Bastos och Hildebrand räddade en poäng mot Mainz
FC Schalke 04 kan äntligen se ett litet ljus i tunneln efter att ha spelat oavgjort 2-2 (1-1) borta mot 1.FSV Mainz 05 på lördagen. Det var en liten framgång efter två raka förluster. Laget visade moral och kom tillbaka efter två underlägen. Mycket kan man också tacka Michel Bastos och Timo Hildebrand. Brasilianaren gjorde båda Schalkes mål och målvakten gjorde flera avgörande räddningar. Det var också en lättnad för tränaren Jens Keller som nu med laget på onsdag möter Galatasaray i Istanbul.
Tränaren Jens Keller hade ändrat betydligt i laget efter smällen mot FC Bayern. Lagkaptenen Benedikt Höwedes spelade mittback igen. Marco Höger tog hans högerbacksplats. Christian Fuchs var tillbaka på vänsterbacksplatsen efter sin avstängning. Christoph Metzelder, Sead Kolasinac, Tranquillo Barnetta oh Teemu Pukki fick sätta sig på bänken igen efter att ha spelat senast. Keller prövade också ett helt nytt spelsystem längst fram, laget spelade utan en renodlad anfallare.
Istället hade man ett offensivt mittfält med Julian Draxler på högerkanten och Jefferson Farfan i mitten. Michel Bastos spelade till vänster och Raffael som gjorde debut i startelvan hade playmaker-rollen. Den nya defensiva uppställningen blev genast hårt pressad av ett aggressivt hemmalag. Redan i den sjunde minuten fick Timo Hildebrand reflexrädda en nick från Noveski och på returen kunde Höwedes avvärja precis framför Szalai. Mainz fortsatte trycka på och gav bortalaget inget andrum.
Hemmalaget låg på och störde Schalke-spelarna omgående bollhållaren. "Die Königsblauen" hade det svårt att överhuvudtaget ta sig ur sin egen planhalva. Visserligen hade Raffael en chans i den 26:e minuten men Ivanschitz ledningsmål för Mainz i den 27:e minuten var högst välförtjänt. Nicolai Müller hade dragit upp anfallet på högerkanten. Ännu en gång hade Fuchs och hans försvarssida misslyckats att hejda inspelen. Det skulle ske flera gånger. Schalke var nu efter detta bakslag väldigt trängda men kunde denna gång ända mobilisera fram en motreaktion. Mycket beroende på att Draxler och Bastos, som hittills inte visat någon farlighet, tillfälligt bytte sidor.
Vänsterfotade Bastos kom bättre till sin rätt på högersidan. Schalke blev belönade för att de inte hängde med sina huvuden. Strax före pausvilan kunde Bastos trycka in bollen till 1-1 efter en kall framspelning från Raffael som hade tagit hand om en retur från Wetklo på ett tungt skott från Jermaine Jones (41.). Bastos prövade Wetklo igen tre minuter senare. Schalke visade äntligen livstecken och hade även den lilla tur som ofta behövs.
"Die Knappen" tog sig med det positiva även in i den andra halvleken. I den 53:e minuten hade Draxler en fin chans men Wetklo täckte vinkeln. S04 hade behövt ett framgångsresultat för att komma i rätt spår igen. Så förblev det nervöst och bortalaget kunde inte befria sig från Mainz tryck helt och hållet. Soto satte först bollen utanför i den 63:e minuten innan Pospech minuten efter kunde se till att Mainz åter tog ledningen med ett lågt skott i det vänstra hörnet till 2-1. Bastos hade inte fått undan bollen innan.
Nu var förvirringen tillbaka i Schalkes försvar. Soto skulle egentligen ha utökat till 3-1 när han kom fri efter ett fel från Matip men hans lobb gick över. Tur för S04. Keller reagerade på underläget och satte in 17-årige forwarden Max Meyer för den åter igen svage Raffael. "Die Königsblauen" gav inte upp och visade moral. Det fick sin belöning i den 82:a minuten. Meyer passade fram till Bastos som drog på ett skott som borrade sig in i det bortre högra hörnet. Mainz fick på slutet två chanser inom några sekunder (86.) innan Draxler slarvade bort en pass till en fristående Bastos (88.).
Schalke kunde jubla. Det oavgjorda resultatet 2-2 kändes nästan som en seger. Bastos båda mål gav en viktig poäng. Nu kanske Schalke kan se ett litet ljus i tunneln? En lättnad även för tränaren Keller som nu kan ta laget med sig till Istanbul för den viktiga matchen på onsdag mot Galatasaray i Champions League. Sportchefen Horst Heldt bedyrade efter matchen återigen sitt stöd för sin tränare. Schalke får ta med sig det som var bra i matchen. Laget är ännu inte helt stabilt men resultatet i Mainz var ändå ett litet fall framåt.
Imorgon måndag bestäms om Klaas-Jan Huntelaar kan spela på onsdag. Då ska han genomgående en ny ögonundersökning. Annars kanske Keller fortsätter med sitt spelsystem utan renodlad anfallare. Bäst i matchen hos S04 var matchvinnarna Bastos och Hildebrand samt lagkaptenen Höwedes som var tillbaka på sin favoritplats som mittback. Han var klart bäst i backlinjen och pushade hela tiden sina lagkamrater. Dåligt betyg får Fuchs som inte lyckades med mycket, varken defensivt eller offensivt. Godkänt får även Farfan som spelade på en annorlunda plats i mitten.
Laguppställning S04:
Hildebrand - Höger, Höwedes, Matip, Fuchs - Jones, Neustädter - Draxler (89. Barnetta), Raffael (72. Meyer), Bastos - Farfan (85. Pukki)
Avbytarebänk:
Fährmann (mål), Metzelder, Kolasinac, Edu
Mål: 1:0 Ivanschitz (27.), 1:1 Bastos (41.), 2:1 Pospech (63.), 2:2 Bastos (82.)
Gula kort S04: Matip, Fuchs, Neustädter
Publik: 34.000 (utsålt), Coface Arena Mainz
Efter Champions League matchen borta mot Galatasaray (ons kl 20:45) är nästa Bundesligamatch mot Fortuna Düsseldorf på hemmaplan kommande helg (lör kl 18.30).
