Förlitar sig till hemmastyrkan mot Mönchengladbach
FC Schalke 04 träffar på Borussia Mönchengladbach idag (Veltins-Arena söndag kl 17.30). Det unga laget vill förlita sig till sin hemmastyrka för att nå en direktkvalificering till Champions League. Julian Draxler är tillbaka från sin avstängning men en insats från Jefferson Farfán är fortfarande omöjlig (allergisk reaktion). Klaas-Jan Huntelaar har dock gett klartecken efter att ha haft halsont. Kyriakos Papadopoulos har slagit sin axel ur led och säsongen är över för hans del.
Schalke 04 hade hoppats på en insats av Jefferson Farfán mot Borussia Mönchengladbach. Peruanen sönderkliade kropp efter nässelutslag gör det dock omöjligt. Vid svettning kan det förvärras. Farfán visade sig vara överkänslig mot det läkemedel han tog för sitt inflammerade knä. Tur då att åtminstone Klaas-Jan Huntelaar kan spela. Han har känt av en förkylning med halsont men gav klartecken efter lördagens avslutningsträning.
Kevin-Prince Boateng fick en smäll på ankeln under veckans träning men var tillbaka redan träningen efteråt. Supertalangen och U19-spelaren Donis Avdijaj är ljumskskadad och tvungen till en operation. Anfallaren som sägs ha en utköpsklausul på 50 miljoner euro har varit med i 18-mannatruppen vid några tillfällen. 17-åringen missar avslutande matcher och även cupfinalen i Berlin för U19-lag.
Några positiva händelser på skadefronten har dock inträffat i veckan Både Marco Höger (korsband) och Jan Kirchhoff (fotled) är tillbaka i full träning. Men några insatser under den kvarvarande delen av säsongen kan vi knappast räkna med. Precis som Kyriakos Papadopoulos med sin axelskada får de satsa på nästa säsong. Liksom kopplet av kvarvarande långtidsskadade spelare (Dennis Aogo, Christian Clemens, Christian Fuchs, Benedikt Höwedes, Atsuto Uchida).
Aogo, Höwedes och Uchida har dock börjat med individuell träning. De två sistnämnda kan missa sommarens VM men spelarna hoppas fortfarande på att hinna bli friska och ett deltagande. Medierna skriver att Uchida är på väg att förlänga sitt kontrakt med Schalke med två år till juni 2017. Sportchefen Horst Heldt planerar också fullt ut med Julian Draxler och Jefferson Farfán för nästa säsong. VM är det stora målet för 20-åriga Draxler som redan gjort 143 tävlingsmatcher för "die Königsblauen".
Heldt hoppas också på att S04 kan försvara sin nuvarande tredjeplats vilket innebär en direktkvalificering till Champions League nästa säsong. "Det är det viktigaste" säger Heldt. Det skulle förenkla planeringen under sommaren och inför nästa säsong. Då vet man vilka pengar man har att röra sig med. En fjärdeplats i Bundesliga (som förra året) skulle innebära ett otillförlitligt kval och osäkra framtidsinkomster.
Med en seger mot Borussia Mönchengladbach i västderbyt (7 mil mellan städerna) på söndag och tre poäng skulle "die Knappen" vara en bra bit på väg mot Champions League. Då räcker det med att en poäng i någon av de avslutande matcherna mot Freiburg och Nürnberg. Gladbach har en farlig offensiv i Arango, Herrmann, Kruse och Raffael. Raffael spelade som lån hos Schalke vårsäsongen 2013.
Sportchefen Heldt tyckte dock att brasilianaren var för dyr att köpa loss och satsade istället på den då 17-årige Max Meyer. Det visade sig inte vara helt fel. Meyer har varit en injektion för "die Königsblauen" trots att formen har dalat på sistone. De unga spelarna börjar bli slitna så här i slutet av säsongen och truppen är tunn. Som sagt: Laget får förlita sig till sin hemmastyrka och stödet från hemmafansen. Båda klubbarna har visat dålig form på sistone.
Roman Neustädter som möter sin ex-klubb tycker dock att träningarna under veckan har varit positiva och spelarna visat bett och bra inställning. En seger mot Gladbach skulle betyda mycket i slutspurten. Ett aber i de avslutande matcherna är att Neustädter, Sead Kolasinac och Joel Matip har fyra gula kort och riskerar en matchs avstängning.
Lagen har totalt mötts 81 gånger i Bundesliga. Det har blivit 24 segrar, 25 oavgjorda och 32 nederlag för S04 i dessa västderbyn. På hemmaplan har Gelsenkirchen-laget dock ett övertag: 17 segrar, 16 oavgjorda och 7 förluster.
