Inför: VfL Wolfsburg – Real Madrid
Årets hitintills största match vankas för Wolfsburg som tar emot Real Madrid på hemmaplan i kvartsfinalen av Champions League. Ingenting talar för ett lyckligt slut för tyskarna – vilket är deras enda hopp.
Så var det snart dags. VfL Wolfsburg mot Real Madrid i den första kvartsfinalen av två i Champions League. Det är en historisk afton som stundar för tyskarna, som aldrig tidigare tagit sig så här långt i den högaktade turneringen. Säsongens största match utan några som helst tveksamheter.
För att ta sig dit var man tvungna att slå ut belgiska Gent i åttondelsfinalen, vilket gjordes med en gnutta besvär. Inte heller gruppspelet var helt och hållet smärtfritt även om det slutligen blev en förstaplats trots hårt motstånd i form av Manchester United, PSV Eindhoven och CSKA Moskva.
Generellt är Europaspelet det enda som Wolfsburg kunnat glädjas över den här säsongen. I Bundesliga har det gått minst sagt knackigt då fjolårstvåan och tillika cupmästarna ligger på en blygsam åttondeplats med hela 34 poäng upp till ledande Bayern München, som man inför säsongen trodde sig skulle kunna utmana om ligatiteln. Istället får man nu vara glada om man i slutändan lyckas nå en Europa League-plats, vilket i dagsläget inte alls är säkert.
Tränare Dieter Hecking har varit pressad under våren och den gångna helgens resultat borta mot Bayer Leverkusen lugnade inte direkt honom då man föll med 0-3. Spekulationerna angående hans framtid i klubben finns ständigt där och det är inte alls otroligt att det blir någon helt annan som leder laget nästa säsong.
Ett av de största bekymren klubben haft i år är skadorna. Mot Real Madrid ser det dock något ljusare ut då både Naldo och Bas Dost är aktuella för spel efter att ha varit borta en längre tid. Saknas gör Sebastian Jung och Daniel Caligiuri – som båda två är hyfsat lättersättliga.
Gästande Real Madrid har det just nu desto muntrare. I lördags besegrades ärkerivalen FC Barcelona på bortaplan och plötsligt lever hoppet om titeln igen. Självförtroendet i spelartruppen bör således vara på topp och troligtvis är man mycket lyckliga över att ha dragits mot ett formsvagt Wolfsburg i kvartsfinalen av Champions League. Ett mer eller mindre säkrat avancemang för ”Marängerna”, tänker nog de flesta.
Just den tanken är egentligen det enda hoppet som Wolfsburg har att klamra sig fast vid. Psykologi i idrottens värld är av större betydelse än vad man kan tro och just underskattning är något av det farligaste som finns i fotbollen. Precis ingenting talar för någonting annat än en någorlunda övertygande seger för spanjorerna och det är det som Wolfsburg ska försöka dra nytta av genom att överraska. Spelare som Julian Draxler och André Schürrle har det där lilla extra i sig samtidigt som mittbacksduon Dante och Robin Knoche tidigare bevisat kunna försvara sig ruggigt bra om allting bara stämmer. Det kommer definitivt inte bli enkelt, men än är det inte över och än finns hoppet där.
Matchen sparkar igång klockan 20.45 och går att se på TV3.
Preliminära laguppställningar:
VfL Wolfsburg: Benaglio - Vieirinha, Naldo, Dante, Rodriguez - Guilavogui, Luiz Gustavo - Henrique, Arnold, Draxler - Schürrle
Real Madrid: Navas - Danilo, Pepe, Ramos, Marcelo - Modric, Casemiro, Kroos - Bale, Benzema, Ronaldo
