Hemmamöte mot Ingolstadt och en brödraduell
FC Schalke 04 möter nykomlingen FC Ingolstadt 04 hemma på lördagen (kl 15.30). Det återstår att se om "die Knappen" har skakat av sig cupbesvikelsen från veckan och de båda förlusterna mot Gladbach. S04 måste utnyttja sina målchanser mycket bättre än i de senaste matcherna. Nu ställs hemmalaget mot ett lag med ett duktigt försvar. Ledargestalt och lagkapten hos Ingolstadt är Marvin Matip, äldre bror till Schalkes mittback Joel. Det är första gången de båda ställs mot varandra i en brödraduell.
De båda bröderna Matip har aldrig mötts i en match tidigare. En gång spelade de tillsammans i Kameruns landslag 2013, men bara i en kvart. Eftersom de båda spelar mittbackar lär de bara mötas när det kommer till fasta sitiationer. "Jag ser fram emot att få tunnla brorsan" skämtade den äldre brodern Marvin, som är lagkapten i Ingolstadt. Båda bröderna är födda i Bochum och har lokalklubben SC Weitmar som moderklubb. Via VfL Bochum gick sedan karriärerna skilda åt. Medan 24-årige Joel snabbt gjorde Bundesligadebut som 18-åring och även blev målgörare i debuten mot FC Bayern tog det längre tid för brorsan Marvin. Efter fem år i 1.FC Köln har det nu blivit sex säsonger i Ingolstadt för 30-åringen.
Mot Ingolstadt måste målgörandet bli effektivare. Anfallarna Klaas-Jan Huntelaar, Franco di Santo och Eric Maxim Choupo Moting har inte kommit med i målprotokollet speciellt mycket. Di Santo inte alls. Bara 19-årige Leroy Sané har lyckats med tre mål. Det är för lite och Schalke har en anfallskris. Tränaren André Breitenreiter, som själv är gammal anfallare, menar att det bara är träning som hjälper. Att öva på skott och avslut så att man får till det reflexmässigt. Mot Ingolstadt saknas den avstängde Johannes Geis, som är avstängd ytterligare fem matcher. Hans position på det defensiva mittfältet kan åter tas av Sead Kolasinac. Han och Leon Goretzka är aggressiva och duktiga men frågan är hur kreativa de är. Roman Neustädter kan också vara ett alternativ. Om målvakten Ralf Fährmann är så pass kurant efter sin maginfluensa återstår att se. Kan han inte spela står åter Michael Gspurning i målet.
Annars har Breitenreiter sin ordinarie trupp att plocka ifrån. Det saknas bara de långtidsskadade Nastasic, Uchida, Giefer och Höger. Tränaren har respekt för Ingolstadt. "De kommer inte göra det lätt för oss. På bortaplan är Ingolstadt det tredje bästa laget. Jag minns tydligt 1-1 matchen mot Darmstadt. Jag sade redan innan säsongen att vår trupp inte ligger inte så långt framme som några av våra konkurrenter, som är bättre positionerade. Vi behöver därför tålamod, beslutsamhet framför målet och just den entusiasm som vi visat under hela säsongen fram tills nu". Ingolstadt har sina främsta kvaliteter i defensiven. Om det inte blir seger för "die Königsblauen" i eftermiddag är det fina försprånget i toppskiktet, som laget skaffat sig tidigare på säsongen, urholkat. "Vi eftersträvar en seger" sade Breitenreiter. "Vi har gjort den bästa säsongsstarten på 44 år".
Den nyanlagda gräsmattan på Veltins-Arena är hård men samtidigt hal vilket Joel Matip fick erfara i cupmatchen mot Gladbach i onsdags när han tappade fotfästet vilket orsakade 0-1 målet. Planen måste förstås bevattnas och det gäller för spelarna att ha rätt skodon på fötterna. "Numera verkar det vara viktigare med färgen på skorna än funktionaliteten" kritiserade sportchefen Horst Heldt. "Det kanske är bättre att ta på sig de gamla svarta skorna med skruvdobb". Vi får hoppas att spelarna håller balansen i eftermiddag när Schalke och Ingolstadt möts för första gången i Bundesliga.
Möjlig startelva S04: Fährmann (Gspurning) - Caicara, Höwedes, Matip, Aogo - Goretzka, Neustädter (Kolasinac) - Sané, Meyer - di Santo, Huntelaar
Avspark: Lördag kl 15.30 (Veltins-Arena, Gelsenkirchen)
Domare: Florian Meyer (Burgdorf)
Matchväder: Soligt och 14-16 grader
Matchrapport kommer söndag förmiddag
