Aogo slet av korsbandet - borta hela säsongen
Bittra nyheter för Dennis Aogo och Schalke 04. Aogo slet av korsbandet och det inre ledbandet i det högra knät på fredagskvällens avslutningsträning inför dagens hemmamöte mot VfB Stuttgart (lör kl 18.30). Det konstaterade en magnetröntgen. Aogo blir förstås borta resten av säsongen. Aogo är utlånad från Hamburger SV och det är nu tveksamt om S04 kommer utnyttja optionen att köpa loss honom. Redan innan var Marco Höger borta i en identisk skada.
Dennis Aogo har varit en av de bästa nyförvärven för Schalke 04, om inte den bästa. Den Karlsruhe-födde 26-åringen har visat mycket fin form sen han kom till "die Königsblauen" i augusti och har varit en av de främsta i många matcher. Han blev utsorterad i Hamburger SV efter dispyter med ledningen. Den förre tyske landslagsmannen hade även haft en chans att komma med VM-truppen i sommar efter sina starka insatser i Schalke. Det kan Aogo nu glömma. En mycket tråkig händelse.
Schalke kommer att sakna sin allroundman med sin säkra vänsterfot och som övertygat både som vänsterback och på det defensiva mittfältet. Bittert nu när avgörandet i Champions League står inför dörren och när laget vill avancera i tabellen. Sportchefen Horst Heldt har berömt Aogo och det var säkert att Aogo skulle lämna HSV till sommaren. Hur det blir med det nu är osäkert. Tveksamt om S04 kommer utnyttja optionen att köpa loss honom. För Aogo återstår efter operationen en lång och tuff uppbyggnadsträning.
Schalke har haft stora skadebekymmer denna säsong. Kyriakos Papadopoulos, Chinedu Obasi, Klaas-Jan Huntelaar och Marco Höger har alla haft eller har långvariga och allvarliga skador och saknas. Tränaren Jens Keller har nu förstås stora bekymmer. På vänstersidan finns bara Christian Fuchs och Sead Kolasinac som alternativ, men båda spelarna har inte visat någon vidare form. Leon Goretzka är sjuk så det återstår bara Jermaine Jones och Roman Neustädter på det defensiva mittfältet. Inte någon av dem har direkt varit jämnheten själv.
Jermaine Jones har varit sur på pressen sedan länge. Han anser sig orättvis behandlad av dem. 32-åringen tycker att han får orättfärdig kritik. "Vill ni inte ha mig här så kan jag flytta på mig". Klart är att han lämnar Schalke (antagligen för USA) senast i sommar då hans kontrakt går ut. Någon förlängning kan han inte hoppas på. Dessutom drog han som vanligt på sig en varning i matchen mot Steaua och missar den avgörande matchen mot Basel. En av de spelarna i laget som saknar självinsikt och överskattar sig själv. Jones har en nyckelposition men hans misstag går inte att bortse ifrån.
Det står också klart att målvakten Timo Hildebrand även missar matchen mot Stuttgart. Hans smäll på ena höften besvärar honom fortfarande för mycket. Ralf Fährmann får chansen igen. Hans insats mot Steaua var bra och han gjorde flera avgörande räddningar. Fährmann är även fansens favorit. Han kom till ungdomsakademin som 15-åring och räknas som en "Schalker Junge". Det återstår att se om han kan utstråla mer säkerhet än Hildebrand.
Sportchefen Heldt har dock börjat titta efter en ny målvakt. Den nya målvakten måste vara given. Det går inte att ha den målvaktsdiskussion som rått hela tiden i Gelsenkirchen sedan Manuel Neuer lämnade föreningen. Favoriter i sådana fall är Hannovers Ron-Robert Zieler och Düsseldorfs Fabian Giefer. Tränaren Keller har även andra bekymmer. Det börjar mullra i leden efter de senaste bleka insatserna mot Eintracht Frankfurt och Steaua Bukarest. Många kritiker och fans tycker att det saknas en spelidé och de ser inte heller någon utveckling i laget.
Stämningen är alltså inte på topp i föreningen och den känns rätt kylslagen. Slarv i Frankfurt och brist på fantasi i Bukarest gör inte bilden ljusare. Det ger en blek bild och en känsla av instabilitet i föreningen just nu. Många tycker att klubbledningen skönmålar situationen och lever på hoppet. Det sker dessutom många avgöranden i december: Champions League, DFB-Pokal. Kommer S04 vara med? Vilken riktning tar man i Bundesligatabellen? Laget har problem med inställningen och attityden. Försvarsarbetet är bristfälligt. Schalke har släppt in 26 mål, mer än jumbon Braunschweig.
