Farfan borta en månad - Jones tillbaka i truppen
FC Schalke 04 har drabbats av fler skadebekymmer inför månadens viktiga matcher med bl a derbyt mot Dortmund och CL-matchen mot Chelsea. I matchen mot Basel i tisdags fick Jefferson Farfan kliva av efter första halvlek efter en bristning i den vänstra ljumskmuskeln. Den viktiga offensivspelaren blir borta ungefär en månad. Även Leon Goretzka saknas i truppen till dagens match mot FC Augsburg på grund av muskelproblem. Däremot är Jermaine Jones tillbaka efter sin suspendering.
Jefferson Farfans ljumskskada är förstås ett bakslag för alla. Den 28-årige peruanska landslagsmannen är viktig för Schalkes offensiv med sin fart, sina dribblingar och framspelningar. Att Farfan nu blir borta en månad gör att han förutom missar dagens hemmamatch mot FC Augsburg (avspark kl 15.30) även missar andra viktiga matcher under kommande veckor som derbyt mot Borussia Dortmund och Champions League matchen mot Chelsea.
Redan saknas Klaas-Jan Huntelaar som snart varit borta i två månader. Han skadade ett ledband i ena knät i premiärmatchen mot Hamburger SV. Övriga långtidsskadade är Kyriakos Papadopoulos och Chinedu Obasi. Under veckans träningar har också Leon Goretzka saknats då han har muskelproblem. Han var inte heller med i matchtruppen senast mot Basel.
Kevin-Prince Boateng körde individuell styrketräning igår istället för att vara med på avslutningsträningen. Men tränaren Jens Keller räknar med honom mot Augsburg. Både Boateng och Julian Draxler har haft känningar av överansträngda knän under de senaste veckorna och har behövt stått över vissa matcher för att vila knäna.
Däremot är Jermaine Jones tillbaka efter sin korta suspendering. Tränarstaben beslutade om att ge Jones en tankeställare efter hans bedrövligt dåliga match mot Hoffenheim förra helgen. Tysk-amerikanens slarv och nonchalans höll på att orsaka en 3-4 förlust. Dessutom orsakade Jones flera onödiga frisparkar varav en som resulterade i ett baklängesmål.
Schalke tappade onödigt en tvåmålsledning två gånger och fick till slut nöja sig med ett oavgjort 3-3 resultat vilket förstås kändes som en förlust. Men det var inte bara den dåliga insatsen som fick tränarna att suspendera Jones. Det var en del annat också som hade byggts på. Men vad vill inte Jens Keller säga. Men parterna har nu fört ett samtal och pratat ut. Jones var med på avslutningsträningen igår och är med i truppen mot Augsburg.
Det gäller nu för "die Königsblauen" att visa samma inställning i matcherna i Bundesliga som de gjort i Champions League. I CL har inledningen varit perfekt med två raka vinster (mot Steaua Bukarest och FC Basel) och ledning i sin grupp. I Bundesliga har spelarna bara delvis visat upp samma spel och fokus.
Att laget har kvalité råder det ingen tvekan om men insatserna har varit för ojämna med för många djupa dalar inblandande. Laget måste bli mer stabilt i sitt spel. Koncentrationen har också saknats fullt ut. Spelarna är medvetna om detta. Det återstår att se om det blir någon ändring. Schalke måste börja att plocka poäng för att inte tappa avståndet till åtminstone fjärdeplatsen. Men det skiljer bara fem poäng dit.
FC Augsburg blir dock ingen lätt motståndare. Det är ett obehagligt lag att möta. Ett lag som ger allt och i år har laget också utvecklats under den duktige tränaren Markus Weinzierl. FCA känns starkare än under de två tidigare säsongerna. De båda lagen har mötts fyra gånger. Schalke har inte förlorat någon av matcherna och har vunnit de båda hemmamötena. På bortaplan har det blivit två oavgjorda resultat.
Men "die Knappen" måste ta tre poäng och avancera i tabellen. Felipe Santana får troligen en ny chans som mittback precis som senast mot Basel. Joel Matip får då sätta sig på bänken. Christian Clemens eller Max Meyer ersätter Farfan på högerkanten. 18-årige Meyer har varit en positiv ljuspunkt i laget med sitt rörliga, tekniska och positiva spel och har fått starta i de senaste matcherna. En spelare som Schalke tror mycket på. Kanske låter tränaren Keller honom vila nu.
Trolig startelva:
Hildebrand - Uchida, Höwedes, Santana, Aogo - Höger, Neustädter - Clemens (Meyer), Boateng, Draxler - Szalai
Avspark: Kl 15.30 (Veltins-Arena, Gelsenkirchen), visas på Eurosportplayer.se
Domare: Marco Fritz (Korb)
Matchväder: Mulet och risk för regn. 15-17 grader
Matchrapport kommer söndag morgon.
Övrigt:
Rot-Weiss Essens spelare Christian Knappmann får beröm av Schalkes Gerald Asamoah som numera bl a är "stand by" spelare i Schalkes andralag (U23). I en match mellan U23 och RWE skrek en åskådare bland RWE:s fans rasistiska ord mot "Asa". Han hörde det inte själv men det gjorde emellertid Knappmann. Däremot kunde han inte identifiera rasisten. För annars säger Knappmann att han personligen skulle ha gått upp på läktaren och lyft ut idioten. "Sådana fans vill vi inte ha i RWE". Bevis på civilkurage säger Asamoah som samtidigt blir ledsen att fortfarande få höra rasistiska ord år 2013. Asamoah har jobbat och jobbar mycket med integration och mot rasism. Asamoah är representant för Schalke 04 och är den spelare i S04 som har spelat flest landskamper för Tyskland. Han är även den spelare som har gjort flest internationella matcher för "die Königsblauen".
I morgon söndag är det stor travfest på travbanan Nienhausen Busch i Gelsenkirchen - Schalke-Renntag. Ett stort årligt jippo som lockar mycket publik och där även Schalke-spelarna deltar. Det finns en stor tradition sedan gammalt mellan fotbollen och travet i Gelsenkirchen. Förr ägde flera spelare hästar och var hobbykuskar.
