"Choupo-show" gav 4-0 mot Stuttgart
VfB Stuttgart - FC Schalke 0-4 (0-3). Ett effektivt S04 tog en övertygande och säker seger mot ett harmlöst Stuttgart. Den f d S04-tränaren Huub Stevens hade ingen rolig eftermiddag när hans lag blev förnedrat. Stor matchhjälte blev Eric Maxim Choupo-Moting med tre mål, alla på assist från den mycket duktige Tranquillo Barnetta. Förra helgen var det Klaas-Jan Huntelaar som gjorde ett hattrick. Bortasegern var tränaren Roberto di Matteos första. Fjärde målet gjorde lille Max Meyer på ett nickmål.
Schalkes tränare Roberto di Matteo kom till spel i Stuttgart med bara en förändring i jämförelse med den senaste matchen mot Mainz. Tranquillo Barnetta fick starta på mittfältet istället för den avstängde Marco Höger. Schalke saknade dessutom nio skadade spelare. Målvakten Fabian Giefer gjorde debut på bänken efter sin långvariga ljumskskada och ersatte där Christian Wetklo. Just Barnetta utmärkte sig direkt i det första anfallet, bara 53 sekunder in i matchen.
På schweizarens frispark från vänsterkanten klackade en ostörd Eric Maxim Choupo Moting bollen så att den ändrade riktning lite och gick in maskorna bakom en ställd Ulreich i Stuttgart-målet. 1-0 och en blixtstart från "die Königsblauen". Bortalaget gjorde det svårt för Stuttgart som var klart störda. S04 stod högt upp med laget, bortalaget spelade koncenterat och aggressivt. S04 kunde ofta vinna bollarna då man även vann de flesta närkamperna. Stuttgart fick inte tillräckligt med tid för att bygga upp sitt spel. Innan hemmalaget hade hunnit tänka klart hade Schalke redan uttökat målresultatet.
Nu var det den lille Max Meyer som lyckades nicka in 2-0 ur snäv vinkel efter bara 10 minuter. Meyer tog sig fram lite turligt på vänsterkanten efter en tvärpass från Barnetta och en nick i farten fram från Choupo-Moting. Meyer vann en avgörande närkamp mot Baumgartl. Bollen hamnade uppe i luften, Meyer var snabbast framme med sitt huvud. Stuttgart svarade med skott utanför från Werner och Sararer. Hemmalaget försökte med all kraft men förgäves då de hade det svårt mot ett samlat och bollsäkert Schalke, som nu också strålade av självförtroende.
Stuttgart fick inga fler chanser i den första halvlek. Däremot Schalke vilka dessutom var mycket effektiva. Choupo-Moting är i toppform sedan flera veckor och var inte nöjd med sin målskörd utan ville göra fler mål. Det fick han göra i den 21:a minuten då han helt fri och utan markering fick nicka in 3-0 efter en hörna från Barnetta. Stuttgart var nu helt tillintgjorda och utan självförtroende. Många hos Schalke hade nog varit oroliga inför matchen då S04 brukar ha det svårt i Schwabenländle. Men på lördagen var Schalke helt enkelt för starka för ett harmlöst Stuttgart, vilka spelade som en klar nedflyttningskandidat.
Schalke fortsatte att kontrollera matchen utan att få något större motstånd. Klaas-Jan Huntelaar hade två farliga målchanser att utöka efter Barnetta-hörnor i slutet av första halvlek men missade båda. Schalke ledde även med 3-0 hemma mot Wolfsburg för två veckor sen men fick nervöst se på när Wolfsburg vara nära att komma ikapp (S04 vann till slut med 3-2). Stuttgart hade även hämtat upp ett 0-3 underläge mot Leverkusen. Denna eftermiddag var dock Stuttgart för svaga för att kunna hota Gelsenkirchen-laget.
Den besvikna hemmafansen visslade ut laget med all rätt i halvtid. Stuttgart hade gjort det lätt för S04. Inga byten i halvtid för gästerna. Stuttgart och Huub Stevens hade redan gjort två. Schalke var mer passiva i inledningen av den andra halvleken. Stuttgart visade nu lite livstecken. Men mer än en chans från Gentner och ett distansskott från Romeu blev det inte. Barnetta hade på den andra sidan ett farligt skott i den 60:e minuten som Ulreich reflexräddadade. Om nu Stuttgart hade några förhoppningar alls så förstördes de helt då Schalke plötsligt utökade till 4-0 i den 61:a minuten.
Ännu en gång var det "Choupo" som var framme. Tysk-kamerunaren nickade in ett inlägg från högerkanten av Barnetta. Bollen tog först på en motspelares ben för att sedan gå i en perfekt bana till tremålsskytten som snyggt nickade in den i det bortre vänstra hörnet. Ännu en gång var det alltså Barnetta som stod för assisten. Om det inte var avgjort tidigare så var det definitvt nu. Christian Clemens och Kaan Ayhan fick speltid hos Schalke. Gästerna drog ned på tempot och sparade kraft inför den viktiga och avgörande Champions League-matchen mot Maribor på onsdag.
Det gjorde att Harnik fick två farliga möjligheter under den sista delen av halvleken men Schalkes målvakt Ralf Fährmann, som inte blivit speciellt prövad tidigare, var uppmärksam och fick visa sin klass. Som lök på laxen fick Stuttgart mittbacken Rüdiger knäskadad i slutskedet. Det blev en nattsvart eftermiddag för Stuttgart och tränaren Stevens i matchen mot sin ex-klubb där han har en ikon-status. Schalkefansen försökte muntra upp honom med Stevens-rop och ramsor som gick tillbaka till Eurofighter-eran då S04 vann UEFA-cupen 1997 med Stevens.
