Ingen Huntelaar mot FC Bayern
Ikväll (lör kl 18.30) möter FC Schalke 04 de suveräna ligaledarna FC Bayern München på Allianz-Arena. "Die Königsblauen" kommer med ett stukat självförtroende efter den snöpliga hemmaförlusten mot bottenlaget Greuther Fürth förra helgen. Inte nog med att S04 är i en formkris som hållit i sig sedan november och har flera skador på viktiga spelare, nu får man klara sig utan ytterligare spelare. Klaas-Jan Huntelaar är ögonskadad och missar matchen och Christian Fuchs är avstängd.
Klaas-Jan Huntelaar har drabbats av ett brustet blodkärl i det vänstra ögot och undersöktes av en ögonspecialist i veckan. Det är för tidigt att säga när "Hunter" är tillbaka. Skadan kan läka fort eller ta en tid. Holländaren missade även landskampen i onsdags. Huntelaars skada är ett av flera bakslag som har drabbat truppen under den gångna veckan. Julian Draxler kom tillbaka frän Tysklands landskamp i Paris med en förkylning men kan antagligen spela mot FCB även om han stod över avslutningsträningen igår. Draxler fick inte spela i landskampen men det fick däremot Benedikt Höwedes göra. Han gjorde en godkänd insats mot Frankrike i den ovanliga rollen som vänsterback.
Annars är alternativet nyförvärvet och lånet från Dynamo Kiev brasilianaren Raffael. Inte nog med dessa motgångar: Jefferson Farfan blev strandsatt i Caracas ihop med Carlos Zambrano och Claudio Pizarro efter Perus landskamp på Trinidad & Tobago. Farfan ankommer München vid lunch på lördagen. Inte den bästa uppladdningen. Hur pigg är han till matchen efter den långa och försenade resan? Sedan tidigare är det klart att vänsterbacken Christian Fuchs saknas efter att ha samlat ihop fem gula kort. Vem som ersätter honom är oklart, men unge Sead Kolasinac är det mest troliga alternativet.
Den stora skadelistan har inte heller blivit mycket kortare under veckan. Ibrahim Afellay, Kyriakos Papadopoulos, Ciprian Marica och Christoph Moritz är fortfarande skadade eller under uppbyggnadsträning. Dessutom såldes Lewis Holtby under transferfönstret. Sportchefen Horst Heldt lyckades dock att locka till sig den brasillanska landslagsmannen Michel Bastos. Lånet från Lyon gjorde ett drömmål i sin premiär mot Fürth men det hjälpte föga då det blev en bitter och pinsam förlust. Bastos var också en av de få som klarade sig undan med ett godkänt betyg i matchen.
Tränaren Jens Keller har alltså stora personalbekymmer. Han har t ex bara två friska anfallare till förfogande. Det är finnen Teemu Pukki och brasilianaren Edu. Pukki har inte fått mycket matchtid och hänger mest med huvudet. Edu planerar man dessutom inte med utan är till försäljning. Nu kanske han ändå behövs. Troligen får Pukki starta matchen mot FCB som ensam forward. Chinedu Obasi är förvisso tillbaka efter sin skada men ännu inte matchtränad. Anfallstalangen Max Meyer är också med i truppen som backup. Dessutom visar många spelare svag form. Atsuto Uchida, Joel Matip, Roman Neustädter och de nu saknade Fuchs och Huntelaar har rent ut sagt varit dåliga under längre tid.
I föreningen är det ingen som längre talar högt om en Champions League plats. Det målet har försvunnit långt bort i fjärran. Sportchefen Heldt och tränaren Keller försöker ändå ingjuta mod och positiv anda i truppen. Frågan är hur de kommer att lyckas? Risken är stor att Schalke kan hamna utanför en Europa-plats om det svaga spelet fortsätter. Heldt får kritik för sin personalpolitik och tränarbytet och frågan är hur den oerfarne Keller når fram till sina spelare? Heldt säger sig hålla fast vid sin tränare säsongen ut. Han säger sig också ha funnit grundproblemet till krisen men vill inte avslöja vad det är.
Det har spekulerats länge om att Schalke kommer att satsa på en mer rutinerad tränare senast till nästa säsong. Namn som Roberto Di Matteo och Martin Jol har nämnts. Det har även skrivits om att föreningen ska hämta tillbaka Mike Büskens från Fürth, mannen som förstörde förra helgen för "die Knappen". Föreningen har haft 16 (!) olika tränare sedan 2002. Hur som helst behöver laget en ny gnista. Laget saknar energi och kvickhet. Det visade sig även i en statistik att laget är det löpsvagaste laget i Bundesliga. Man släpper in lika många mål som bottenlagen och gör lika få mål framåt som de sämre lagen.
Schalke har föresatsen att kämpa till sista svettdroppen mot Bayern München. Med hård kamp ska man även försöka förtjäna lite tur. Frågan är hur långt det räcker. Få skulle ändå bli förvånade om det går lika illa som i träningsmatchen mot FCB i Qatar i januari då S04 blev utspelade och förlorade med förödande 0-5. Men idag är det en ny match. Sanningen är dock att "die Königsblauen" har varit chanslösa i de senaste Bundesligamötena. "Även i München ska poäng fördelas. Om det inte vore så behövde vi inte ens resa dit" säger tränaren Keller med en gnutta sarkasm. Men då måste spelarna visa ett annat kroppsspråk. Målvakten Timo Hildebrand som var den bäste mot Fürth kräver att laget måste visa passion och kampvilja.
Bortastatistiken mot FC Bayern är mycket tydlig. 6 segrar, 7 oavgjorda och 29 förluster. Totalt har lagen mötts 85 gånger. Legendarisk är dock Schalkes 7-0 vinst på Olympiastadion i oktober 1976. Bayerns största förlust genom tiderna. Ett resultat som knappast aldrig kommer att upprepas.
Möjlig startelva:
Hildebrand - Uchida, Höwedes, Matip (Metzelder), Kolasinac - Jones, Neustädter - Farfan, Draxler (Raffael), Bastos - Pukki
Avspark: Lördag kl 18.30 (Allianz-Arena)
Domare: Peter Gagelmann (Bremen)
Matchväder: Lätt snöfall och mellan -4 och -2 grader
Matchen visas live på Eurosport 2 och på Eurosportplayer.se
Matchrapport kommer söndag förmiddag.
Övrigt:
Det har kommit ut att Ibrahim Afellay har hamnat i kollisionskurs med Schalkes medicinska avdelning efter sin sista muskelskada som han drabbades av i landskampen mot Tyskland i december. Hollands läkarteam missade att behandla den precis som i ett fall med Arjen Robben 2010. Nu behandlar han skadan istället hemma i Holland..
Christoph Moritz har nu skrivit på ett fyraårskontrakt med Mainz 05 som gäller fr o m i sommar. Det har varit klart sedan ett par månader att Moritz inte skulle förlänga sitt kontrakt och istället flytta till Mainz. Han har fått lite speltid och har varit mycket skadad.
Ultras Gelsenkirchen (UGE) har trätt ur paraplyorganisationen Schalker Fanclubverband (SCFV). UGE kristiserar SCFV för att stå för nära föreningen. SCFV och även föreningen beklagar uträdet av Ultras men tillbakavisar kritiken. UGE har även protesterat mot de nya strängare säkerhetsreglerna på arenorna, bl a när det gäller pyroteknik och gjort sig ovänner med övriga fans.
Coca-Cola ersätter Sinalco som premiumpartner fr o m i sommar. Under 3 år ska de förse arenan med alkoholfria drycker. Samarbetet är värt flera miljoner euro.
