Inför: 1. FC Kaiserslautern - VfL Wolfsburg
Det är två lag med lika många poäng som möts på Fritz-Walter-Stadion i Kaiserslautern. Wolfsburg måste börja vinna igen om man inte vill fastna helt i bottenträsket. Kaiserslautern har blandat och gett, men kommer att stå för starkt motstånd om de har en bra dag.
Det var drygt fyra år sedan Wolfsburg och Kaiserslautern möttes senast och då slutade matchen 2-2. Det var en helt avgörande match gällande nedflyttning och när Wolfsburg lyckades ta en poäng innebar det att Kaiserslautern blev nedflyttade istället för Wolfsburg. Lagen har också lite gemensam historia sedan tidigare då Kaiserslautern gick upp till Bundesliga samma säsong som Wolfsburg tog sig dit. Kaiserslautern har sedan dess alltså åkt ur en gång, men framför allt var det Lautern som tog hand om titeln, som nykomling i ligan, efter Wolfsburgs första Bundesligasäsong.
Ser man på matchstatistiken lagen emellan så har man mötts 18 gånger i Bundesliga. Kaiserslautern har vunnit fem matcher och Wolfsburg sju, vilket alltså lämnar sex oavgjorda. Även målmässigt är det ett knappt övertag för Wolfsburg då man har gjort 32 mål mot Kaiserslauterns 28. Noterbart är att Wolfsburg aldrig har vunnit en bortamatch mot Kaiserslautern i Bundesliga. Faktum är att bortalaget aldrig vunnit i detta möte, och då kan man även räkna med de 20 gånger lagen mötts i andraligan.
1. FC Kaiserslautern
Kaiserslautern har visat upp en ganska varierande form, men totalt sett är den ganska bra på sistone. Senast förlorade man visserligen mot St. Pauli borta, men innan det slog man Schalke med hela 5-0. Man gjorde en fin start på säsongen, sedan dess har man dock tappat rejält och det är först på slutet som Lautern har börjat plocka lite poäng igen.
Kaiserlautern har varit ett målfarligt lag. Man har gjort 25 mål hittills, vilket kan jämföras med Wolfsburgs 22. Bästa målskytten, Kroaten Srdjan Lakic, har gjort fina nio mål i ligan, men han är avstängd på grund av att han har samlat på sig fem gula kort. En spelare Wolfsburg dock verkligen måste se upp med är Christian Tiffert. Tiffert är ligans bästa framspelare för närvarande och har spelat fram till hela nio mål hittills. I de två senaste hemmamatcherna har Tiffert imponerat stort och spelat fram till tre mål per match. Ytterligare en offensiv kraft att räkna med är Ivo Ilicevic. Ilicevic har gjort fem mål och spelat fram till ytterligare fem och han kommer med största sannolikhet att vara en spelare som mycket kretsar kring i Lauterns anfallspel även i matchen mot Wolfsburg.
Bakåt har Lautern inte varit lika imponerande, men man har en drös med duktiga bollspelare även där. Spelare som Alexander Bugera, Martin Amedick och Florian Dick har samtliga en hel del rutin, även om mycket av den kommer från andraligan. Tidigare Wolfsburgbacken och lovande talangen Jan Simunek gick till Kaiserslautern inför säsongen, men han har haft en allvarlig skada och försöker fortfarande komma tillbaka från den.
Trolig startelva:
Sippel
Dick - Amedick - Abel - Bugera
Tiffert - Kirch
Ilicevic - Moravek - Rivic
Nemec
Saknas: Simunek (rehabträning), Lakic (avstängd)
VfL Wolfsburg
Wolfsburg gör en mycket dålig höst sett till att man inför säsongen hade som mål att slåss om Europaplatserna. Tränaren McClaren hade även satt upp som delmål att ta 25 poäng innan jul, något som blev helt omöjligt när man bara fick en poäng med sig när man mötte Bremen i förra omgången. Laget har nu, precis som Lautern, 17 poäng och man parkerar på en tolfte plats, vilket är platsen bakom Lautern. Man har heller inte vunnit mer än en ligamatch på de senaste nio försöken och har fyra oavgjorda matcher på raken.