Stevens vinkade nedslagen tillbaka. Han var definitivt inte nöjd med sitt lags insats. Han räddade Stuttgart kvar i Bundesliga i våras. När han nu gjorde comeback som VfB-tränare sade han redan från början att det skulle bli svårare den här gången. Allt tyder på detta. Nu ligger Stuttgart-laget dessutom sist i tabellen. Schalke förnedrade hemmalaget och gjorde kanske sin bästa match för säsongen. Förvisso mot blekt motstånd. Nu möter som sagt S04 Maribor på bortaplan på onsdag (kl 20.45) innan det är dags för Köln i Bundesliga kommande lördag (kl 15.30) på hemmaplan.
Bäst på plan var förstås Choupo-Moting som krönte sin insats med ett hattrick. Nu har "Choupo" gjort enastående 15 mål och assist på 14 Bundesligamatcher. Förra helgen var det Klaas-Jan Huntelaar som gjorde ett hattrick mot Mainz, nu var det alltså tysk-kamerunarens tur. De båda spelarna bildar ett drömpar och drar nytta av tränaren di Matteos spelsystem med två anfallare. Det har lönat sig. Likaså 3-5-2 uppställningen med en trebackslinje och två offensiva och högt positionerade ytterbackar/ytterspringare i Atsuto Uchida och Christian Fuchs.
Choupo-Moting var förstås lycklig efter sitt första hattrick som proffs. Både tränaren di Matteo och sportchefen Horst Heldt berömde "Choupo" efteråt. "En fantastisk lagspelare som är allround och kan spela på flera positioner. Han är tekniskt stark och snabb. Att vi nu spelar med två anfallare gör att vi blir mer oberäkniga" säger di Matteo."Nu måste motståndaren koncentera sig på två spelare. Både "Choupo" och Huntelaar behöver inte många chanser för att göra mål". Di Matteo var glad att de äntligen tog en bortaseger. "Tre poäng var viktiga för tabelläget".
"Vi släppte till få chanser. Det tidiga målet hjälpte oss. Jag hoppas att vi kan fortsätta så här" fortsatte di Matteo. Han säger samtidigt att det inte är det nya spelsystemet som är avgörande. "Ett system kan hjälpa men det är spelarna som måste omsätta det". Sportchefen Heldt tyckte att laget spelat enastående och att Choupo-Moting har en exceptionell kvalitet. Men säger samtidigt att den kommande matchen mot Maribor blir en helt ny utmaning med andra förutsättningar. "Efter den kan vi inte korrigera något".
Nu var den samlade insatsen mot Stuttgart stark och alla spelare får väl godkända betyg, i och för sig mot en blek kontrahent. Spelare med utgående kontrakt och där man inte såg någon framtid för dem i S04 efter säsongen, som Jan Kirchhoff, Fuchs och Barnetta, har höjt sig betydligt i de sista matcherna. Frågan är om sportchefen Horst Heldt är villig att pynta upp med sex miljoner euro för Kirchhoff, som är utlånad från FC Bayern. Kirchhoff kan tänka sig att fortsätta spela i Schalke men säger samtidigt att det är klubbarna som betämmer hans framtid.
Barnetta gjorde sin bästa match i Schalke och förtjänar toppbetyg med sina tre assist. Kanske förde även ordföranden Clemens Tönnies tur med sig, då han för ovanlighetens skull följde med laget till en bortamatch. Han ville nog samtidigt ta chansen att träffa Stevens som han erbjudit en styrelseplats i Schalke när 61-åringen lägger av som tränare. Barnetta sade efter matchen att laget nu visat samma mentalitet som under hemmamatcherna. Även Fährmann gjorde en stabil insats i målet. En landslagskandidat i nuvarande form precis som Schalkes sportchef Heldt hävdar.
Förhoppningsvis ger segern självförtroende inför Maribor-matchen. Kirchhoff sägetr att de vet om att de måste vinna sin egen match till att börja med, men håller samtidigt tummarna för att Chelsea går segrande ur sin hemmamatch mot Sporting Lissabon. S04 kan antingen bli tvåa i sin grupp och gå vidare i Champions League, bli trea och hamna i Europa League eller bli helt utslagna. Allt avgörs på onsdag. Vinna eller försvinna. Det blir en spännande och oviss vecka för klubben och fansen. Mycket står på spel både sportsligt och ekonomiskt.
Laguppställningarna:
Stuttgart: Ulreich - Klein (59. Ginczek), Baumgartl, Rüdiger, Hlousek - Gruezo, Leitner (31. Schwaab) – Sararer (46. Romeu), Gentner, Werner - Harnik
Schalke: Fährmann – Neustädter, Kirchhoff, Höwedes – Uchida, Fuchs – Aogo, Barnetta (79. Ayhan) – Meyer (69. Clemens) – Choupo-Moting (85. Sane), Huntelaar
Avbytarbänk: Giefer (mål), Borgmann, Friedrich, Kehrer
Målen: 0:1 Choupo-Moting (1.), 0:2 Meyer (10.), 0:3 Choupo-Moting (21.), 0:4 Choupo-Moting (61.)
Gula kort: Inga
Publik: 43 700 (Mercedes-Benz Arena, Stuttgart)
