Mainz väntar i sista hemmamatchen
Efter en turbulent säsong och förnedringen i Manchester väntar nu säsongens sista hemmamatch mot 1.FSV Mainz 05. Matchen kommer visa om Schalkes nedåtgående trend fortsätter. Matchen är i och för sig betydelselös för båda lagen och den känns avslagen på alla sätt och vis men viktig om "die Königblauen" vill bygga upp nytt självförtroende inför säsongens mycket viktiga avslutning, finalen i DFB-Pokal mot Duisburg den 21 maj i Berlin. Vilket vid vinst skulle innebära Europa League nästa säsong.
"Full koncentration på de tre sista matcherna". Det är manager Horst Heldts fodran inför avslutningen av säsongen. "Den som inte inser detta kan hamna på bänken i cupfinalen. Spelarna måste vara hungriga på varje match. Inte bara i de olika cuperna utan även i varje Bundesligamatch. Varje ligamatch är en höjdpunkt". Man kan ana kritik från Heldts sida på spelarna för de ojämna resultaten i ligan jämfört med cup och Champions League. "Det duger inte att gå på sparlåga i Bundesliga. Mainz är ett riktigt bra lag som kvalificerat sig för Europa League."
Att FC Schalke 04 missar Champions League nästa år är förstås en besvikelse för alla. Men Heldt menar att det är svårt för ett tyskt lag att ständigt kvalificera sig dit, även om man spelar bra, då Bundesliga är så jämn. Heldt säger också att klubben har spelat en förstklassig Champions League säsong, även om det var tråkigt att behöva fastslå att laget inte hade någon chans mot ManU. "Att ha nått semifinalen för första gången i historien är något som vi ska vara stolta över, inte gräma oss över att vi vi förlorade.
För en del av Champions League pengarna vill Heldt investera för att få en bättre bredd i truppen. Men finanschefen Peters var mer eftertänksam än euforisk. "Vi har fortsatt ett stort skuldberg som vi måste betala av." Magaths personalpolitik har även kostat. Budgeten för spelarkostnader (över 30 spelare) ligger på hela 70 miljoner euro. Bara räntor och amorteringar för arenan kostar 15-20 miljoner per år. Den ska vara betald 2017. Heldt vill minska på truppen på ett förnuftigt sätt. Föreningen vill också mer främja sitt ungdomsarbete.
"Uppgiften var helt enkelt för stor för oss. Det måste man erkänna utan omsvep. United har mycket större förutsättningar på alla plan än oss. Högre nivå och potential. Deras trupp har ett betydligt större marknadsvärde" säger Heldt.. Hos spelarna var förstås besvikelsen stor efter förlusten. De hade hoppats på en liten chans efter de imponerade matcherna mot Inter. Men Manchester United var av en helt annan kaliber. Även deras så kallade B-lag. Ett "B-lag" vilket varje annat storlag som helst skulle vilja ha. Heldt gillade inte heller den benämningen.
"Die Knappen" fick svidande kritik i både engelsk och tysk press för sitt svaga motstånd och bleka spel. "Plågsamt att se" var en av många kommentarer. "Ett mysterium att detta dåliga lag gått så långt.". "Hur kunde man göra 7 mål på Inter". Vad skulle ManU:s förstalag göra med S04" var andra. Det lilla positiva som kom fram var tränaren Ralf Rangnicks offensiva taktik och försök. Bäst betyg fick Escudero och Draxler. Två spelare som nu Rangnick försöker främja genom att ställa upp dem i startelvan. Säkert får vi se mer av dem nästa säsong.
Hos spelarna sitter baksmällan från Manchester kvar. Nu är det Bundesligavardag igen. Frågan är hur mycket fokus man har på matchen mot Mainz. Rangnick försöker tappert hamra in vikten av att göra två bra matcher (nästa lördag Köln borta) som förberedelser inför cupfinalen. Men frågan är hur lätt det blir. Manchester verkar ligga för nära inpå. Kanske var det alltför imponerande. Rangnick blev personligt inbjuden till Sir Alex Ferguson eftter matchen. De pratade tillsammans en halvtimme. "Sir Alex är själv förvånad över hur dyrt United är" berättar Rangnick. "Det är otroligt hur mycket detta företag egentligen kostar" säger Rangnick.
