Fiasko mot Larnaca - bara 0-0
Ett B-betonat Schalke 04 fick bara oavgjort i en tröstlös 0-0 match mot AEK Larnaca på torsdagskvällen. Hemmaresultatet är ett fiasko för "die Königsblauen" som missade "matchbollen" att redan nu gå vidare från sin grupp. Tränaren Stevens hade bytt ut halva laget sen den senaste Bundesligamatchen. Frågan är vad det gav för en signal? Dessutom ådrog sig Huntelaar en ansiktsskada. Bäste man på plan var Schalkes målvakt Unnerstall som räddade hemmalaget från värre siffror.
Som sagt, Stevens hade bytt ut halva sitt ordinarie lag. Höwedes, Jones (fyllde 30 år samma dag), Holtby, Farfan och Raul vilade. Raul och de lätt skadade Jones och Höwedes var inte ens med i truppen. Uchida, Höger, Jurado, Moravek och Marica kom in istället. Ändå hade Stevens innan sagt att han inte vill ha någon rotation på spelare.
Den signalen verkade inte ha gett någon positiv effekt på spelarnas inställning. Tvärtom. Det såg istället ut som att man tog för lätt på uppgiften. Dålig inställning och ingen kvalite på spelet. Idéer fattades. De nya spelarna kunde inte övertyga och visa att de vill ta en plats i startelvan. Marica och Jurado blev tidigt utbytta.
Frågan är dock om Raul & co. hade presterat bättre? Även fast laget hade vunnit bortamatchen med 5-0 var spelet i Larnaca inte heller där övertygande. Målvakten Unnerstall verkade vara den enda hemmaspelaren som var koncentrerad denna kväll. Han gjorde tre kvalificerade räddningar inom fyra minuter i mitten av den första halvleken.
Marica hade Schalkes första chans efter en halvtimme (!). Larnaca kämpade tappert. Visst, med lite tur kunde S04 ha fått en straff för hands i den 38:e minuten. Men "die Knappen" gick på sparlåga precis som de brukar göra i Europa League. Det var nog inga som hade trott på någon berusande match men däremot på en knapp seger och något mer i gengäld för inträdesbiljetten.
Schalkes bästa chans missades av Holtby i den 66:e minuten. Inbytena av just Holtby och Farfan gav inget. Men värre än det tröstlösa 0-0 resultatet var att Huntelaar skadade sig i ansiktet - till råga på allt i en sammanstötning med lagkamraten Matip (81.).
Man befarar att Huntelaar brutit näsbenet. Fara för att holländaren missar bortamatchen mot Hannover på söndag (kl 15.30). "Kanske kan han spela med mask" sade Stevens. S04 fick därmed spela de sista 10 minuterna med bara 10 spelare.
Manager Heldt var förstås besviken över resultatet. "Vi gjorde livet svårt för oss själva. Stevens var likaså besviken. "När målvakten är den bäste spelaren så säger det allt. Jag tog ut de spelare som var fräschast. Men vi förmådde inte visa det lilla extra på planen. Jag hoppas vi kan ta lärdom av matchen och uppträda på ett annat sätt mot Hannover"
Marco Höger: "Vi kunde inte omsätta det vi planerat. Nu måste vi bearbeta matchen och se framåt. Viktigt att vi går in i matchen mot Hannover med en positiv inställning". Backen Fuchs sa att det var oroligt och att de trodde för lite på sig själva. "Vi förlorade bollen för lätt och fick jaga. Det ska inte få ske på hemmaplan".
Inga spelare förutom målvakten Unnerstall och inbytte Holtby kan få godkänt i detta "Nullnummer". Proffsens inställning var för dålig. Marica och Jurado var rent av urusla och blev tidigt utbytta. Jurados spel en fräckhet. Försöker göra tunnlar istället för att passa. Spanjoren passar bättre på cirkus.
Två misslyckade köp som ledningen borde ångra. Speciellt köpet av Jurado som kostade ofattbara 12 miljoner euro (Magaths arv). Tyvärr bortkastade pengar som kunde kommit utbyggnaden av klubbens infrastruktur bättre till nytta.
Unnerstall däremot visar igen att han vill vara kvar som nr 1. I denna form får Hildebrand och Fährmann (när han blir friskt) det svårt att ta över. Unnerstall räddade Schalke från värre fiasko denna besvikelsens kväll. Schlecht, schlechter, Schalke.
I Europa Leagues första gruppspel återstår nu matcherna hemma mot Steaua Bukarest (1 dec) och borta mot Maccabi Haifa (15 dec). Schalke leder fortfarande grupp J och har förstås fortfarande utmärkta chanser att avancera till nästa runda bland de sista 32 lagen.
Laguppställning:
Unnerstall - Uchida (77. Baumjohann), Papadopoulos, Matip, Fuchs - Höger, Moravek, Draxler, Jurado (59. Holtby) - Huntelaar, Marica (59. Farfan)
Reservbänk: Schober (mål), Escudero, Sarpei, Metzelder
Publik: 52 077
Övrigt:
18-årige Philipp Hofmann är näste spelare att få proffskontrakt. Spelar i U19 laget och är också U 19-landslagspelare.