Försvaret är slarvigt, försumligt, räddhågset och det känns inte stabilt. Lagandan verkar inte vara på topp. Laget har sämst löpvillighet i hela Bundesliga. Det finns spelare som inte vill ta ut sig maximalt. Det har inte tränaren Keller fått bukt på. Laget faller också ofta ihop. Det verkar bero på att spelarna, speciellt de unga, inte kan hantera press och kritik. Oturen med de nämnda skadorna går inte heller att bortse ifrån. Laget är inte tillräckligt homogent för att klara av sådant Speciellt Huntelaars saknad har varit kännbar.
.
Helt klart är Kevin-Prince Boateng en ledare som laget behöver, dock inte som så ofta en justerad sådan. Nu behöver han resa till sin knäspecialist i München varje vecka för att rehabiltera sitt vänstra problemknä. Att Boateng missat en del matcher eller inte kunnat gått för fullt har gjort att Keller behövt improvisera för mycket, vilket förstås inte varit bra för spelet. Att klaga på att Keller saknar karisma och brist på erfarenhet är lite orättvist. Men kritiken är inte obefogad. Spelet är oinspirerat och förutsägbart. Laget spelar så långtråkigt att TV kanalen ZDF hellre visar BVB i den avgörande CL-matchen.
Poängen man tar beror snarast på desperata slutforceringar och individuell klass hos vissa spelare. Fansen är besvikna på Keller och laget. När spelade de inspirerat senast? Fansen tycker att laget behöver en starkare tränare med en mer tydlig fotbollsfilosofi. Vad är Kellers filosofi? Men ordföranden Clemens Tönnies menar att kritiken mot Keller är ”dum och obegriplig”. Han kritiserar snarare spelarna. Efter derbyförlusten mot Dortmund ringde han upp flera av spelarna och klagade. Tönnies vill ha lugn och kontinuitet i föreningen. Det betyder dock inte att han inte skulle reagera om han blir sur alltför många gånger. Men även han och sportchefen Heldt har inte heller undgått kritik.
Sportchefen Heldt behöver titta på nya spelare under transferfönstret i januari. Inte lätt att hitta bra och billiga förstärkningar under vintern. Föreningens dåliga ekonomi med stora skulder gör förstås att Heldt får ytterligare mindre spelrum. Om föreningen går vidare till finalspelet i CL kommer bara en del av av inkomsterna att gå till spelarköp. Man hoppas att Papadopoulos och Obasi kommer tillbaka och visar gammal klass. Det känns dock väldigt osäkert och ovisst. Heldt hoppas också att den lovande Goretzka kan följa i Max Meyers fotspår.
För när det gäller ekonomin så har styrelsen och ledningen dock lärt av tidigare misstag. Konsolidering är nyckelordet. Några alternativ finns inte. Detta är förstås nödvändigt men också förnuftigt och förutseende.
Schalke har traditionellt sätt det svårt mot Stuttgart som inte är någon drömmotståndare. Lagen har mötts 86 gånger och S04 har 31 segrar, 14 oavgjorda och 41 förluster. Hemma har man dock plusstatistik: 27 vinster, 4 oavgjorda och 12 nederlag.
Trolig startelva:
Fährmann - Uchida, Höwedes, Santana, Kolasinac - Neustädter, Jones - Farfan, Boateng, Draxler - Szalai
Reservbänk: Unnerstall (mål), Ayhan, Erdmann, Matip, Hoogland, Fuchs, Meyer, Obasi
18-årige Meyer får troligtvis en vilopaus. Boateng blir playmaker. Kolasinac tar antagligen Aogos position. Santana får säkert förnyat förtroende efter en habil insats mot Steaua. Christian Clemens har problem med en lårmuskel och Leon Goretzka är förkyld.
Avspark: lördag kl 18.30 (Veltins-Arena, Gelsenkirchen), visas live på Eurosport 2 och Eurosportplayer.se
Domare: Michael Weiner (Ottenstein)
Matchväder: mulet och 4-6 grader
Matchrapport kommer söndag förmiddag.