Så här kommer antagligen Schalkes laguppställning se ut:
Fährmann - Hoogland, Ayhan, Matip, Kolasinac - Neustädter, Boateng - Goretzka, Meyer, Draxler - Huntelaar.
Avbytare: Hildebrand (mål), Obasi, Szalai, Annan, Santana, Max, Sobottka
Avspark. Söndag kl 17.30 (Veltins-Arena Gelsenkirchen), visas live på Eurosport 2 och på Eurosportplayer.se
Domare: Manuel Gräfe (Berlin)
Matchväder: Mulet och risk för regn. 12-16 grader
Matchrapport kommer måndag morgon.
Övrigt:
Tyska ligaföreningen DFL har gett Schalke 04 spellicensen även för nästa säsong. Utan några som helst villkor. Schalke uppfyller alla krav. Licensen gäller även internationellt spel. Ett positivt tecken.
Sead Kolasinac och Felipe Santana var på ett innediskotek i Köln i tisdags fram till kl 03.00. Träningen dagen efter började sen kl 11.00. Kanske inte så proffessionellt som spelarkollegan Neustädter påpekade. Även tränaren Jens Keller och sportchefen Horst Heldt var irriterade. "Fel tid och fel plats" De båda har nu fått ett högt internt bötesstraff. "Båda är unga och de får en ny chans" säger Heldt samtidigt och lägger det hela bakom sig. "Men vi kommer att bevaka deras insatser" tillägger han.
Kritiken kring Schalkes samarbete med det ryska gasbolaget Gazprom som leds från Kreml och Putin blir alltmer högljudd i samband med Ukraina-krisen. Kritiken mot Schalkes ordförande Clemens Tönnies´ uttalanden växer också. Men Tönnies ifrågasätter inte Gazprom. "De har skött sina åtaganden utomordentligt. Det kommer en tid efter krisen. Alla har nu ett ansvar. Avtal ska gälla och förbindelser ska inte avbrytas. Tönnies vill gärna besöka Moskva och Gazprom med spelarna. Det handlar inte bara om Putin" säger Tönnies. Många tycker att det är pinsamt hur han drar ner klubbens rykte med detta samarbete. Tönnies har egna företagsintressen i Ryssland med sitt köttimperium. Flera tycker att styrelsen borde tala Tönnies tillrätta. Många menar också att Schalke inte har något med Gazprom eller Ryssland att göra, föreningen vill bara ha sponsorpengarna som man är beroende av. Klart att då Gazprom då vill ha något tillbaka. Samarbetet börjar bli en belastning för föreningen som blivit ett instrument i storpolitiken och Putins propaganda. Det har skapat oro i S04-styrelsen. Det kan bli en riktig soppa.
Medierna skriver att tack vare krisen i Hamburger SV har Schalke fått Dennis Aogo till ett lägre pris än tänkt. 1.9 miljoner euro ska Aogo nu kosta. Detta för att Schalke ska ha gått med på att överföra transferpengarna tidigare än tänkt så att HSV ska kunna hinna betala av lån som går ut.
U19:s flyttade toppmatch borta mot Bayer Leverkusen (pga semifinalen i Youth League mot Barcelona) spelas nu på onsdag 30 april kl 18. Ettan mot tvåan i Bundesliga West.
Många rykten om nya spelare så här i slutet av säsongen: Det kommer nu upp igen att Schalke är intresserade av Frankfurts Sebastian Jung och Freiburgs Oliver Sorg. Även belgaren Thorgan Hazard och Parmas högerback Gabriel Paletta skrivs det om. Sportchefen Heldt har sagt att det inte kommer att bli så många nya spelare i sommar.
77-årige spelarlegendaren Willi Koslowski (som fortfarande är aktiv som hjälpreda i föreningen) och den framgångsrika U19-tränaren Norbert Elgert (26 år i föreningen) är föreslagna för "die Ehrenkabine" - Schalkes Hall of Fame. De kommer säkert bli invalda av medlemmarna på årsmötet 4 maj.
Det har uppstått irritation kring 70-årsfirandet av den förre managern Rudi Assauer. Ingen från Schalkes ledning eller av spelare kommer till firandet. Däremot föredetta spelare som Ebbe Sand och Marc Wilmots. Assauers dotter är besviken. Assauer själv lider av Alzheimer. Assauer ligger bl a bakom byggandet av Veltins-Arena. Man vill resa en staty av Assauer utanför arenan. Föreningen försvarar sig och menar att man visst vill vara med och uppvakta Assauer. Bl a kommer hederspresidenten Gerd Rehberg. Assauer blir också hedersmedlem på årsmötet.
Målvakten Timo Hildebrand har debuterat som barnboksförfattare. Delade ut och läste ur boken på ett dagis i veckan. Börjar han planera för sin nästa karriär?
