Juventus - Bologna
Inför: Augsburg - FC Nürnberg
Fredagskvällens match mot Augsburg är den första av vad som skulle kunna bli ett flertal ”årets viktigaste match”. Augsburg har ångat på efter juluppehållet och närmar sig fast mark, men en Nürnbergseger skulle återigen skapa ett tiopoängsgap mellan lagen.
Fredagsmatcher är alltid intressanta och känns som en perfekt inledning av helgledigheten. Denna fredagens match är definitivt högintressant och väldigt mycket står på spel, även om det förstås är långt kvar på säsongen. I julas låg Augsburg på nedflyttning med futtiga nio poäng inspelade på 17 matcher men med hjälp av ett par imponerande (och billiga) nyförvärv har de vänt på skeppet och redan spelat in tolv poäng på sju matcher. Avståndet upp till Nürnberg har minskat från elva poäng till sju. Det innebär att efter kvällens match kan situationen antingen vara rätt lugn med tio poängs marginal och flera lag emellan eller också kan den vara mer kritisk med endast fyra poängs skillnad.
Ovanstående förutsättningar i kombination med minnet av senaste gången lagen spelade mot varandra borgar för en match med mer kamp och grisfotboll än skönspel. Jag kan inte tänka mig annat än att Nürnberg åker till Augsburg för att hämta hem tre poäng, men de kommer antagligen samtidigt att behålla livremmen på för att inte tappa byxorna helt och förlora. Det ska sägas att även om Augsburg endast har en förlust sen i julas, så gäller detsamma för Nürnberg. Skillnaden lagen emellan är att där Augsburg har plockat uddamålssegrar har Nürnberg fått med sig oavgjort. Mycket talar för att även det här blir en krampaktig match som slutar antingen 0-0 eller 1-1.
Startelvan
I målet kommer lagkapten Schäfer självfallet att stå, men backlinjen är inte helt fastslagen. Chandler är tillbaka från avstängning (fem gula kort) och kliver antagligen in på högerbacken. I mitten sägs Nilsson vara spelklar efter den stukning han ådrog sig mot Freiburg och bredvid honom kamperar Klose som vanligt. Till vänster var Pinola petad senast och det är osäkert om det blir han eller Plattenhardt som får starta. På mittfältet är det mycket som talar för samma uppställning som senast med skillnaden att Balitsch flyttar upp från backlinjen och återtar sin vanliga plats på bekostnad av Frantz. På topp är Polter avstängd (fem gula kort), så det känns ganska givet att Pekhart startar där.
Motståndarna
Under höstsäsongen var Augsburg ett lag som hade fruktansvärt att göra mål (ett av två lag som gjorde färre mål än Nürnberg), men vars försvar läckte lite för mycket för att de skulle få med sig några poäng. Under våren har visserligen målskörden ökat, men framför allt är det försvaret som har börjat klaffa samtidigt som deras spel har flutit på bättre. En anledning är Dong-won Ji som kom från Sunderland och hittills har visat på en spelglädje och förmåga att bygga ett spel på motståndarnas planhalva. Till den här matchen har Augsburg dock drabbats av ett bakslag när balansspelaren Baier blivit avstängd för sitt femte gula kort och alltså missar matchen.
Tre senaste mötena:
2012-02-12 Augsburg – FC Nürnberg 0-0
2010-05-16 Augsburg – FC Nürnberg 0-2 (Bundesliga playoff)
2009-01-30 Augsburg – FC Nürnberg 0-0 (2. Bundesliga)
