Bundesligavåren är här!
Det brukar nästan kännas som om det varar en evighet, det tyska vinteruppehållet i Bundesliga. Man ser och hör om alla andra ligor där det spelas boll och man vill bara att säsongen ska dra igång igen även i Tyskland. Nu är den närmast ofantligt långa väntan över, för i helgen drar ligan igång igen! Här tar vi oss en titt på vad som hänt i Wolfsburg under vintern.
Wolfsburg har haft ett ganska lugnt vinteruppehåll, något som är väldigt ovanligt i klubben. Wolfsburg har en tendens att ligga lite risigt till efter hösten, till och med 2009 när man senare skulle vinna ligan låg man bara nia under vinteruppehållet. Dessutom har man haft en manager med tillgång till pengar som gärna tagit in diverse "förstärkningar", men som citattecknen kring det ordet antyder har det sällan blivit så lyckat. Nu talas det om en ny tid i Wolfsburg med en manager som ställt in siktet på framtiden och inte bara den omedelbart förestående sådana, utan en långsiktig framtid med ett starkt lag under många säsonger framåt. Klaus Allofs har således i samförstånd med tränare Hecking siktat in sig på rejäla enskilda förstärkningar, istället för att försöka köpa ett nytt lag vid varje transferfönster. I somras togs ett fåtal spelare in, däribland klubbens dyraste nyförvärv någonsin i form av Luiz Gustavo. Laget tilläts dock vara relativt intakt och det har resulterat i en betydligt jämnare höst än vad Wolfsburgs fans är vana vid, utan de berg- och dalbaneliknande topparna och dalarna, även om lågvattenmärket med en förlust mot Braunschweig förstås sved rejält. Nu ligger laget på en femteplats, och vissa vågar till och med prata lite försiktigt om Champions League-placeringarna. Ett ovanligt läge för Wolfsburg, som sagt.
Wolfsburgs vinterträning
Eftersom Tyskland har en tendens att drabbas av kyliga temperaturer och till och med lite snö under vintern, så brukar de flesta Bundesligalag passa på att åka på träningsläger i några veckor i januari. I år passade Wolfsburg därför på att åka till Abu Dhabi för att träna och komma i form. Efter lite initiala problem med ljudvolym på träningsplanen samt kraftiga vindar, tycks laget sedan ha kunnat genomföra ett hårt men givande träningsläger, där det också fanns tid för lite utflykter och nöjen. Bland annat publicerades videos där man kunde få se Diego rida på en kamel, Maximilian Arnold shoppa lyxparfymer samt Marcel Schäfer göra rumsundersökning hos ynglingarna Sprenger och Evseev.
Träningsmatcher fanns också inplanerade, till att börja med mötte man Vitesse Arnhem som ligger bra till i den holländska ligan. Efter en slarvig insats förlorade Wolfsburg matchen med 2-3. I kommande match tog man i någon mån lite revansch, då man slog belgiska topplaget Anderlecht med 3-2. Därefter gjorde Wolfsburg en liten utflykt till Kina innan man åkte hem igen och i Kina mötte man Qingdao Jonoon, som ganska enkelt besegrades med 4-0 på en ganska dålig plan som inte tillät allt för mycket finlir.
Den spelare som kanske drog störst nytta av träningsmatcherna var forwarden Bas Dost. Dost, som inte fått spela nämnvärt mycket alls under hösten och har varit lite olycklig på grund av detta, gjorde flest mål i träningsmatcherna. Han satte båda målen mot Arnhem och gjorde ett mål mot såväl Anderlecht som Qingdao Jonoon.
Nyförvärv ger lyxproblem
Bortsett från Vieirinha, som rehabiliterar sig efter sin knäskada och som beräknas komma tillbaka i spelbart skick först i mars, så har laget varit mer eller mindre intakt under vintern. För att ytterligare förstärka laget har dock två nya spelare tillkommit, medan en lämnat. De två nya som anslutit är båda från Belgien. Först och främst handlar det om den redan i somras värvade 19-åringen Junior Malanda, defensiv mittfältare i belgiska topplaget Zulte Waregem. Han var under hösten fortsatt utlånad till sin tidigare klubb, men hämtades nu över till Wolfsburg. Malanda medverkade i träningsmatcherna och lämnade ett gott intryck, han förväntas bli en allvarlig konkurrent om platsen bredvid Luiz Gustavo. Dock dröjer det antaligen en tid innan han får chansen i startelvan, då han har en del mycket starka spelare att konkurrera med samt behöver finna sig till rätta i sin första klubb i en riktigt stor liga.
Det andra nyförvärv var vinterns antagligen mest spektakulära värvning i Bundesliga. Från Chelsea hämtades Kevin de Bruyne in. Kevin de Bruyne gjorde en mycket fin säsong i ett svagt Bremen förra säsongen men fick under hösten finna sig i att sitta på Chelseas bänk, eller rentav läktare. Det var en situation han inte var nöjd med och som Wolfsburg till slut lyckades dra nytta av. Kevin de Bruyne väntas gå direkt in i startelvan och förhoppningen är att han ska kunna sätta sin prägel på Wolfsburgs anfallsspel. Här kommer Wolfsburg få ett litet lyxproblem, då man på de tre offensiva positionerna på mittfältet nu har fem spelare som konkurrerar om platserna i startelvan. Förutom de Bruyne så kommer även Maxi Arnold, Diego, Daniel Caligiuri och Ivan Perisic att vilja spela, och Vieirinha lär utmana också när han är tillbaka från skada. Här är det bara att hoppas att Dieter Hecking kan hålla sina spelare nöjda, men sett till materialet bör han åtminstone ha ett mittfält som är i klass med de bästa i ligan.
Koo lämnar, Diego tycks stanna
En spelare som inte längre kommer att konkurrera om en plats är Ja-Cheol Koo. Koo fick klartecken att lämna klubben efter att de Bruyne värvats, då man helt enkelt hade för många bra mittfältare och Koo ville ha större chans till speltid. Koo hamnade nu i Mainz, där han blev en av lagets dyraste nyförvärv någonsin och förväntas ta en viktig roll på mittfältet.
Även kring Diego gick det en hel del rykten eftersom hans kontrakt går ut till sommaren och hans framtid i Wolfsburg är ganska oviss. Den senaste informationen säger att Diego i alla fall stannar till sommaren, och att Wolfsburg eventuellt kommer att erbjuda en kontraktsförlängning, men då i så fall med betydligt lägre lön än den monsterlön han hittills har haft. Diegos roll som viktigaste spelaren i laget har ifrågasatts på sistone, inte minst då Maxi Arnold tog hans plats som central mittfältare, och nu med Kevin de Bruyne i laget har Diegos status troligen försvagats ytterligare. Samtidigt måste nämnas att Diego verkligen tycks ha vuxit som lagspelare, sällan har en så harmonisk Diego som nu skådats och han är fortfarande en av de absolut bästa spelarna i laget. Diego själv hävdar att han vill vänta och se hur det utspelar sig, och att hans första anspråkspartner kommer att vara Wolfsburg. Samtidigt har klubben Santos i Brasilien offentliggjort att om Diego inte skriver på något annat kontrakt, så kommer han att gå till Santos senast i sommar. Det är helt enkelt ganska svårt att förutse Diegos framtid, men på gott och ont är det nog inte så troligt att han kommer att vara kvar i Wolfsburg efter sommaren.