Wolfsburg har sett lite stabilare ut på senaste tiden, men framför allt mittfältet har varit betänkligt svagt. Enligt en undersökning var dansken Thomas Kahlenberg den mittfältare i ligan som är lättast att ta sig förbi. Diego var inte speciellt långt efter i den rankingen heller. Framåt har Wolfsburg oftast förmågan att producera åtminstone något mål även om man inte spelar så bra, men det svaga mittfältsspelet gör att man inte haft tillfälle att dominera speciellt många matcher. Framför allt är det den vänstra sidan på mittfältet där man inte riktigt har funnit rätt man. Varken Dejagah, Mandžukic eller Kahlenberg har kunnat övertyga när man provat sig fram. I de senaste två matcherna har istället unge Cigerci fått chansen, men efter att ha gjort en fin insats mot Köln var han delvis mycket svag senast mot Bremen. Även defensivt har det sett lite knackigt ut på mitten. Josué har inte nått den form han har haft tidigare men, förutom Madlung, som McClaren tycks se lite som en nödlösning på positionen, finns det inte så många bra alternativ.
För att se till det positiva så har Simon Kjaer verkligen spelat upp sig. Han gör fortfarande en del misstag och kan se lite trög ut ibland, men efter att ha börjat säsongen väldigt dåligt så har han gjort ett antal fina insatser sedan dess. Peter Pekarik är en annan spelare som visat klass. Efter att ha varit reserv för Riether på högerbacksplatsen så har han nu tagit hand om den mer eller mindre permanent när Riether flyttades upp till mittfältet igen. Pekarik har varit stabil bakåt och även gjort fina räder offensivt. Framför allt har han dock varit en av de spelare som kämpat allra mest i laget och förhoppningsvis kan han dra med sig fler.
Framåt har mycket kretsat kring Grafite, Džeko och Diego, men Grafite är skadad och kan ej delta. Džeko har fått en hel del rubriker i veckan efter att ha lämnat planen ordentligt förgrymmad när McClaren bytte ut honom i slutet av matchen mot Bremen, trots att Wolfsburg jagade ett mål. Džeko och McClaren tycks dock ha rett ut eventuella problem och Džeko kommer att spela från start om allt är väl med honom. Bredvid honom hamnar troligen Mandžukic, en spelare som haft det lite tungt men som verkar finna sig lite mer tillrätta i laget nu. Senast gjorde han en ganska bra insats mot Bremen, även om han inte riktigt lyckades med allt.
Trolig startelva:
Benaglio
Pekarik - Kjaer - Barzagli - Schäfer
Riether - Josué - Diego - Cigerci
Mandžukic - Džeko
Saknas: Friedrich (rehabträning), Johnson (skadad), Grafite (skadad)
Förväntningar på matchen
Normalt sett bör Wolfsburg ha en bra chans mot Kaiserslautern, men inget av lagen har visat upp en speciellt imponerande, eller jämn, form. Det faktum att inget bortalag någonsin vunnit när dessa två lag har mötts är förstås också något att hålla i minnet. Wolfsburg har lite tur då Kaiserslauterns främsta målskytt är avstängd, men det finns andra spelare att se upp med också.
Wolfsburg kommer förhoppnings att försöka spela framåt mer än de gjort på sistone och ta hand om spelet mer. Kaiserslautern har inte det starkaste försvaret i ligan och kan man få in ett par mål så tror jag att Wolfsburg kan hantera Lauterns anfall. Får Lautern föra matchen tror jag att det kan bli svårt för Wolfsburg, men kan man stå emot i försvaret så är ett oavgjort resultat inte alls otänkbart.
Mitt tips
Jag tror att Wolfsburg tar sig samman och tar hem en 2-0-seger.
Övrigt
- Kaiserslautern har, tillsammans med tre andra lag, gjort flest nickmål i ligan, sju stycken.
- Lauterns Amedick, som ska göra sin 50:e Bundesligamatch, har vunnit 67% av sina man-mot-man-dueller. Det är femte högsta värdet i hela ligan.
- Wolfsburg har inte vunnit på fem matcher, det är den för närvarande längsta segerlösa sviten i ligan.
Nästa match
Sista Bundesligamatchen innan jul blir för Wolfsburgs del ett möte med Hoffenheim. Matchen spelas den 18:e december på Volkswagen Arena i Wolfsburg. Avspark är klockan 15:30.
