Allvaret börjar - cupmatch mot Duisburg
Imorgon lördag börjar säsongen på allvar för FC Schalke 04. Första tävlingsmatchen blir i tyska cupen - DFB Pokal - och mot MSV Duisburg, nykomling i 2 Bundesliga och just nu jumbo i tabellen efter två omgångar. Senast lagen möttes i tävlingssammanhang var just i tyska cupen, och då inte mindre än i finalen i Berlin 2011. Schalke vann då klart med 5-0. MSV låg i andra divisionen också då. Bortalaget S04 har goda vinstchanser även nu, men då måste laget visa rätt inställning.
Ja, det gäller att inte underskatta motståndet. Annars kan det sluta lika illa som förra året, då man blev utslaget av Dynamo Dresden i den första omgången. Det var starten på en mycket misslyckad säsong och utbrett missmod. Det vill förstås den nya tränaren André Breitenreiter undvika. Han ser positivt på försäsongen och är beredd liksom förhoppningsvis laget. Breitenreiter säger att laget är en enhet igen och att det råder "uppbrottsstämmning" runt klubben. En ny era har inletts under Breitenreiter. Laget och supportrarna är i samklang igen. För tre månader sedan var tonen en annan. Då var fansen rent av fientliga mot spelarna och ledarna. Nu råder det en helt annan - positiv - anda. Glädjen är tillbaka på träningsplanen och stämningen bland de knappt tusen supportrarna som vanligtvis tittar på träningarna nu på sommaren är mycket god.
Man har funnit varandra igen och det finns åter en eurofori runt klubben. Mycket tack vare den jordnära och sympatiska tränaren Breitenreiter. Givetvis finns också allvaret i träningarna. Breitenreiter kan vara auktoritär om så krävs. Spelarna har jobbat hårt under försäsongen. Breitenreiters nya spelfilosofi är mer offensiv än företrädaren Roberto di Matteos. Di Matteo som inte kunde vända den negativa trenden i våras och tackade för sig i maj. Att Breitenreiter har nått sitt första mål att bli en enhet igen och att sätta teamkänslan längst fram är klart. Det gäller hela teamet inkluderat tränarstaben och övriga involverade runt laget som t ex materialförvaltarna. "I Paderborn kunde fysioterapeuterna leka med sina mobiler när det inte hade något att göra under träningarna, här jagar de bortsparkade bollar" säger Breitenreiter om stämningen och deltagandet.
Förutsättningarna stämmer alltså. Nu gäller det att ta med denna "uppbrottsstämning" även på planen. Det som ändå avgör Breitenreiters framtid är syvende och sist om han når några framgångar. Men han måste få tid. Schalke suktar efter kontinuitet och lugn. Frågan är om det blir så. Ingen klubb är så orolig i sin själ som "die Königsblauen". Men den är mer än en klubb - den är Schalke 04. Den mest levande klubben i Tyskland. På gott och ont. Ingen klubb berör så mycket. Närheten mellan fansen och klubben finns igen. Alltså en bra förutsättning för en lyckad säsong. Den börjar i Duisburg lördag kl 15.30. Det gäller att visa denna "uppbrottsstämning" direkt. Trots jumbo i 2 Bundesliga blir "Meidericher Spielverein 02 e.V Duisburg" en "riktig" motståndare. Och det blir samtidigt ett verkligt Ruhr-derby. "Zebrorna" från stålstaden Duisburg kan man inte underskatta. De kommer att kämpa inför ett fullsatt Wedaustadion. S04 bör också vara varnade sedan mötet mot Dynamo Dresden för ett år sedan.
Breitenreiter visar stor respekt för MSV. Han har 20 spelare till sitt förfogande. Schalke kommer att ställa upp med en offensiv elva. Trolig laguppställning (4-4-2) mot Duisburg:
Fährmann - Riether, Matip, Nastasic, Aogo - Choupo-Moting, Goretzka, Geis, Draxler - Di Santo, Huntelaar (lagkapten)
Reserver: Gspurning (mål), Kolasinac, Meyer, Höger, Neustädter, Sané, Caicara.
Ej med i truppen: Ayhan, Friedrich, Sam, Platte.
Lagkaptenen Höwedes, andremålvakten Giefer och högerbacken Uchida rehabtränar efter tidigare skador. Höwedes har fått ett bakslag med sin fotledsskada och gör comeback först i september. Giefer har opererat ljumsken och missar Bundesligastarten. Uchida kan riskera att missa hela höstsäsongen efter sin knäoperation.
Avspark: Lördag kl 15.30 (Schauinsland-Reisen-Arena, f d Wedaustadion, Duisburg), utsålt 31 500 åskådare, vara ca 5 000 S04-fans. "Die Knappen" spelar i sina nya grönsvarta ställ (färgerna i Gelsenkirchens stadsvapen).
Domare: Wolfgang Stark (Ergolding)
Väder: Växlande molnighet och ca 25 grader
Matchrapport kommer söndag förmiddag.
Övrigt:
Schalkes klubbledning har bekräftat intresset för Napolis Gökhan Inler. Den 31-årige turk-schweizaren kan spela på det defensiva mittfältet och som mittback. Kostar mellan 5-6 miljoner euro. Man vill ha en robust spelare bredvid Johannes Geis på det defensiva mittfältet. Man tror inte riktigt på att Marco Höger, Roman Neustädter och Leon Goretzka klarar av den rollen.
Däremot blev det ingen affär mellan S04 och Sporting Lissabon angående Kevin-Prince Boateng. Den 28-årige tysk-ghananen klarade läkarundersökningen men hela affären stöp sedan på att man inte kom överens om spelarens bild- och imagerättigheter som de äger i Portugal. Nu spekuleras det istället om en turkisk klubb för Boateng. Schalkes sportchef Horst Heldt är övertygad att man hittar en ny klubb för Boateng. Spelaren som är sparkad vill inte sitta av sitt kontrakt som sträcker sig till nästa sommar.
Under vinteruppehållet i januari 2016 flyger truppen till Florida för ett träningsläger. Efter fyra år i Qatar byter man alltså världsdel. I samband med träningslägret deltar laget också i Florida-Cup, där man möter Bayer Leverkusen, Corinthians Sao Paulo och Fluminense Rio de Janeiro. Spelplatser är Orlando och Fort Lauderdale.
Schalkes finanschef Peter Peters har fått förnyat förtroende i UEFA:s klubblicensieringskommission (där han suttit i fyra år).
Pascal Itter som hade ett proffskontrakt men bara hållit till i andralaget flyttar till den österrikiska Bundesligaklubben SV Grödig.