Trolig startelva: Neuer - Uchida, Matip, Metzelder, Escudero - Papadopoulos, Jurado - Farfan, Baumjohann, Draxler - Raúl
Höwedes behöver antagligen vila efter sin comeback mot ManU. Kluge har ryggproblem och saknas igen. Huntelaar är återställd efter sin knäskada och kan få göra ett inhopp precis som mot ManU.
I Mainz får S04 bl a möta Lewis Holtby, utlånad men med i Schalkes trupp igen fr o m nästa säsong. Landslagskapten i Tysklands U-21 lag. Kunde även spelat för England vilka var intresserade (engelsk pappa) men valde sitt födelseland Tyskland.
Avspark: Lördag kl 15:30 Veltins-Arena, Gelsenkirchen
Domare: Babak Rafati (Hannover)
Matchväder: Soligt, 23-25 grader.
Tidigare inbördes matcher: Lagen har mötts 9 gånger. Schalke har vunnit sex gånger, en oavgjord. Målskillnad 13-4
Matchreferat kommer lördag kväll.
Övrigt noterat:
På söndag reser laget på de traditionella och uppskattade årliga träffarna hos fanklubbarna. 38 spelare och tränare möter 22 fanklubbar över hela Tyskland.
Längst resa har Farfan och Baumjohann som besöker fanklubben i Obertsdorf vid den österrikiska gränsen.
Priserna för säsongskorten förblir oförändrade nästa säsong. Men de gäller inte längre på kollektivtrafiken till och från matcherna. Föreningen och VRR har inte kunnat kommit överrens om ett nytt avtal. Ståplatsbiljetterna sänkts något till 19 euro. Billigaste sittplatsbiljetten kommer fortsätta att kosta 30 euro. Innan denna säsong skedde en kraftig höjning på de lägsta biljettpriserna. Innan hade de billigaste sittplatserna kostat 19 euro. Dessutom är det påslag för vissa matcher på 10 euro, bl a i denna sista match (bara för att det är den sista). Klubbledningen hade förstås hoppats på en främre placering. Mainz supportrar protesterar mot påslaget och det lär inte dyka upp lika många som var tänkt. Höjningarna och vissa påslag har irriterat väldigt många fans.
Schalke spelar en träningsmatch mot Real Madrid i slutet av augusti. Exakt datum är ännu ej bestämt. Raúl får möta sin gamla klubb liksom Mesut Özil.
En annan Schalke ikon får sin välförtjänta avskedsmatch. Marcelo Bordon (297 matcher för Stuttgart och Schalke 04 mellan 1999-2010 (25 mål)) bjuder den 9 juli i Veltins-Arena in till duell "Marcelo All Stars" mot "Marcelo & Friends". Bekannta spelare som kommer är bl a Mesut Özil (Real Madrid), Mario Gomez, Philipp Lahm (båda Bayern München), Kevin Kuranyi (Dynamo Moskva), Rafinha (FC Genua) och Lincoln (Palmeiras Sao Paulo). 35-årige Bordon måste avsluta karriären efter en säsong hos Al-Rayyan Sport-Club i Qatar på grund av skada.
Vinner Schalke cupen har man ingenstans att fira. Veltins-Arena och parkeringarna omkring är redan uppbokat av en löpartävling. Även framför rådhuset Hans-Sachs-Haus kan det inte bli något firande eftersom byggnaden renoveras. Staden söker nu intensivt efter ett alternativ.
Tysklands bäste domare Wolfgang Stark dömmer cupfinalen.
De nya bortadressarna för säsongerna 11/13 har presenterats. En helvit variant som Schalke redan kommer spela i mot Mainz samt en vinrödaktig tröja (adidas kallar färgen för "Ultrabeauty") med mörkblå byxa och strumpor. Påminner lite om Nürnbergs. Kan ses på hemsidan schalke04.de
Ett ny minnessten för 17 fallna Schalkemedlemmar i första världskriget invigs på lördagen vid den gamla stadion Glückauf-Kampfbahn. Ett samarbete mellan föreningen, staden, Institut für Stadtgeschichte, Demokratischen Initiative, Ultras Gelsenkirchen och Schalker Fanprojekt. Ett besök till stadion är ett måste för varje sann Schalkefan. Kultursminnes-märkt.
Senaste ryktet om Neuer och FC Bayern är ett bud på 19 miljoner euro samt backen och defensive mittfältaren Luiz Gustavo. Intressant: Luiz Gustavo spelade tidigare i Hoffenheim under Rangnick. Bayern avfärdar dock ryktet. Ett avgörande kring Neuer väntas komma inom några veckor.
