelare som haft landslagsuppdrag efter säsongen. Saknas gör fortfarande Jermaine Jones som spelat Gold-Cup med USA och de skadade peruanerna Jefferson Farfan och Carlos Zambrano, som båda hade tänkt spela Copa América. Benedikt Höwedes blir ny lagkapten efter Neuer.
Till slut lite rolig kuriosa: Vid söndagens öppningsfest skulle även årets Miss Schalke koras. Vet ni vad den korade Janine Wöller jobbar någonstans? Jo, på fängelset i Dortmund (!).
