Äventyret över – för den här gången
Det blev aldrig någon mirakelvändning på San Paolo-stadion i Neapel för Wolfsburg, som inte heller i returen lyckades överlista ett Napoli som var numret för stort. 2-2 räckte inte för avancemang och Europaäventyret har således nått sitt slut – för den här gången.
Chanserna var minimala inför torsdagens returmatch mot SSC Napoli i kvartsfinalen i Europa League. Efter en total genomklappning på hemmaplan veckan innan, där man förlorade med hela 4-1, krävdes det fyra mål från Wolfsburgs sida för att man skulle ta sig vidare i turneringen.
Dieter Hecking överraskade stort när han offentliggjorde startelvan. Kevin de Bruyne, André Schürrle och Vierinha saknades i truppen och istället fick bland annat Christian Träsch, Maximilian Arnold och Nicklas Bendtner chansen från start, vilket drog ner chanserna än mer för en skräll modell större.
Det började dock lovande för ”vargarna”, som spelade disciplinerat utan att ta några chansningar. Napoli hade svårt för att skapa någonting och den första halvleken slutade mållös, vilket innebar att hoppet fortfarande levde – men det var ont om tid.
Förhoppningarna krossades tråkigt nog bara fem minuter in i halvlek nummer två då José Callejón gav hemmalaget ledningen till publikens stora jubel, som höll igång bra på läktarna. Värre blev det en kvart senare då Dries Mertens utökade till 2-2, vilket kändes som nådastöten.
Dock kom Wolfsburg tillbaka och kvitterade inom loppet av två minuter efter mål av Timm Klose och Ivan Perisic. Napoli insåg faran och tätade till defensiven vilket gjorde att tyskarna inte kunde göra fler mål, och när domaren satte pipan mot munnen var man ett slaget lag, men det helt rättvist då Napoli var det bättre laget sett till de båda matcherna.
Europaäventyret är således slut för den här gången, men i höst är Wolfsburg tillbaka igen – och då i Champions League. Förhoppningsvis har den här säsongens Europa League-spel gett spelarna och ledarna mer lärdom och erfarenheter vilket gör att man är bättre förberedda till hösten då man lär ha som målsättning att ta sig vidare från gruppspelet. Samtliga som är inblandade i Wolfsburg bör vara stolta över vad man åstadkommit så här långt, även om det inte räckte hela vägen. Det går fler tåg, och där kommer man definitivt vara ombord.
Matchfakta:
SSC Napoli: Andujar – Mesto, Albiol, Britos, Ghoulam – Lopez, Inler – Callejón, Hamsik (60. Insigne), Mertens (83. Henrique) – Higuain (68. Zapata)
VfL Wolfsburg: Benaglio – Träsch (79. Dost), Naldo, Klose, Rodriguez (66. Schäfer) – Luiz Gustavo, Guilavogui (75. Jung) – Caliguiri, Arnold, Perisic – Bendtner
Mål: 1-0 (50. Callejón), 2-0 (65. Mertens), 2-1 (71. Klose), 2-2 (73. Perisic)
Publik: 27 262
Domare: Cüneyt Cakir
Varningar: - / -
Utvisningar: - / -
